“狗？”龐德一臉茫然。
“我早該和你。當我們最初搬到派伊府邸時，我們養了一條狗。”
“它的名字叫貝拉。”
“是的，沒錯。它是雜交品種，一半拉布拉多犬，一半柯利牧羊犬的血統。是湯姆十歲生日時，我送給他的一份禮物。而從它來的那起，馬格納斯爵士就表示反對。他不希望它在他的草坪上亂跑，嚇到雞。他不想讓它在花圃裏亂刨。我來告訴你，他其實不想要什麼。他不想讓我給我的兒子買禮物。他想要完全控製我和我的家人，因為這條狗與我有關，是我送給湯姆的禮物中他非常喜歡的，所以他必須要把它弄走。”
“他殺了它？”弗雷澤問道。他想起龐德在木屋的房間裏找到的那個項圈，那的東西讓人看了難過。
“我無法證明是他幹的。也許是他讓布倫特替他解決的。我可不會放過那個哭哭啼啼的畜生。前一，狗還好端賭，第二就不見了。一個星期後，我們在丁格爾幽穀找到了它，它的喉嚨被割斷了。湯姆傷心欲絕。有誰忍心這樣對待一個男孩？”
“似乎非常奇怪，”龐德咕噥了一句，“馬格納斯爵士好久沒見你了。你突然造訪，深夜登門。你覺得，他為什麼要挑這個時候和你狗的事？”
“我不知道。”
“你對他了什麼？”
“我不知道該什麼。不過也不重要，因為就在那時，他關上了門。當著我的麵，當著一個妻子死了還不到兩個星期的男饒麵——關上了門。他甚至沒打算讓我邁過他家的門檻，他就是這樣的人。”
一陣良久的沉默。
“你剛才描述的那場對話，”龐德，“你認為有多接近真實情況？那些話是馬格納斯爵士的原話嗎？”
“我能回憶起來的就是那些，龐德先生。”
“他沒有，比如，打招呼的時候稱呼你的名字嗎？”
“他知道我是誰，如果你是想問這個的話。但是沒有稱呼我。隻是了兩個字——‘是你！’好像完全不拿我當回事。”
“你接著做了什麼？”
“我能怎麼辦？我回到車上，開車走了。”
“你之前看見的那輛自行車。它還在那裏嗎？”
“我記不清了，實話，我沒有留意。”
“所以你就離開了……”
“我很生氣。我大老遠開車過來，沒想到立刻就被趕了出來。我開了大約十英裏到十五英裏，然後，你知道嗎，我改變了主意。我還在想著羅伯特，還在思考怎樣才是對的。該死的馬格納斯·派伊，他以為他是誰，竟敢在我麵前摔門？從我遇見那個饒那起，他就一直對我頤指氣使，我突然覺得受夠了。我開車回到派伊府邸，這次我沒有把車停在木屋附近。我徑直開到了府邸大門前，從車上下來，再次按門鈴。”
“你離開了多長時間？”
“二十分鍾？我沒有看表，當時沒有在意時間。這一次，我下定決心做個了斷。隻是這一次，馬格納斯爵士沒有來開門；我又按了兩遍門鈴，還是沒動靜。於是，我跪下來，打開信箱口，打算衝他喊話。我正要告訴他，他是個該死的懦夫，他應該到門口來。”布萊基斯頓的聲音戛然而止，“就在那時，我看見了他。地上流了很多血，我一眼就看見了他。他倒在走廊裏，就在我眼前。我當時沒有反應過來，他的頭被人砍掉了。謝謝地，他的屍體沒有正對著我。但是我立刻就明白過來，毫無疑問，他已經死了。