秦牧橫握短刀，直視巫師，眼中一閃而過的愧疚轉瞬被決然淹沒。
戰場上葉清明交付給秦牧的那把刀一直貼身保管著，如不細看著實難以察覺。
可是這次情急之下一把拔出來，刀刃泛起的雪亮寒光直從巫師臉上晃過，如隆冬平地刮起一陣白毛風，讓人透體生寒。
釋比不自覺地往後退了兩步，拉開與秦牧的距離。
他緊攥木杖，雙眼死死盯著秦牧握刀的右手，隻要眼前的莽夫敢再往前一步。他也就顧不得身份，逃離這裏。
雖然心有此念，臉麵上卻沒有一點慌亂，他篤定秦牧這懦夫缺的就是這份勇氣，即便是他在戰場上打了幾個月的滾兒。
事實上，巫師還是贏了。
秦牧情急之下拔刀並不是要脅迫巫師，實在是他想不出身上還有什麼值錢的物件。
看到巫師這反應，他驚覺自己嚇到了他，臉上全是愧悔。
他老老實實地將短刀放在桌上，低下了頭。
“釋比大人莫怪，適才是人魯莽了！
葉清明與人兄弟相稱，現已戰死沙場，膝下無兒無女，如今弟妹又動了胎氣，危在旦夕。
可憐人身無錢財，唯有炊還值上幾個錢……還望大人憐憫，葉家不能就此斷後啊！”
秦牧聲色哽咽，完又雙膝跪地、抱拳舉頂。
雖是意料之中，但這寶刀寒芒確實嚇了自己一跳。巫師本就不想理會秦牧，可見他如此懦弱不堪，哪是有半點剛烈鬥狠之心？
暗嘲自己，怎會麵對一個鄉野愚夫生出逃跑的念頭。
一念至此，巫師悠然坐回高椅，左手拾起桌上茶碗，一邊啜茶，一邊對秦牧：“無妨、無妨。
葉清明雖懷人之心，來到寨子後多次衝撞老夫，到底總歸是寨子裏的人。
既是寨子裏的人，老夫自當待其與他人無二，葉氏生產自然也是要去的。不過……”
講到這，巫師頓了頓，放下茶碗。
“這刀呢，老夫暫且收下，等秦兄有了其他財物便可贖回。
哎，隻是前兩日怕是祈雨過度，身子疲乏，老夫還得去沐浴打坐片刻，等恢複些元氣便與秦兄走一趟罷！”
秦牧黝黑的臉上爬滿焦急，卻又無奈至極，更不敢催促分毫，唯剩跪地拜謝。
釋比不慌不忙，用上等的桃花木燒開一大桶滾水，又撒上皂角、桐葉種種，舒舒服服地泡了半日。
秦牧立在旁邊，走也不是坐也不是，看著日光穿過窗欞逐漸萎縮的光影，攥緊拳頭心如火炙，額頭汗珠清晰可見。
世紀之久，巫師罩了件墨黑色大氅顧自從內堂走向門外，沒有搭理秦牧，抬腳間衣裳擺動如滾滾烏雲。秦牧忙不迭跑為他引路。
橫穀寨雖稱為寨，但除卻朝廷火山軍駐防軍兵，普通百姓不到百戶。
正所謂‘平地經不起驚雷，懶漢見不得熱鬧’，巫師這套盛裝平時實難見到，對王大蹄子來，上回見巫師穿此瘮饒行頭還是今年夏旱時節，當時祈雨作法的新奇勁兒，如同他平生裏跑去村頭看蘇寡婦洗澡一般快活。