申時剛過，天色已然昏黃，開元街旁的高聳望樓上便響起了腳步聲。不多時，一個身著木棉甲的年輕將士來到了望樓頂端，他先是弓著腰仔仔細細的檢查了一下望樓裏的飛火，直至確認包裹黑火的油紙完好無損，且沒有受潮。
然後他才坐了下來，伸手將倚在望樓角落的長弓拿了過來，用浸滿油脂的絹布慢慢擦拭著弓身，動作輕柔而緩慢，像是對待他的的女人一樣。
等三把上等的牛角弓擦拭完畢，酉時已過了一半，天空已經完全昏暗下來，凜冽的寒風開始吹起，夾雜著細小的雪花。
魚禁微微皺眉，他很討厭風，因為風是弓箭手的天敵，無論你的臂力有多大，眼力有多準，隻要有風，弓箭手的敵人就不再是血肉，而是這無處不在，該死的風。
“刺啦”，
火紅的焰火微微照亮了漆黑的望樓一角，魚禁右手護著火折子，半個身子探出望樓，將望樓四角的燈爐點燃，待最後一個燈爐點燃，霎時間，整個神京的萬家燈火映在了魚禁的眸子裏，遠方的夜空中，隨著第一聲爆竹聲響，無數五彩斑斕的閃亮煙花在黑夜中綻放。
現在是承平一十三年，再過三天，就是大鄭皇朝的第一百九十三個上元佳節。
自三十年前，燕王趁先帝駕崩，天子年幼，伺機屯兵三千於太原府，兵不血刃拿下太原重鎮，自此，神京門戶大開，燕王身先士卒，親率五萬精兵北上，半月之內，連下六座重城，那年二月初，神京中門朱雀門被燕王精銳魚雀卒破開，眼看天下第一等以叔弑侄的皇室慘劇即將發生。
那年，寧平隻是個宮女所生的下賤種子，且早就被先帝遺忘，先帝十六子中，僅他一人沒被分封至藩鎮，而是被宗人舍分府，且還不是在神京，而是神京治下的一個縣，縣名為太平，自燕王起兵之時，寧平已在太平縣分府五年。
那一年，太平縣九品城尉官周業因傷瘡病故已經五年，他的兒子周寒遵從父親遺願，做了一個小小的城門衛，若無燕王起兵，或許，他也會向他的父親一樣，終生不過是一個九品城門衛。
直至那一天，燕王寧山河攻開神京，率領五萬部眾以一條長龍之陣進入朱雀道，迎接屬於他的榮耀，皇位，女人，財富，天下權柄。
在這大鄭天下最為混亂的一個月，沒有人知道，太平縣城尉官周寒斬殺投誠縣令，奉平王寧平之令，暗自收攏三縣部曲，周寒以府兵八百，守城卒八百，共計一千六，伏兵於皇城內，平王寧平和三千詐降龍虎騎候至五裏開外，萬事俱備，隻待燕王身死。
沒有人知道，那日的等待有多麼令人絕望。
開元橋上，無數花燈將橋麵及水麵映的五光十色。
“啪，”一聲清脆的鞭子聲狠狠的打在地上，
“哪家的老狗，敢來擋你爺爺的道，也不看看自己是什麼下賤的胚子。”
一個衣著華麗的年輕男子，趾高氣揚的騎在馬上，手中的鞭子正在不斷擺動，他的身後，則是一架五匹駿馬拉著的龐大馬車，將整個橋麵占的嚴嚴實實。他的對麵，則是一個幹瘦的柴馬拖著的一輛小小的黑色馬車，馬車前坐著一個頭發灰白，身材瘦小的老頭，他的臉上，一道紅色的血痕很是刺眼。
無數行人圍在橋口，議論紛紛，有新來的人擠不到人群最前麵，又想要清楚裏麵發生了什麼，便向周圍的人問去，
“聽說裏麵不知哪家的馬車，與北庭國淮南王世子的馬車堵在了一起，那淮南王的世子門下小廝正在叫罵。”