次日，楊駒遣子楊千萬，入冀城。
漢陽太守當即尋守備軍，將兵護送，趕往長安。
第三日，楊騰病故。
不僅僅是歸順的氐人各部卒頭領，便是漢陽太守，及守備軍軍將張猛、第六軍軍將張濟，皆攜諸官吏前來吊唁。
楊騰。
在關中並不出名，可在涼州，名氣卻是不小。
大王的關照，大都督的提拔，幾乎就是明明白白的告訴涼州眾人，楊騰是大周的一員重將。隨著被任命為大周護氐中郎將後，其在涼州的威望頓時再度拔高了幾個檔次。
放眼涼州境內各軍，除去第七軍軍將張濟外，就屬他楊騰和第七軍副將韓遂的俸祿最高了。
楊騰的葬禮也算是倍有麵子了。
畢竟，現在誰都知道護氐軍即將開往漢中，參與第二次征蜀之戰。
隻可惜，距離長安太遠，王上的吊唁使者可能還在路上。
但這些並沒有影響楊駒的安排，楊騰葬禮三日而畢。隨即便征召各氐人部族壯勇，編入護氐軍。
最終，護氐軍以大周正規軍製一萬六千餘兵員滿編出征。
出征前，身披孝麻的楊騰，亦是向長安覲書，請求丁憂。而後，明言以軍令不得誤，暫代護氐軍軍將，率護氐軍趕往漢中。
萬六千餘人，除楊騰本部將士披麻戴孝外，其餘將士，也皆是頭綁白巾，腰纏喪帶，矛係白纓。
護氐軍往漢中，自是入武都郡，沿沔水東去。
途中，於各縣邑補充糧秣。
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伴隨著大周軍隊主力進入漢中，其餘仆從部曲，皆在整兵繕甲備戰，周益之戰，近在眼前。
周國的舉動，自是傳入了各方勢力的耳中。
大鬆了一口氣的楚王袁術，當即命令各軍加快戰爭進程，以便迅速解決掉曹操，而後繼續進行吞並齊國的計劃。若有機會，肯定要趁著趙國虛弱之際，咬上一口。
曹操自然知道周軍主力南下對於自己的不利之處，更知道袁術攔住了曾經的漢天子劉協的天使，賜予自己昌邑王的天使！
不想當王，那是假的！
尤其是漢天子劉協親自賜下的封王製詔。
沒辦法，自己周圍一圈全都是王，勢力威望上對抗，肯定要占下風。
但，既是無緣，那便無緣吧。
心態良好的曹老板，可不會為了一個昌邑王而心生暴怒。反而伴隨著楚軍的接連強力進攻下，激起了胸中的洪荒之力。
於是，在大周和益州還沒有打起來，甚至周軍的部隊都沒有聚集完畢，中原的一場大戰要開始了。
曹軍主力自青州而歸後，進駐沛縣，已有旬月。
其間，曹操不僅派出了帳下大將曹仁，率兩萬精銳回援陳留，以阻擋張勳所部的攻勢。更是派遣別部十餘支，劫掠沛國、梁國二郡。
一直在下邳等待著曹軍主力到達的劉勳，亦是派出大將雷薄、樂就引兵一萬進駐留縣。自己則率五萬大軍進駐彭城，大將陳紀、陳蘭留守下邳，防範於禁以及齊國殘兵。
不過，顯然於禁的能力比起陳紀、陳蘭二人要強的多。劉勳大軍剛入彭城，便收到了下邳的來信。
城外軍營被曹軍攻破，折兵兩千餘，餘者退入城內，為敵所困。
鬼知道收到此消息的劉勳有沒有氣的吐血，八萬大軍以及十幾萬民夫的吃食，全都在下邳城內。
雖然彭城大軍不會缺糧，可自家的糧道算是暴露在曹軍精騎的耳目之下，隨時都有被切斷的可能。
不等劉勳做出決定，曹操便領主力八萬餘眾，進抵留縣。
劉勳迫不得已，隻得率軍出城，支援在留縣的雷薄、樂就所部。