八月上旬。
周國第八軍抵達函穀關外，於關外十裏，紮營築寨。
周國第一軍、第五軍、第六軍，近五萬精銳，出武關道，於丹水城北四十裏外駐紮。
周國第三軍，出崤函南道，直麵伊闕關築營。
同時，齊國大將曹仁，親率十萬精銳，進屯冤句縣，每日操訓三軍。吳王孫策，自領軍攻破山陰，殺嚴白虎、祖郎。而後引水陸兵馬五萬餘眾，戰船兩千餘艘，東進彭蠡湖。
不得不說，吳軍的動向可謂是挑逗著荊州上下的神經。
出使荊州的周使，在得到調查司密訊後，立即派人將此訊送往長安。而後，繼續在襄陽諸多官員中往來走動。
劉琦不負眾望，收下了周王送的厚禮。
也許別的不算什麼，金銀珠玉，荊州上下也不缺，但那五百匹健壯戰馬，著實饞人。
不掌國政，不知家務事。
以前父親統領荊州的時候，劉琦還覺得父親老了，沒了雄心壯誌，不敢爭雄於天下。最終，導致自己去了長安為質。
在長安，自己見識漲了許多，尤其是對於周國那精銳的羽林騎，更是了解甚多。
自己也知道南舟北馬之別，所以也曾經幻想著等自己掌權後，組織一支精銳的騎兵部隊。
然而，當回到荊州，逐漸接觸到荊州權力，直到正式接管荊州大權後，自己才明白許多。不是父親老了，也不是父親失去了雄心壯誌，而是荊州士族壓根就沒有爭霸天下的心！
如果說有，那也是以前的蔡氏，而蔡氏為的是周國的天下，不是他劉家的天下。
其餘一如黃、龐、馬、習等大小家族，都在忙著爭奪蔡氏去周後，留下來的權力真空。他們在想著爭權奪利，在想著為家族謀利。
一族子弟，分仕數家，自己也見的多，無妨！
可一族嫡係，幾乎全都遷往巴蜀是怎麼回事？
就留下幾個人，繼續呆在荊州爭權奪利，糊弄誰呢這是？
馬家和習家的一番神操作，讓劉琦認識到了荊州權力的複雜。
這還不算啥，比起世家，那些宗帥做的更加過分！
馬家和習家也不過是知道荊州的實力，難以在諸雄中崛起，早早躲入益州逃離戰火，以免波及宗族。雖說也帶走了不少的中小士族，但起碼馬家和習家還有子弟在為漢壽王府效力。
而那些宗帥，自己父親一薨，就急不可耐的造反。
他們以為，壓在頭頂上的大山沒了，以為新即位的自己不過是毛頭小子，以為劉琮能夠威脅到自己的地位！
殊不知，父親留給自己的積蓄，非常多！
荊南，劉磐三萬大軍彙合交趾刺史賴恭、吳巨部曲，達四萬餘眾。還有張允率領的一萬荊州水軍，足夠橫掃了荊南四郡的所有宗帥。
但，隨著楚使到來，天下局勢似乎又不一般了。
多少屬吏請求自己驅逐周使，以絕其交，免荊楚兩家為周賊離間。
離間計嗎？
誰看不出來？
在大周自己呆的時間並不短，但說到與周王交情，嗬嗬.....
周王不會無緣無故的贈送自己厚禮，但自己為什麼不能收？說的好像，楚國就是荊州的好朋友一樣？
即便自己的王妃是楚國公主，可自己終究不是楚國的人。
時至今日，自己向袁術討要了幾回江夏，楚國上下無一予口。至於南陽，那就更別想了。何況，兩家僅有沔水相隔。若非局勢不利，早就大打出手了。
所以，周國白送的東西，自己為何不拿？