平瀾苑的正房兩明兩暗，十一郎帶著孟縈進入了書房，書房麵積不大，但窗明幾淨，光線很好。書桌上擺著十一郎未看完的書籍，旁邊有個寬大的畫台，正好可以用來作畫。
十一郎在書架上翻了翻，找出了女皇賞賜房屋的圖紙。對孟縈說道：“這是賞賜房屋的圖紙，咱們孟府的圖紙我也拓印了一份，娘子想要什麼樣的院子，現在可以畫了。”
孟縈想要那種大玻璃鋼結構的房子，可惜大曌連玻璃都沒有，玻璃孟縈倒是會製造，隻可惜沒找到原材料——石英砂。真是巧婦難為無米之炊。上輩子，她的家鄉就產石英石，縣裏有個玻璃廠，她還跟人去參觀過。
現在大曌用的都是窗紗，透氣性好，透光性也不錯，就是一到冬天就用不了，屋子裏難免黑暗。
孟縈隻能用現有的材料，與十一郎根據府裏的實際情況，設計庭院草圖，兩人都不是科班出身，隻能畫個大樣，等到真要蓋房子還需請人實際測量才行。
兩人一直忙到正午，才堪堪畫好一副庭院的圖樣。十一郎理解力不錯，孟縈說得，他都能領會。孟縈決定等這個庭院蓋好，她留著自己用。如果讓蕭瑾瑜知道，肯定會耿耿於懷，因為孟縈竟然想著要搬出正院。
兩人在平瀾苑用得午膳，孟縈正準備回正院歇晌，聽門房來報，說有人找沈家郎君。
孟縈讓十一郎前去，她則回了正院。
十一郎出去不大會兒，讓人請孟縈過去。幸好孟縈尚未歇息，便起身去了前院的花廳。
孟縈到了之後，見到三位中年郎君，衣衫破舊，氣色都不是太好，經十一郎介紹，孟縈才知道他們三人正是十一郎在工部的同事。因此次貪墨案而受牽連。
孟縈心說：說曹操曹操到，早晨才與十一郎說起，不到下午人過來了。
這三個人在工部任職多年，與十一郎是忘年之交。十一郎聰明勤奮，有不懂的請教過他們，他們也算是半師半徒的關係。如今他們落了難，找到十一郎，請求幫助。之前他們來過一次，那時，孟縈他們去了莊子。這不，昨日下晌才回來，今日他們就登門拜訪了。
對於老工匠，孟縈覺得是人才，難得能收攏到。不過對於不了解的人，孟縈還是抱著謹慎的態度。
這三個人年齡在四十左右，都曾嫁人，有兩位育有小郎，如今小郎成人，已經嫁了人。其中王承，和離，兒郎嫁人後，獨居，擅長造船建造。蔡誌堅，娘子離世，兒郎嫁人，基本上算是自己管自己，長於勘探。而柴文貴，長於織造，未和離，娘子在世，但未有子嗣，算是仍在大家庭中，不過他長期在工部監造科，在家的日子不多。
如今他們三人受牽連已久，複工無望，這將近一年，無固定收入來源，生活難以為繼，日子過得頗為拮據。特別是柴文貴，最近，受盡了娘子其他夫郎的欺壓和白眼。他們三人因貪墨案而去職，算是留了案底，一般人根本不敢雇傭他們。後來聽說十一郎成了睿親王的陪媵，睿親王頗得女皇看重，若是能跟著十一郎，也許能安頓下來，從事他們擅長的領域。
孟縈讓人領他們先去客院歇息，對十一郎說道：“他們若是有用之人，至於能否留下來，等玉郎回來，我與他商議之後再定，另外，還得看他們身後經不經得起查探。”
安頓好他們，孟縈讓人盯著，以保證府裏安全，畢竟有陌生人進了府。
孟縈午休尚未起床，蕭瑾瑜就已經回來了。他換了常服，在書房裏先聽文壽通報了孟縈這大半天都幹了什麼，沒想到十一郎與娘子單獨相處了大半天。
孟縈被白芷叫起的時候，發現蕭瑾瑜正拿著圖紙在榻前觀看。
“玉郎回來了。累不累？要不要休息一下？”孟縈剛睡醒，聲音略帶沙啞地問道。
“要是娘子陪著的話，那就休息一陣。”
蕭瑾瑜合衣躺在孟縈身旁，將手搭在她的腰間。
孟縈身體有片刻的僵硬，隨後又放鬆下來。蕭瑾瑜敏感地感知到了這些，他輕笑一聲，並未點破。
“玉郎眯一會兒吧！”孟縈試著放鬆神經，在他懷裏找了個合適的位置，閉上眼睛。
蕭瑾瑜感受著孟縈逐漸放鬆的身體，摟著她躺了一會兒。他並未睡著，這是孟縈第一次在白天清醒的狀態下，兩人親密地躺在一起。他心下有些感激文宣公給孟縈下相見歡，若不是它，他們之間的距離不知要花多長時間才能跨越。
傍晚時分，蕭瑾瑜的暗衛送來中午投奔三人的消息，雖不完整，但他們前半生的經曆已清晰可見。孟縈尚不知這幾人在各自領域的造詣，想留下來考驗一番，她現在需要織造的人才，因為再過兩月棉花就要豐收了，到時需要彈棉花、紡線、織布。而她恰巧缺乏這樣的人才。
“娘子準備怎麼安頓這些投奔而來的人？”
“這不，正想與玉郎商量嗎？玉郎比我有經驗，可有好的建議？”
“先要查探清楚這些人是否值得收留，身家是否清白，我不希望咱們家像篩子似的，到處都是漏洞，到處都是各府的探子。”