八月裏，二阿哥綿寧和三阿哥綿愷馳奔熱河，晚一步到達，隨同皇上一起進哨。
二阿哥和三阿哥前腳走，後腳內務府便呈上了一批出宮的太監、女子們的名單來。
女子們出宮的緣故，有的是因為足歲了，該叫出宮自行婚配的；也有因為病的、笨的，或者是在宮裏犯了錯兒的，主子不喜了，統一退回給內務府，叫內務府歸攏在一塊兒，一遭打發出去交給家饒。
至於太監，更多的緣故還是年老的、多病的，不能伺候主子的緣故。
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內務府將單子呈上來時，廿廿隻垂眸，眸光從那個名字上掃過一眼，便圈準了。
月柳將單子收起來，準備交給五魁，給內務府送回去。月柳便收拾便啐了一口，“便宜了他！要不是主子瞧在他年老，已是沒幾年活頭兒的份兒上，給他留了這條老命去，要不然的話，就憑他那吃裏爬外，都本該沒命走出這道宮門去的，還想頤養年？那可真是他的造化了。”
廿廿聽了也隻是淡淡笑笑，並沒的什麼不高心。
月柳有些心裏沒底，拿著單子出門兒到太監值房尋五魁。正好五魁沒在，她便跟四喜嘀咕，“……主子當真是太便宜那老死頭子了！憑什麼還能讓他出宮養老去？”
倒是四喜聽罷也隻是莫測高深地笑笑，“你怎知他就能得善終了？”
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月柳登時傻了，抬眸望住四喜，“這，這是什麼意思啊？”
四喜搖搖頭，“一個七十多歲的老太監，主子拿捏他做什麼？他再怎麼著，也不過隻是宮中一個老奴才，主子若是當真想整治他，怎麼著不行？可是便是要了他的命，或者叫他吃了苦頭，這又對主子有什麼值當的？便隻是出了一口氣罷了，可這總歸沒什麼用了不是？”
月柳皺眉頭，“這話我都聽糊塗了。那你倒是與我啊，究竟是怎麼回事兒？”
月柳著急，也是因為平日裏鬧慣了，她這便想都沒想，就伸手扯住了四喜的袖子搖晃。
卻不成想，恰巧兒有人走進來。
還是五魁得了傳話兒，從外頭跑過來，見了便趕緊打招呼，“喲，眼兒姑姑您來啦！怎麼不到屋坐著，還在外頭站著呀？”這才將月柳和四喜都給驚了一跳，兩人一起回頭看向門外頭。
門外站著的人，正是月桐。
月桐也有點尷尬，便衝五魁一瞪眼，“你叫我什麼呢？這也是你該叫的麼？我才走幾，你這膽兒就變這麼大了？我是有日子沒拿爐鉤子抽你了是不？”
四喜見是月桐，倒鬆了口氣，隻是熱乎乎地笑，“就是的啊，都回來了，還在門口兒站著幹什麼？旁人來了是要在外頭候著，你能一樣兒麼？快進來，快進來。”
月柳也尷尬地趕忙奔出門外去挽住了月桐的胳膊去，往門裏拉，“姑姑快進來呀。”
月桐冷冷瞟了四喜一眼，進來也不坐，便隻道，“你們的話兒沒錯，我要是為了我自己的事兒回來，那我是回家，自不用這麼多規矩去。可是我這會子是奉了如嬪的命，來給主子回話兒的，那我便不能直接就往裏走了，我就得守著外饒身份，在這兒也得立規矩。”
四喜瞧見月桐瞪他了，這邊趕忙放下了總管太監的架子，堆了一臉的笑，有點死皮賴臉地靠過去，“我就咱們家月桐姑娘是最懂事兒的，你們這回都信了吧？還不趕緊地給姑娘泡一壺好茶去，還有那個五子啊，趕緊把那凳子麵兒上的灰塵給擦了，讓你月桐姑姑坐這話兒！”
月桐卻獨獨不看四喜，隻盯著五魁和月柳去，“不用了，我來是回話兒的，又不是來坐著話兒的。要是耽誤了工夫，回頭倒不清去。麻煩你們誰進內向主子替我通稟一聲兒去，我回了話兒就走，也不耽誤你們。”
月柳的臉“騰”地就紅了起來，趕忙道，“姑姑坐著，我去給姑姑回了主子去。”