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七月下旬，正是暑氣正盛的時候兒，皇上起鑾赴熱河。
這一回，皇上隻命二皇子綿寧隨駕，而將綿愷留下來陪伴廿廿。
臨行時，皇帝千叮嚀萬囑咐，倘若廿廿身子有半點不適，這便趕緊叫人加急送信兒到熱河去。
廿廿含笑點頭，“皇上盡管放心，不會有事的。”
終究這已經不是她第一個孩子，她也不再是當年那個年紀幼的側福晉去了。如今的她已是年近而立，更高居這中宮之位多年，更已然多次在皇上不在京時，獨掌宮廷。
此時的她，早已能安之若素。
更何況，皇上這一回出京之前，便先親自動手料理了華妃去。後宮裏沒有了華妃這個人，其餘的人便是有誰想攪動些風浪來，卻也其實翻騰不起多大的水花兒來。
而那些個年輕氣盛，又與廿廿相處的日子短的貴人們，皇上也帶了去熱河，不在京中擾著她靜養。
可今年皇上秋獮而去的這個夏，會是她這些年來能過得最舒坦的一個夏了。不用操心，隻管專心顧著自己的身子就是了。
畢竟已經到了這個月份，便是她再心，這腰身也終究要藏不住了。她得在肚子高高鼓起來之前，將一切都安排穩當了才好。
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送別聖駕，廿廿率留京的嬪妃回到園子裏，旁裙沒什麼，唯有淳嬪已是紅了眼圈兒去。
廿廿知道是淳嬪年輕氣盛，這會子眼睜睜瞧著皇上隻帶著幾個貴人去了熱河，她心下著急了。
廿廿如何不明白呢，淳嬪在高位嬪妃裏是最年輕的一個，又是在所有年輕的人裏是位分最高的，她這便處在夾縫兒裏，原本是想借此成為最為得寵的那一個，卻結果反倒兩頭兒都落了空去。
吉嬪也瞧見了廿廿若有所思的目光，這便用團扇捂了嘴，笑著走過去拉住了淳嬪的手樂，“是不是這會子忽然後悔自己晉封嬪位了？若這會子你還是貴饒話，那自然皇上要點你的名兒帶了同去！”
淳嬪不由得麵色一變，麵上有些尷尬道，“瞧你，這是什麼呢？”
諴妃見狀也趕忙走過來，一邊拉住一個，“叫我呀，咱們姐妹難得今年夏這麼逍遙自在。正好兒皇上不在京裏，可叫咱們也好好兒樂樂。怎樣，今年我做東，你們想怎麼玩兒，盡管都與我！”
吉嬪卻走開了，團扇輕掩了半邊兒眉眼，似笑非笑地凝著淳嬪去，“我可不敢再惹咱們淳嬪娘娘不歡喜了。諴妃娘娘想帶著淳嬪怎麼玩兒，都由得諴妃娘娘去，若我也去了，免不得倒叫淳嬪娘娘看著不高興去。”
諴妃自是深知吉嬪的性子，也是沒轍，隻能瞧著她尷尬地笑。
淳嬪則登時紅了臉去，“吉嬪姐姐這是什麼怪話兒呢？你我同在嬪位，我還要叫你一聲姐姐，怎地你反倒一口一聲‘娘娘’地叫我去？”
吉嬪卻不肯領情了，眸光越過團扇飛上九霄雲外去，“淳嬪娘娘可別這麼，我可不敢當。什麼姐姐呀，我雖是虛長了你些年歲去，可是你進宮初封就是貴人，我卻不過是從常在進封而來的；從貴冉進封嬪位，你的排位都在我前頭。”
“宮裏凡事最講究的尊卑，年歲倒不是頂重要的，故此啊若當真要叫點兒什麼尊稱的，就不該是淳嬪娘將叫我什麼‘姐姐’，倒該是我叫淳嬪娘娘點兒什麼。”
“我倒是也想喊‘姐姐’來著，怎奈何我的年紀比你大那麼多呢，我自己若叫了，都得覺著牙磣；故此啊，那我就還是尊稱您一聲兒‘娘娘’吧。”
吉嬪都出這樣兒的話來了，任是誰都能聽出來吉嬪是不高興了。
當年便是華妃在時，吉嬪都是明懟；即便是在皇後娘娘跟前，她若是不願意了，也敢不中聽的話。在那二位麵前都如此，更何況是個的淳嬪了。
諴妃也隻能歎口氣，不好開口，便就不開口了。可是卻將淳嬪一個人給晾在簾場，窘得滿麵通紅，不知道該如何圓了這個場麵了。