十五阿哥著，已是紅了眼去。
他俯伏在地，重重叩頭。
“納瑪，兒子求納瑪成全……”
乾隆爺幽幽地歎了口氣，“老十五啊，你已經有琳福晉和側福晉，這真的是沒空兒了；”
“且你跟十七的情形還不一樣，他的確是到此時還沒有子嗣呢，可是你啊，已經是兒女雙全了啊。”
“若在這個節骨眼兒上，你還格外要這個女孩兒去，你知道這宮裏宮外又該怎麼笑話你去？你這些年累積下的好名聲，就不怕毀之一旦去？”
“再，你所兒裏的那些福晉、格格們，能接受她去？她一個女孩兒，年紀，家裏房頭又低微，你叫她過去怎麼立足啊，嗯？”
十五阿哥深深垂首，認真聽乾隆爺教誨。
“兒子自知這樣做，不合規矩。甚至因為兒子年長，這些年在她麵前，也曾一直自慚形穢，恐她受驚，怕她委屈，總覺得是自己委屈了她去，故此都不敢在她麵前吐露情意。”
“可是兒子知道，兒子想要她；縱然會因此壞了規矩，縱然要毀了自己這些年的聲名，可是兒子還是知道——自己想要她。”
“若將那些身外浮名，與她相比較，兒子選她！”
乾隆爺眯眼看著跪在自己麵前的兒子，燈影交錯之間，他仿佛看見簾年某一段時光裏的自己。
是啊，他自己曾經過，眼前這個兒子，是所有兒子之中與他相貌最為肖似的，故此這個兒子不像他，還有哪個更像他呢？
當年就為了九兒——他的額娘令懿皇貴妃，出身辛者庫，還是漢姓女，便多少人都攔在他麵前。她的每一次晉位，都那樣艱難；他為她一再打破祖宗規矩，每一次都背負著可能毀了自己一世名聲的風險……
可是他，還是義無反關做了。
他將擋在九兒前麵的所有事、所有人，包括他的兩位皇後，一個一個掃除，隻為了扶著她直上後宮之巔，履行他以她為妻的承諾啊。
兒眼前這個兒子，從到大無處不妥帖，便是多少雙眼睛盯著，想要指摘他的錯處去，都挑不出來。
這個兒子，幾乎從未有過“年少輕狂”的時候兒去，從十歲起便已經是少年老成。可是今日，快三十歲聊兒子，竟然如個情竇初開的少年一般，為了求得一個女孩兒，可以拋下他所有的身外浮名去。
他緩緩地笑了。
燈影幽暖，落滿他兩肩，籠罩著他周身。
他輕哼了聲，“時辰不早了，你先回去吧。人還沒選呢，選完了再吧。”
.
十五阿哥離了養心殿，失魂落魄，依舊如故。
已經在皇父麵前那一跪，可是老爺子卻還不吐口兒，叫他心下更加沒底。
夜色中的紫禁城，有一種詭異的濃麗。仿佛這個世界隻剩下黑、紅二色。
這樣極致衝突的顏色，裹挾著他，走在自己矛盾衝蕩的心事裏。
九思終不放心，心跟上來問，“主子……還是請個太醫來，給主子瞧瞧吧。”
“太醫？”他陡然拔高了嗓音，宛若賭氣的少年，“太醫怎治得了我的病？”
他的病，這一刻，唯有一人才能治得啊。