466、
皇上又提起一吊子老陳醋來，廿廿這個又是無奈又是懊惱，忍不住撅了嘴低聲嬌嗔，“爺，瞧您又……”
皇帝也是一時忘情，伸手抓過廿廿的手來，就要往懷裏帶。
冷不丁聽得背後幽暗的角落裏，“叮叮咣咣”一陣亂響。
皇帝與廿廿同時一怔。
糟了，方才事兒得太全神貫注，竟都忘了旮旯兒裏還有一位吃粥的皇子了！
皇帝還好，廿廿卻是登時羞得滿麵通紅，隻得趕緊背過身去。
幸好，這屋子裏滿是夜色，仿佛重重簾幕。
綿寧自己也是知道失儀，連忙起身跪倒，“……兒子不心驚擾了汗阿瑪與額娘，兒子請罪。”
皇帝眼光繞著廿廿流轉，清了清嗓子道，“起來吧。我與你額娘的是正事，卻也是家事……是你十七叔的事麼，故垂不必那般嚴肅。”
綿寧趕緊垂首，“兒子明白。”
廿廿臉上的熱一時退不下去，外頭又傳來了西洋鍾打點兒的聲音——該下鑰安置了。鍾表房就在乾清宮廊廡，與上書房不遠，乾清宮廣場又攏音，這便聽得真真兒的。
廿廿便趕緊行禮，“皇上也早點安置吧，妾身先回去了。”
綿寧也趕緊道，“兒子護送額娘回宮，請汗阿瑪放心。”
皇帝便也點頭，“好。”
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正月裏寒夜漫漫，上的星顆顆寒芒閃爍。
廿廿借著夜晚的寒風，將麵上的熱散去些。
終是有些尷尬，她這個當長輩的自應當設法給化解了去才好。
廿廿便清了清嗓子，回眸瞧一眼綿寧，輕聲道，“方才見二阿哥那一碗粥咽得極慢，二阿哥可是上火了，喉嚨都腫了？二阿哥家去，多用些湯水發散發散才好。”
“如今你汗阿瑪忠孝在身，還有諸多事體需要你幫你汗阿瑪分擔，二阿哥萬萬不能病倒了。”
綿寧靜靜跟著廿廿，這深夜的宮城裏靜謐得連腳步聲都颯颯地極響。
“……多謝額娘，兒子省得了。”
廿廿便又歎口氣，“你若身上不得勁兒，便是不便叫奴才們知道，你也可以悄悄兒囑咐給舒舒，叫她每日裏來乾清宮舉哀時，順帶給你備些湯湯水水來就是。”
對於舒舒，廿廿心下自然還是回護著的。
一來都是鈕祜祿家的同族，二來舒舒的阿瑪布彥達賚在拿下和珅、福長安的過程中，幫了廿廿的大忙，於公於私，廿廿都有感於心。
綿寧卻沉默不語。
二阿哥如此，倒惹得廿廿不由得回眸再去望他一眼。
一個不但有了官女子，更連嫡福晉和側福晉都有聊年輕男子，卻每每提起後宅之時，表現得如此寡淡，倒叫廿廿都有些意外。
不過廿廿卻也每每都將這意外都壓下去——畢竟，皇上在還是當皇子的時候，因受了朱珪“五箴”的影響，對於後宅之事也是頗為寡淡。
如此父父子子，除了血脈裏可能有的遺傳緣故之外，身為皇子的也更要事事處處都留意模仿著皇父去，這也是再自然不過的事。
況且二阿哥還在孝期裏，前頭是他額娘孝淑皇後的，這又是太上皇的，故此二阿哥修身養性，自也是應該的。
廿廿便自己拂去那層意外，輕聲道，“前邊兒就到宮門了，我自上轎，二阿哥也不必跟隨來了。夜晚冷，你也早些家去吧。”
況且綿寧已是成年皇子，再往內廷來頗有不便。
綿寧卻忽地抬眸，清瘦的身影如嵌在夜色裏一般，透露出一種青銳的執拗來，“兒子已經稟明了汗阿瑪，要送額娘回宮。兒子怎敢欺君？”
廿廿倒無奈，點頭道，“咱們是一家子骨肉，二阿哥本不必如此。不過，既然二阿哥堅持，那就隨著來吧。隻是夜風寒涼，二阿哥要多加一件披風才好。”
廿廿到宮門口上轎。暖轎的門簾和窗簾都遮得嚴實，廿廿坐穩便沒再掀開過門簾和窗簾去。
他們就這麼靜靜地，廿廿暖轎在前，綿寧步行隨後，沉默地一路向東，直到廿廿的宮門口。
廿廿吩咐落轎，便在轎子裏告別，“二阿哥也快回去吧，早些安置，明兒還要早起進書房念書。”
綿寧跪安，抬眸望著那紋絲不透的暖轎，眼前都是方才那隔著幽暗的幢幢燈影裏，她在他汗阿瑪麵前的眼波流轉。
起身轉向南去，眼前卻隻是幽暗的夜，冷寂的紅牆，與漫長無盡的長街。
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次日，亦即正月初八日，即太上皇賓四日之後，皇帝正式頒傳太上皇帝遺誥。
這一日，皇帝先遣莊親王恭代皇帝祭祀太廟，然後由內閣官員請太上皇帝遺誥至乾清門用寶。皇帝立殿簷東恭候行禮，然後垂淚跪候遺誥出殿正門方起，回到上書房倚廬。