這一夜平安而過,早晨城門剛剛打開,身著道袍的魯依曉就伺機出城。他來到城門前時,看無行人經過,自己則不敢冒然而動。等有兩三人,將要出城之時,魯依曉也跟了上去。他在那行人之後戰戰兢兢,心跳之聲已掩蓋了周圍一切,他邁出的每一步子,都覺得心驚肉跳、毛骨悚然。直到來到守門護衛前,魯依曉腦中一邊空白,緊張的手腳亂顫。
守門的士兵似乎還在倦怠之中,打著哈欠,無精打采的看了看魯依曉,見他周身清落,也無行李包袱,就慵懶的問了句:“道長掛單何處?仙家是何法號?”
魯依曉早已害怕的麵無人色,一時竟不出話來,官兵看這方士有些猶豫,就退去了倦意,警惕道:“仙長為何不答?”
魯依曉心想這下可完了,心裏隻恨自己笨嘴拙舌,哪知這時賜急智,他竟開了頭竅,回了句:
“貧道不非不答,乃是貧道的道號為不回子,所以不能回答軍爺:昨夜投宿白雲觀之事。”
魯依曉在白雲觀住過幾,因為那道觀原來的修繕之事,都是委托的魯依曉,所以他在那借宿幾,也無人異議。在住期間,他看多了道士們的言語舉止,今急中生智,模仿而來。
官兵一聽這老道賣弄玄虛,也懶得跟他多話,擺擺手就讓魯依曉出城了。魯依曉一步也不敢停,可步子又不敢走的太急,頭也不回的就奔向城外了。
王來、白九兒、莫形孤等人還是分了兩三批出城,他們既不敢趕早,也不敢逢晚,午飯前也順利地出了應府。等出城了後,所有英雄都長出了一口冷氣。
依照原先的約定,魯依曉在白坡等著莫形孤眾人,待他們來後,他接過王來的包袱,又換上了自己的服飾。對大家道:“感謝眾位英雄為我舍身犯險,在下實在無以為報,隻求少寨主賞下名號山寨,讓魯依曉日後報恩有路。”
莫形孤聽後,介紹了王來等好漢的姓名歸處,魯依曉再次鞠躬拜謝。眼看幾人就要在大道上話別,忽有一快馬奔馳而來,馬蹄的的奔馳聲中傳來呼喊:
“少寨主!少寨主!”
王來自離了清蓮寨,一路在官道之上,都做了圖標暗號,就是防止山上有人來尋。這策馬而來的,正是清蓮寨的傳令兵,那人看到了王來,先是呼喊了幾聲,然後飛一般的來到跟前,勒住了僵繩後翻身下馬:
“少當家的,老寨主有重要信件給您。”罷就從懷中拿了一封書信,遞給王來。
“哦?”王來困惑的接過信件,拆後細細閱讀。當他看完後眉頭解鎖,不知所措。
“出什麼事了?”白九兒看少寨主神情不對,就拿過信件讀了起來。
原來信件並非是王客卿寫給王來的,而是龔子美寫給莫形孤的。他不知用了什麼方法,將信件送到了清蓮寨。大致內容是,他已得知王客卿不想交出無常寶劍,並獲悉了,清蓮寨眾人將去討伐青龍幫一事。信中提出一要求,必須讓莫形孤獨自拿劍回去,如再有糾結人馬,偷襲青龍幫的舉動,就把莫形孤的哥哥和許老爺一並處決。
等白九兒念完信上內容,所有人也都心慌意亂,不知當下如何。
“白大哥,你這龔子美是如何得知,我們將強攻青龍幫的事呢?”來問道。
“今次調動人馬是有些多了,難免其中有那龔家的探子。看來,他們早就在我們山寨安插了細作,哎,隻是我有一事不解,來往老邊山與九華山的路途遙遠,這細作與龔子美是如何互通消息的?”
“白大哥所言極是,兩山往返需時一月之多,我們計劃出兵到現在,不過十來的時間。這龔氏父子不知用了什麼手段?依哥哥所見,現今這種情況,我等弟兄如何是好?”
“我看現在隻能速速回山,差信使把其餘弟兄召回,如果能利用這段時間,將透露消息之人查到,還有偷襲青龍幫的可能。如若查不出線索,隻得讓老寨主忍痛割愛,將寶劍贈與莫兄弟了。當然,老夫人的病,也要馬上想個辦法,唯恐遲則生變。”
王來聽了白九兒的意見後,就去征求莫形孤的想法,莫形孤也抽頭喪氣,覺得事到如今,也沒有什麼良策,隻能先回九華再做打算。
王來命令信使回山報信,差所有傳令兵喚回去遼西的人馬。那信使得了口諭,就走了大道,向九華山飛奔而去。王來等人怕應府內事發。就準備饒道回山,魯依智一琢磨,正巧與自己同路,就又莫形孤一夥結伴而行。