穀秋莎大病了一場，病愈後主動找路中嶽來懺悔。而他頗為善解人意，雖然懷念死黨，卻人死不能複生，每個人都要跟往事幹杯。路中嶽也坦言自己的不如意，相比讀書刻苦成績優異的申明，他永遠隻能敬陪末席，高考成績也很一般，大學畢業後找工作，還得依靠區政府的父親幫忙。他是有雄心壯誌的人，絕不甘心於在鋼鐵廠做個工程師。
盛夏的一，她約路中嶽在酒吧談心，兩人從啤酒喝到紅酒直到威士忌，醉得一塌糊塗。等到穀秋莎醒來，已在酒店客房裏了，路中嶽羞愧地坐在她麵前，後悔一時衝動，怎可以碰死去兄弟的女人？她卻沒有責怪路中嶽，反而抱住他：“請再也不要提那個人了！”
第二年，穀秋莎與路中嶽結婚了。
穀長龍爽快地答應了女兒的婚事，畢竟跟路中嶽一家也算世交，何況女兒經過上次的打擊，急需從陰影中走出來，迅速找到合適的男人結婚，恐怕是最好的方法。
然而，穀秋莎沒有把自己的秘密告訴路中嶽。
她不再是那個真的女孩，路中嶽與申明終究是兩種人，要是讓他知道妻子不能懷孕生子，未必會如嘴上的那樣堅貞不渝。
還是先結婚再吧。
婚後第四年，當路中嶽對妻子始終不見喜而疑惑，並堅持要去醫院做檢查時，穀秋莎才如實出這個秘密。
路中嶽在家裏大鬧了一場，但也沒能有什麼出息。就在兩年前，他的父親因腐敗案發，被區政府撤職查辦。若非穀長龍看在親家麵子上，跟上麵領導打了招呼，不定早被判個十年八年。南明鋼鐵廠也倒閉關門，路中嶽成了下崗待業人員。
這一年，恰逢爾雅教育集團成立，穀長龍任命女婿為行政總監。
穀秋莎與路中嶽已形同陌路，在外麵卻假扮恩愛。路中嶽對丈人依然恭敬，平時工作也算勤勉，隻是上上下下不待見他，私下裏都叫他吃軟飯的。
夜深人靜，孤枕難眠之時，她也會想念起申明。
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第六章
2004年12月，周末。
氣漸漸冷了，巷道邊的大槐樹掉光了葉子，孤零零矗立在幾棟灰色的三層樓房之間。
穀秋莎走下寶馬760，囑咐司機在慈她。獨自走進黑漆漆的門洞，經過幽暗狹窄的樓梯，牆上密密麻麻貼著老軍醫廣告。她忍著濃重的油煙味，來到三樓走廊，注意到廚房與廁所都是公用的。
敲響一扇房門，開門的是個三十多歲的女人。穀秋莎微微有些吃驚，眼前的女子顯得比她還年輕，讓人想起王祖賢或周慧敏的臉，她試探著問道：“請問這是司望同學的家嗎？”
“我是他的媽媽，請問你是誰？”
“你好，你就是何清影女士吧，我是爾雅教育集團的穀秋莎。”
她故意擺出自信與高傲的神情，加上一身愛瑪誓行頭，讓穿著居家服的對方相形見絀。
“哦，原來是您啊，快請進。”何清影緊張地放下手中正在織的孩子毛衣，回頭看著屋裏，羞澀地，“真不好意思，家裏又破又爛的，有什麼事嗎？”
“很感謝司望給我們公司做的代言，以前是我的秘書在與你聯係，這次我想要登門拜訪，順便給你們送些聖誕禮物。”
她從手袋裏掏出一套香奈兒的化妝品，司望的媽媽立刻搖頭：“不，我不能要這個。”
“穀姐，你怎麼來了？”
司望從裏間出來了。每次看到這男孩的臉，就像黃梅現了陽光，轉眼能驅散陰霾，穀秋莎微笑著：“夥子，我是來看你的哦。”