劉備為收複南郡，盡起襄陽步軍三萬，騎軍一萬，親率關羽，關平，周倉，糜芳等將出兵南郡，調回新野的張飛與諸葛亮等一眾文官守城，由於戰事突起，朝廷官員被安置於城內接待所，飛鳥拓也趁亂出城會合張郃，命令全軍晝伏夜出地直奔南郡。
張郃疑惑不解道:“大公子，為何要往南郡，既然劉琦托病不受，何不回去許都，如此孤軍深入，咱們可能會糧草不繼。”
飛鳥拓也出發前隻告訴張郃，要護衛朝廷使節團到襄陽，為免張郃起疑，隻好坦承道:“儁乂將軍，抱歉之前隱瞞你，請見諒，其實此次真正目的是，聯合孫策盟軍，出奇不意襲擊劉備，不過因荊州突然內戰，我想見機行事，獲取漁翁之利。”
隨即心中暗道:“沒料到南郡會出事，劉備軍主力雖離開襄陽，可是諸葛亮刻意召回張飛，似乎有所計謀，一時間也無法洞悉，但憑我的一萬飛鳥虎豹騎也攻不下像襄陽如此的大城，隻好希望無忌能避免同時碰上兩軍。”
張郃曆史上是一名精通曆法，善於算數的儒將型大將，“屈指可數”這句成語就是出自陳倉戰中，張郃計算諸葛亮的軍糧演變而出，他亦擅長處理各種變數，安排陣營的布局，推算出戰鬥的情勢及地形，無不如計。
張郃聽飛鳥拓也說完，沉思點頭道:“嗯，末將知悉了，大公子真是藝高人膽大，行事難測，但如果孫策能提供糧草補給，那情況就不同了，這支孤軍將變成奇兵，能與大公子一同作戰，實是末將榮幸，必誓死跟隨。”
飛鳥拓也喜道:“好!儁乂將軍咱們快出發。”
長江上，近百艘東吳海軍船艦劃開寧靜江麵，層層疊疊的帆影，排列整齊隊形依序往南郡前進，船上將兵個個士氣軒昂，戰鬥力旺盛，統帥上官無忌站在天旋艦隊中的樓船旗艦彼方之雲上，身旁是左都督軍師周瑜及艦長太史慈。
另外還有甘寧率領的天璣艦隊，呂蒙率領的玉衡艦隊在左右兩旁護衛，總共三艦隊兵力達四萬五千人，七個艦隊旗下所屬的編製有一艘樓船旗艦，五艘鬥艦，十艘蒙衝，二十艘走舸等各式船隻。
附帶一提的是，此種樓船最上層還有裝設有三張床子弩，以數十名士兵用絞車操作拉動弓弦，可發射巨箭，射程達四，五百米，是殺傷力強大的武器，箭尾還有倒勾，如淋上火油，保證射中船隻後，立即釘住船身開始燃燒，大大增加破壞力。
上官無忌一身戰袍，腰部掛著家傳寶刃古錠刀，遙望前方，問道:“公瑾，據報這劉表妻舅蔡瑁，劉表之甥張允的荊州水軍有近五萬人，你怎麼看。”
水戰專家周瑜笑道:“伯符少憂，我們東吳海軍與荊州水軍交戰多年，從來勝多敗少，江夏一役，又令其水軍船隻折損三分之一，劉表投鼠忌器，便把襄陽所有水軍全移轉到此，交給蔡，張兩人統領，但比起東吳新建海軍，猶如螳臂擋車，我看這五萬人，將驕卒惰，不足為慮。”
太史慈亦道:“主公，屬下等七名艦隊長，成軍後便日夜操練手下士兵，成果傲然，等一會必定叫荊州水軍好看。”
當日上官無忌接獲飛鳥拓也的消息後，立即宣布全麵動員，馬上領太史慈，呂蒙，兩人從秣陵進軍，加上駐守廬江的周瑜和甘寧一同出征，留二弟孫權，魯肅守秣陵大本營，朱桓的開陽艦隊巡邏秣陵至濡須口，派黃蓋的天樞艦隊接替守廬江，右都督程普與淩操的搖光艦隊出柴桑封鎖江夏一帶江麵，三弟孫翊，朱然則留守柴桑，周泰的天權艦隊派遣到荊南水域，嚴密監控長沙，武陵，桂陽，零陵等四郡的動態。