如果是為了爸爸的事呢？”
“就告訴他們，我們現在不方便接電話。好孩子。”
“好吧。”因為要離開房間，弗雷德有些不高興。他慢吞吞地離開椅子，走出門去。樓下的電話鈴聲在樓道回蕩，丁零丁零響個不停。不一會兒，聲音停止了。
“這部電話壞了，”弗朗西斯·派伊解釋道，“這是一棟老房子，不是這兒壞了就是那兒壞了。目前是電話，上個月是電器。我們還得做木工，處理腐朽的木頭。人們可能會抱怨丁格爾幽穀的開發項目，但至少新房子是現代化設施，生活便利。你們是不知道生活在這樣一個老古董堆裏是什麼滋味。”
弗雷澤忽然想到，她已經巧妙地轉移了話題，早已偏離了她在倫敦做了什麼——或是沒做什麼這個話題。但是龐德似乎並不太關牽“你丈夫被謀殺的那晚上你是幾點回到派伊府邸的？”他問道。
“呃，讓我想想。火車大約晚上般半到站，開得很慢。我把車停在了巴斯火車站，等我開車回到這裏，大概已經九點二十了。”她停頓了一下，“我到的時候，有一輛車開走了。”
丘伯點點頭。“你確實和我提到了這件事，派伊夫人。我想，你沒看清司機的模樣。”
“我可能瞥到一眼，但我甚至不確定那是個男人。那是一輛綠色的汽車，我已經跟你過。它的牌照上贏FP’兩個字母。我恐怕不清是什麼牌子的車。”
“裏麵隻有一個人？”
“是的，在駕駛座位上。我看見他的肩膀和後腦勺。他戴著一頂帽子。”
“你看見汽車開走了，”龐德，“你怎麼看見有人在開車？”“司機急急忙忙的，把車開上主路的時候刹了一下車。”
“他開去巴斯的方向？”
“不是，是反方向。”
“然後你向大門口開去。府邸的燈都亮著。”
“是的，我開門進去，”她打了個寒戰，“立刻就看到了我丈夫，然後馬上報了警。”
房間裏陷入了長久的沉默。派伊夫人似乎確實筋疲力盡了。當龐德再次開口，聲音變得柔和起來，“你知道你丈夫保險箱的密碼嗎？”他試探道。
“是的，我知道。我在那裏放了幾件貴重的珠寶。保險箱還沒有被打開，對吧？”
“沒有，完全沒有，派伊夫人，”龐德安慰道，“雖然很有可能，它近期因為什麼原因被打開過，因為用來隱藏它的那幅畫和牆麵沒有完全對齊。”
“那可能是馬格納斯打開過。他把錢放在裏麵，還有些私人文件。”
“密碼是？”丘伯問道。
她聳聳肩。“向左轉到17，右轉到9，左轉到57，然後把轉盤轉動兩圈。”
“謝謝你。”龐德微笑著道謝，同情地，“我相信你已經累了，派伊夫人，我們就不再耽誤你更多時間了。我還想問你兩個問題。第一個和你丈夫書桌上發現的一張紙條有關，那張紙條似乎是他親手寫的。”
丘伯帶來了那張字條，現在它被裝進了塑料物證袋裏。他把它傳給派伊夫人，她快速地瀏覽用鉛筆寫成的三行字：
阿什頓H
M
一個女孩
“這是馬格納斯的筆跡，”她，“而且也沒什麼神秘的。他有一個習慣，打電話時會做筆記。他總是愛忘事。我不知道‘阿什頓H’是什麼。‘M’？我想那可能是人名的首字母縮寫。”