雞啼三遍，毛玉龍被廚房裏鍋碗瓢盆的聲音驚醒，知道那是老娘在為自己準備早飯，心中不由得一陣感動。為了自己這個兒子，老娘可為辛苦無比，於是就暗下決心，即便不為了這個改變，大明的命運，也要為改變量的命運辛苦搏一搏。
結果正這時候，院門外一陣敲門聲。
是誰來的這麼早？難道是同學來和自己搭伴嗎？自己剛剛來，還沒有認識同學呢，這可怪了。
毛玉龍一麵往外走，一麵謹慎的詢問：“誰啊。”
結果院子外麵就響起了他最不願意聽到的聲音：“嘎嘎嘎嘎，本王特意過來送送我的好伴讀進刑場。”朱由檢的聲音就在院門外囂張的傳來。
國子監的監生分兩種，一種是在校生，那是全國各地其他地方來的，還有一種就是像自己這樣，走讀生，這是一群家在京師的。
但是這些走讀生，其實卻更辛苦，每日裏不亮就要起床，必須在亮之前到國子監的集賢門前應卯，這和大臣們上早朝沒有任何區別，而大臣們攤上了一個“好皇帝”人家根本就不上早朝。
然而監生卻不能不上學，除了初一十五休沐外，就必須走進這個監獄，是的，明朝的國子監堪比監獄，其實都有些有過之而無不及。
國子監學生(監生)的官運確實非常好。朱元璋是白手起家的，改朝換代之後從朝廷到地方各級機構需要大量的新官僚去填充；明初又屢興大獄，胡案、藍案、空印案、郭桓案，把大大的官員殺得一幹二淨，靠三年一次的科舉是遠遠不夠供應的，監生們也就大走官運。光是洪武十九年這一年，竟有千餘名監生走馬上任，去填補因為郭桓案殺掉數萬人之後遺留下來的空缺，甚至一出校門就當上了從二品的布政使(高官)。
在朱元璋看來，理想的官員應該是對皇帝絕對服從、沒有獨立思想和人格的奴才，因此在他的親自設計下，國子監成了候補官僚的集中營，學子的監獄。學生們一進入國子監，便在身心兩方麵都失去了自由。監丞更是以虐待監生為樂趣，犯板子，大犯酷刑，在這斯文之地，都曾經出現過梟首示眾都怪事。
再嚴酷的規定，隻要執行者可以通融，大家還是有活路的。不幸，洪武十五年新落成的國子監的第一任祭酒卻是以“極意嚴刻”著稱的宋訥，他不僅是監規的起草者，而且是監規的最忠實執行者，監生們也就一個個給逼上了絕路。
宋訥本是元廷降臣，曆史不太清白，因此要秉承上意，努力工作以博取朱元璋的歡心。史載他“嚴立學規，終日端坐，講解無虛晷，夜恒止學舍。”簡直就是不分晝夜地為朱元璋賣命，以監為家。朱元璋對大臣搞嚴刑峻法，宋訥便也對監生來個嚴刑峻法。每個月都有監生給他逼得自縊身亡，時人認為其嚴酷比周興、來俊臣有過之而無不及。
雖然現在監生裏勳貴頗多，這些監丞也有了些顧忌，但其嚴格程度依舊令人發指。
首先這遲到就是一個要命的過錯，每日在集賢門後的甬道兩邊，都會排出一排白花花的屁股，竹板子打的那是一個清脆響亮。
一麵不情願的拉開院門，讓朱由檢和自己的好兄弟進來，一麵撇嘴：“你這是被我欺負苦了，卻又拿我沒有辦法，所以你認為國子監就替你報仇了是不是？”