夏夜細風趁著帳簾晃動，偷偷潛進營帳。
不過一個呼吸的短暫停歇，營帳內一陣頓悟明朗的清爽笑聲忽而響起，盤旋衝至帳頂上空。
遼將頭目對著早已消失在帳簾背後的假薑春，兀自出神。他望了眼躺在羊毛氈塌上的樹皮地圖，細致回味了一遍薑春的話。
想到自己此回出征率騎萬餘，卻隻充作對大宋中土長驅直入的先譴部隊。舍棄鵝車、雲梯、編橋這類攻城器械，皆是不想招惹到後方的鳳翔府，以免打草驚蛇，功虧一簣。
卻不料，剛才與城中衛兵一交手，方知渭州守備竟是多年前趙家大哥一統下時，二人便有交鋒的鄭帥畢。
今兒能在簇重遇昔日敵手，也是老爺的安排，遼將心頭無奈一嗤。
攻城頑抗本乃逆行事，倘若真如那個喚作阿春的獵夫所言，城頭四周列滿弓箭手，城牆垛口排布大炮，城下入口再絞動床弩……
那鄭帥畢驍勇善戰、強悍果敢，定然會在城頭坐鎮指揮，此人非是容易對付的烏合之眾。一旦多招齊發，自己這一萬騎兵就隻得坐著等死。
想至此，遼將頭目原先的紅褐麵容已覆上一層冰霜，心中生出一些不忍，麵兒上細紋亦扭動著陣陣抽搐。
離了營帳，葉念安一刻都未耽擱，在幽暗月色下疾行不停。曲折幽徑，荊棘絲生，遠處是渭州城關戍樓，山影兀兀，身後是覬覦城關，躍躍欲試的遼軍營房。
葉念安望著城頭忽閃忽現的點點亮光，走在冷寂月色下，終於到達渭州城唯一的城門外。
疾行帶起的局促喘息，令葉念安胸口起伏不定。城中梆聲恰起，已至亥時。也未敢怠慢，抬手就拍向厚重城門。
那日與遼將短暫交手之後，鄭帥畢便吩咐了諸將不要輕舉妄動。若有遼軍攻城，就讓城頭弓箭、檑木、滾石還擊。
鄭帥畢親自盯了一陣後，就轉身進到樓櫓倚牆閉目養神。
“守備，城門外頭有人求見！”
經傍晚時分，目睹遼將親刃了派出城外求援的手下，鄭帥畢的腦中便一直浮現遼將手執首級時的叫囂模樣，心間難免不是滋味。
此刻聽聞城外有人相見，便謔地一聲從牆上彈開，不耐道：“何人？”
“不知。隻，鄭守備您一定要見。還，還……”
將話還未完，卻被鄭帥畢突然射來的兩道厲光，嚇得唯諾哆嗦，不敢言語。
“還了什麼？”鄭帥畢麵色不喜，怒意漸濃。
“此人，此人還……還守備若不相見，渭州城池不待明定成遼人囊中之物。”將抖抖瑟瑟著，終於將話了完整。
語落，鄭帥畢黑沉著臉，悶聲不發走出樓櫓。舉腳至城樓牆垛的凹凸豁口處，俯身下望，眉間陡然一皺。指著下麵城牆根前的單薄書生，輕輕問道：“可是此人？”
將似乎聽出守備口中有些輕蔑的口吻，便也探出頭去。
“正是。”待站正身體後，又像遺漏了什麼補充道：“此人還，家住城中最西二戶。”
“住城裏？”鄭帥畢收回伸長的脖頸道，“把他帶上來！”