周曦看到李冬驚詫的模樣，這才相信郭鷹說“見金鷹如見我本人”那句話並非虛言，便說：“你既然認識這飛鷹令，怎麼還不放我出來？”
李冬又仔細看了看那隻飛鷹，用懷疑的語氣問：“你既然持有大當家飛鷹令，為何不早說？早說的話，我等都會以禮相待，恭迎你進寨，你又何必自討苦吃？”
周曦不想讓他知道事情的原委，便說：“大哥，你既然懷疑這飛鷹令的來曆，何不將此鷹拿去給郭寨主瞧一瞧？這金鷹是真是假，他心裏自然清楚。”
李冬見他說得很篤定，倒也不敢再得罪他，便說：“既如此，我持此鷹去稟告一下大當家的，你且忍耐一下。”
隨後，他叫來王異，將事情原委告訴了他，讓他看守一下周曦，然後便手持金鷹飛快地往後院跑去。
一刻鍾不到，後院忽然響起了迎賓的鼓樂聲。跟著，一大群人打著燈籠火把，簇擁著郭鷹朝馬廄疾步走來。
當看到被漁網緊緊縛住的周曦後，郭鷹高高舉起手裏的金鷹，用激動得有點顫抖的語氣問：“這位兄弟，敢問你身上這金鷹是從何而來？”
原來，前幾日周曦搭救郭鷹時一直蒙著臉，而且衣衫不整，也沒有告訴郭鷹姓名，所以他才有此一問。
周曦苦笑道：“郭爺，在下曾說過有朝一日會持金鷹來牛頭寨一遊，您也答應說會掃榻相迎的，誰知您的部下卻將我捆到這臭烘烘的馬廄裏喂蚊子了，這待客之道未免也太輕慢了點吧！”
郭鷹一聽他的聲音，再無懷疑，轉身飛起一腳踢在李冬身上，怒喝道：“瞎了眼的混賬東西！這位爺台持有我的飛鷹令，你為何仍不給他鬆綁？來人，將這有眼無珠的奴才拖下去，重打五十軍棍!”
郭鷹馭下甚嚴，打軍棍時用的都是鑲鐵皮的大板子，體質稍差一點的士兵，挨三十軍棍便會暈死，五十軍棍就是直接要人命了。
李冬聽郭鷹下令要打自己五十軍棍，嚇得心膽俱裂，慌忙跪下，磕頭如搗蒜地哀求道：“大當家的饒命！小人下次再也不敢了！”
周曦見李冬嚇得涕泗橫流、渾身發抖，估計這五十軍棍可能會要了他的命，心下惻然不忍，忙替他求情道：“郭爺，這位大哥起先並不知道我身上有飛鷹令，以為我是官府探子，是以將我擒獲。所謂‘不知者不為罪’，您就饒過他這一回吧！”
郭鷹見周曦求情，便對兩個準備將李冬拖下去施刑的士兵揮揮手，示意他們退下，瞪了李冬一眼，喝道：“這位爺台寬宏大量不計較你，還不快將漁網鬆開？”
李冬慌忙爬起來，與王異一起將漁網口子上的機關打開，手忙腳亂地將漁網從周曦身上扯下，扶著他站起來。
郭鷹上去攀住周曦的肩膀，借著火光仔細打量了他一番，歎道：“兄弟，你果然如我想象中的一樣，是一位英俊瀟灑、正氣凜然的豪傑義士。郭某能結識你這樣一位英才俊傑，實乃平生之幸！”
郭鷹知道周曦不想讓別人知曉他搭救自己之事，故此當著下屬的麵，他隻稱呼周曦為“兄弟”，沒有再叫他“恩公”。
周曦見郭鷹的話發自至誠，便向他抱抱拳說：“郭爺謬誇了！在下姓周，名曦，字子文，乃陳家鋪一生員，郭爺稱呼在下為周生即可。”
郭鷹聽說他是陳家鋪的一位秀才，不由暗暗納悶：這陳家鋪與郭家村相距不過二十餘裏路，自己怎麼從來沒聽說過這位俠肝義膽、文武雙全的秀才相公的名字？
不過，這話他不好跟周曦直接說，便拉住他的手說：“愚兄進入牛頭寨前，一直僻居荒村，孤陋寡聞，不曾想陳家鋪出了賢弟這樣一位義薄雲天、能文能武的大才，實乃梅源一縣之福。走，我們去聚義廳，愚兄陪賢弟好好喝幾杯！”
周曦知道陳清芙此刻正在水牢裏受苦，忙說：“郭爺，且不忙喝酒。實不相瞞，小弟此次造訪貴寨，是想搭救我的未婚妻——”
郭鷹大吃一驚，失聲叫道：“什麼？賢弟的未婚妻在我們寨子裏？怎麼回事？”
“此事說來話長。小弟未婚妻即陳家鋪鄉紳陳致和老先生的三女兒，閨名清芙。今日辰時三刻左右，三小姐去附近的觀音庵禮佛，不曾想被貴寨二當家的撞見，將其擄到了寨子裏，響午時分又傳信給陳家，聲言後日就要與三小姐成親，並勒令陳家在明日酉時三刻前，將黃金一千兩、白銀兩千兩、彩緞一百匹、糧穀一百擔送到牛頭寨，作為三小姐的陪嫁。小弟得知此事後，心急如焚，是以夤夜趕到貴寨，想請郭爺做主釋放陳家三小姐。”