李楚基見周氏出麵為陳致和父子說情，不好再推脫，便說：“既如此，本院就見他們一麵吧。”
在李楚基接見陳氏父子的時候，陳府的家人按照老太爺的吩咐，給陳清芙送來了一千兩銀子，其中有八百兩是五十兩一個的銀錠，另外兩百兩是散碎銀子，都裝在一個羊皮包裹裏。
王興從一個馬快那裏借了一匹馬，將裝銀子的羊皮包裹捆紮在馬鞍後麵，正準備上馬，周氏走過來悄聲囑咐說：“大兄弟，你到縣城後，先去城西找一位開綢緞鋪的柳大嬸。她與我私交甚好，你隻需提起陳家鋪的周氏，她自然知道。這位大嬸與縣衙刑房的蔣書辦是鄰居，平時多有往來。你可以請柳大嬸幫忙牽線結識一下蔣書辦，其餘的事情就好辦了。”
王興應了一聲“好”，飛身上馬，徑往縣城方向馳去。
進入縣城後，王興找了一家成衣鋪，花二兩銀子買了一件黑色生絲絹袍、一個瓜皮小帽，就在鋪子裏換穿好，又到隔壁一個理發店買了一部假胡須粘在下巴上，在銅鏡裏照了照，儼然就是一個財大氣粗的中年富商。
化好妝後，王興又去店鋪買了兩包雲片糕、一盒茶葉，牽著馬來到城西頭，一路問到柳大嬸綢緞鋪門口，見裏麵有兩個小子在為顧客量布裁剪，另有一個胖胖的五十餘歲女子坐在櫃台後麵，猜測她就是柳大嬸，便隔著櫃台笑嘻嘻地問：“敢問這位大嬸，尊姓柳麼？”
柳大嬸忙站起身，打量了王興一眼，見他頭戴瓜皮小帽，身穿生絲絹袍，說的是北方官話，以為是一位販賣絲綢的行商，忙笑著說：“老身正是姓柳，客官可是要購買綢緞嗎？”
王興將手裏的雲片糕和茶葉盒提起來揚了揚，說：“在下是專程來拜訪大嬸的，有點小事相央。”
見柳大嬸臉上露出疑惑的表情，王興忙解釋說：“在下的表姑，乃陳家鋪的周氏，與大嬸最是相好不過的。在下此來，也是為表弟周曦之事，大嬸勿須疑惑。”
柳大嬸知道周氏的故鄉在北方，所以當王興說他是周氏的表侄時，心下更無懷疑，趕緊走出櫃台，令一個小廝把王興的馬牽到後院去喂草料，隨後打開店鋪的一張側門，請王興進去。
王興從馬背上拿下那個裝金銀的包袱，跟著柳大嬸走進一個雅潔的房間。
將包袱放下後，王興將右手提著的雲片糕與茶葉遞給柳大嬸，後者謝過後將東西接過去，給他泡來一杯茶，笑眯眯地問：“員外貴姓？找老身有何貴幹？”
“敝姓王。我表弟周曦身陷囹圄，想求縣衙刑房的蔣爺照顧一下，但在下與蔣爺素不相識，聽表姑說大嬸與蔣爺一家私交甚好，故想請大嬸替在下引見一下。”
柳大嬸很爽快地說：“此事不難。蔣刑房的華居就在老身綢緞鋪隔壁，半個時辰前他從縣衙回家，經過小店門口，老身還與他打了招呼。若要見他，此刻去最好。再過一個時辰，他就要去縣衙辦公事了。聽說今日湖廣巡按來了梅源縣，下午合縣的官吏都要去察院衙門參見巡按大人，晚上興許還得為巡按大人舉辦歡迎宴會，若此時不去見蔣刑房，今日肯怕再沒時間了。”
王興忙說：“大嬸，在下想請蔣爺到一個僻靜的酒樓單獨吃個飯，與他說幾句心腹話，不知蔣爺能否應允？”
說著，他就從那個羊皮包袱裏拿出約五兩重的一塊銀子，塞到柳大嬸手裏，笑著說：“聽表姑說，大嬸為人最是古道熱腸，為我表弟之事，多次到縣衙打探消息，著實費了不少心力。這點銀子是在下感謝大嬸幫忙的一點心意，請大嬸千萬不要嫌棄。”