詹姆斯·本涅特粗略地描述了一下現場。賈維斯·威拉將手臂撐在壁爐架上，凝視著爐中的火苗。看著他原本優雅，如今卻略顯無力的側麵。詹姆斯·本涅特心想：他真是個便衣偶像，戰前的大人物，還會與時俱進；他一臉莊嚴，從某種意義上講，具有莎士比亞的氣質；他明智決斷、講究邏輯、詼諧幽默，堪稱家族之友。如果約翰·博亨有個侄女（想起來，他提到過，自己還真是有個侄女），她可能會稱威拉為伯父。
“很可能，”他心不在焉地繼續道，“她正跟某人喝酒，然後發生了一場規模打鬥……”
“真不明智啊，竟然得出那種推論。”賈維斯·威拉一邊著，一邊微笑著望向一邊，“實際上，我還為她的健康，喝了一盅呢。”他直起身子，開始快步走來走去，“言歸正傳，情況很糟糕……你確信那些燃過的火柴是線索嗎？”
詹姆斯·本涅特住口不言了。房間對麵的門倏地關上，仿佛陷了進去。約翰·博亨走到壁爐前，把手攤在火上。馬鞭在他的手腕上綁成一圈，一頭垂了下來。他甩了甩手，鬆開結在喉嚨處的羊毛圍巾，解開斜紋軟呢夾克。
“湯普森，“他對著火焰，“過一陣子會端咖啡來。詹姆斯老兄，你的包被帶上樓了，車也開進了車庫。你可以去洗個熱水澡，換下白領結。”他又轉過頭去，“順便問一下，燃燒過的火柴是怎麼回事？”
“我多希望，“賈維斯·威拉從容地，“我們能把它栽贓到一個強盜頭上。”
“什麼？……”約翰·博亨詢問道。他似乎有點猶豫。
“你看……瑪莎被殺的時候，有沒有注意到散落一地的、燃過的火柴棒？”
約翰·博亨憤憤地：“我不關心燃燒過的火柴棒。不，我沒有開燈。總而言之，你們出什麼毛病了？……有話就大聲啊！……”
賈維斯·威拉走到壁爐另一邊坐下。
“它們似乎都是有色火柴，自從莫裏斯對這類火柴著迷以後，我想，這幢房子每個臥室裏都有了……”賈維斯·威拉輕輕搖著頭歎息，“等一下！……”他舉手截住對方的話，“警察會問這些問題的，約翰，心智健全的正常人，都得去想一想。水榭中沒有這種火柴。不幸的是，我可以發誓：事實如此。除了凶手以外，我應該是最後一個，看到瑪莎還活著的人。他們昨晚上，為她生爐子的時候，並沒有在那邊留下火柴……”
“那倒提醒我了！……”約翰·博亨，“女仆！她的女仆。卡蘿塔。這麼長的時間，卡蘿塔哪去了？”
賈維斯·威拉尖銳地看著他：“奇怪啊，約翰，我以為你早就知道了。她把卡蘿塔丟在倫敦，當是休假還是什麼，別管這個。水榭裏沒有有色火柴，任何種類的都沒櫻我離開的時候，隻給了她一盒普通的火柴。
“我們麵對事實吧。一般的強盜，不會把有色火柴，扔得滿地都是。給你一個提示，不必很露骨也校這房子本身，也發生了不少怪事。昨晚上的某個時辰，有什麼東西把卡尼費斯特的女兒嚇了一大跳，幾乎教她發瘋了。我聽到她的尖叫聲，又發現她倒在盥洗室前走廊的地板上。她話前言不搭後語，我隻能聽出來，有什麼東西還是什麼人，在走道上走來走去，還猛地抓住她的手腕。她下半夜就跟凱瑟琳一起睡了。”【賀氏藏書·ll精校】
詹姆斯·本涅特聽到火焰劈啪作響。約翰·博亨正打開一個銀色煙盒，又“啪！”地一聲關上了，把頭轉過來。
“露易絲？……”他，“露易絲·卡拉維在這裏？”
“為什麼不行？……她是凱瑟琳的朋友，去美國待了幾個月，結果沒有辦法見她。你幹嗎這麼吃驚？上帝保佑你，不要這麼神經質，夥子！……”他又暴躁地補充，“你沒有去當演員，實在是再好不過了。你會在五分鍾內，把觀眾全弄得局促不安。”