且說千薌、紅靈和白發老者為了一探究竟，親身混入了被迫做苦力的百姓之中，何止百萬的百姓，男女老幼，都分布在一條綿綿不斷的正在開鑿的河道左右。
在河道左右的外圍，有一排帶甲士兵，差不多跟河道一樣長，在百姓的身邊，每幾百個都有一個拿著鞭子的士兵，他們起看管的作用，發現偷懶的活著幹不動的，都會無情的抽打。
百萬百姓，都有分工，年輕力壯的做那挖土、搬石的苦力，不是年輕力壯的，做那挑土、推車的苦力，這是個極其龐大的工程，遍地都能聽見呼喊和慘叫的聲音。
千薌、紅靈和白發老者三個分了一個裝土車，那是個獨輪木車，鬥大，能裝不少挖出來的泥土，白發老者拉車，千薌和紅靈負責推車。
所有的土都要運到河道外圍至少一千米出，新堆起來的土足成連綿起伏的山坡。
就在白發老者三個人還沒找到時機解除這些百姓的時候，那邊就傳來慘叫聲音，一個拿黑鞭子的士兵在在抽打一個壯年。
鞭子無情，劈裏啪啦，打在壯年赤裸的背上就是一道血梗子，疼的那壯年在地上翻滾。
沒有人上前阻攔，也沒有人敢上前阻攔，輕者也是同樣的下場，重者會丟了小命。
但是紅靈和千薌看不下去，丟下裝土車，一個互助那個壯年，一個喝住了拿鞭子的士兵。
“你怎麼這麼無情？你要活生生的會打死他嗎？”千薌義正言辭的問道，雙眼圓睜，怒氣從胸膛噴到臉上。
那個士兵立馬轉過頭來看著千薌，賊眼轉了兩圈，看看是那個不要命的多管閑事，“喲嗬，小丫頭，怎麼？心疼了？這個人莫非是你野男人？”那個士兵沒想到千薌是個挺漂亮的女孩，打算先調戲一番。
“呸！”聽到士兵的侮辱，千薌非常生氣，一隻手暗運真氣，正準備那個士兵靠近，就給他一巴掌。
果然，那個士兵正向千薌靠近，臉上壞笑著，想占點千薌的便宜。
就在千薌準備一巴掌扇過去的時候，白發老者一把抓住了千薌的手腕，死死的拽住。
“喲，小孩不懂事，你別計較，我們向你賠禮道歉。”白發老者微笑的說道。
白發老者的出現，讓那個士兵不悅，自己正想占點那個美女的便宜，這個老頭冒出來不是攪了自己的好事？
“啪啪！”那是士兵甩了兩鞭子，抽在水裏發出膽顫的聲音，正一步一步走過來。
“死老頭！快滾！不然先打死你！”士兵惡狠狠的說道。
白發老者依舊微笑著臉，絲毫沒有退縮，正當士兵可以那將鞭子打到自身的距離時候，白發老者突然從懷裏掏出一個大元寶，散散發光。
“小小敬意，還望笑納。”白發老者將元寶遞給那士兵，卑躬彎膝的說道。
那個士兵看到元寶，眼睛發光，果然沒有了怒氣，將元寶揣到自己的懷裏，“今天就饒了你們，快走吧。”那個士兵說完話，心裏美滋滋，手靠著後背離去。
在千薌和紅靈的幫助下，那個壯年被扶起來，連感謝的話都沒力氣說了，隻得做了拱手感謝的手勢。
白發老者正要想問那個壯年什麼的時候，來了另外一個士兵，甩著鞭子催促著幹活，幾個人無奈，隻好先共同推那輛裝土車。
黑山連成一片，連綿不斷的都是黑色，似乎浸了一層黑墨一般，黑山之內，引出來一個寬闊的黑河，緩緩流淌的正式非常珍貴的黑油，黑油能燃燒，能產生光亮和熱量。在黑河的旁邊，浩浩蕩蕩的有百萬之眾，他們正在開鑿一條新河道，目的就是想把黑油引到別處。
在河道的某節，眾人都排在長隊，因為中午時間到了，一個個接收派發的午飯，午飯非常簡陋，一碗再也不能稀的稀飯，一個硬的再也不能硬的黑饅頭。
千薌、紅靈、和白發老者三個人都很難下咽，簡單不要緊，味道還不好吃，也不知道廚師是誰，太不用心了。
“大哥，看你吃的這麼想，我的食物給你吃吧？”紅靈看到被救的壯年吃的很香，於是將手裏的饅頭和稀飯都給了他。