冬天越發地淒冷，而皇宮內外所有人也開始忙碌起來。
葉清冉豢養的信鴿從皇宮到定國公府，每天都要來回好幾趟，她密切關注著宮裏的動向，葉汐和葉雪卻把宮外的情況通報給她，這樣一來，她就能從蕭宸的舉動中窺探出一些東西。
皇上後麵又吐了一次血，不過葉清冉已經見怪不怪了，她知道皇上的身體越來越弱，可偏偏他的兒子們狼子野心，一個個不關心他的身體，卻要搶奪他手中的權利。
“皇上，喝藥吧，是皇貴妃送來的，沒有別人知道。”葉清冉提著食盒走到皇上的身邊，將裏麵的藥碗拿了出來，伺候皇上服下。
皇上並沒有什麼疑心，直接喝了藥，繼續批折子。
等葉清冉收拾好食盒跟藥碗，交給羅公公拿出去之後，皇上才把她叫到身邊，開口問道：“清冉，我一直有個問題想問你，希望你如實回答朕。”
“皇上盡管問，微臣知無不言。”葉清冉拱手點頭，說著。
“你覺得朕的幾個成年皇子中，誰最適合繼承大統？”皇上一開口，就是如此犀利的問題。
葉清冉神色未變，仔細思忖了片刻之後，才說道：“三皇子擅長謀劃，不善馭人，若是為帝，怕是朝臣不服，邊境不穩。祁親王擅長征戰，卻有勇無謀，勝在為人磊落，若是為帝，可治治世，不治亂世。六皇子和七皇子，文韜武略稍遜一籌，人脈功績也不足以支撐，若是為帝，怕被有心人利用；八皇子……心中有丘壑，胸懷萬民，為人聰慧瀟灑，能洞悉人心，可惜……身體有缺陷，怕是為世人詬病。”
在葉清冉說這番話的時候，皇上一直盯著她的臉，看著她的神情，卻見她臉上沒有半點異樣，似乎隻是對幾個皇子有所評價，然後實話實說而已。
皇上微微點頭，卻不知道在想什麼。
葉清冉垂著頭，等著皇上的回答，然而良久良久，隻聽到皇上一聲歎息，說道：“朕知道了，你去忙你的吧。”
葉清冉福了福身，回到自己的席位上，開始幫著皇上批閱折子。她想不通皇上為什麼要問她這些，所以她幹脆不想，因為帝王心思難測，免得讓皇上起疑。
皇上這身體一不好，就不愛管事，宮中禁軍調動頻繁，就連宮女太監都已經嗅到了一絲不同尋常的味道，可是皇上整日除了在禦書房批改折子和接見朝臣，就從來沒有出去過。
葉清冉十六歲生辰的那一天，皇上放了她一天假，讓她隨意出宮或者留在宮裏，然後讓羅鬆宣了幾個藩王進宮，陪皇上喝酒。
仔細想了想，葉清冉把葉靈留在宮裏，讓她盯著王貴妃和三皇子的動靜，還有這宮中的事情，然後自己出宮去了。她必須跟葉汐和葉雪商量一下，接下來的事情要怎麼辦。
露落居裏，阮心荷正在給葉清冉做衣裳，自從趙氏死了之後，阮心荷沒什麼可鬥的，然後把自己困在露落居，安安靜靜的跟小女兒過日子。
“娘，柔兒，我回來了——”葉清冉推開大門，外麵的寒風隨著她的進入灌了進來，讓人一陣哆嗦。
“本來還說今兒是你的生辰，你遠在宮裏，想來也是無法慶祝了，沒想到你就回來了。”阮心荷放下手中的衣服，起身拉著葉清冉的手，問道，“這次能在家裏留多久？”
“我傍晚的時候就要回去了，皇上隻讓我休沐一天。”葉清冉說道，“不過一天也足夠了，能回來看看娘和柔兒，我也心滿意足了。”
“姐姐，柔兒中午親自下廚，給你做長壽麵吧。”葉清柔說道，“你上回送了我那麼好的禮物，我至少也得做點什麼回禮。”
“跟我這麼客氣做什麼？我先去找葉汐出門一趟，中午之前一定會來吃你做的長壽麵。”葉清冉沒歇息多久，便又走了。
她和葉汐換了男裝，到了仁和藥鋪找葉雪。自從郭嘉回宮生產，葉雪就回到了藥鋪，繼續幫葉清冉盯著外麵的事情。
看到葉清冉親自過來，葉雪便拿出還沒來得及送出去的信，說道：“這是外麵剛傳回來的消息，他們的行動十分隱蔽，如果不是我們有人潛伏在裏麵，肯定也發現不了這樣的事情。”
葉清冉看著信上的內容，眼神微閃。
燕趙榮禮四藩王封地的軍隊，各自調動了四分之一，由駐軍統帥親自帶領，從封地出發，直奔京城。
這代表了什麼，葉清冉不用想也知道。
藩王封地的軍隊，兵符是在皇上自己手中的，沒有皇上的命令，誰敢私自調動軍隊？而皇上為什麼會調動藩王封地的軍隊？
怕是皇上心中早就知道，皇子中有人圖謀不軌，所以故意把藩王都叫到京城來，給人以可乘之機，暴露其野心，然後徹底失去奪嫡的希望吧。