雙綺和冬生肩挨著肩往自家小姐閨房的方向走，雙綺手裏提著食盒，穿一件九成新的翠綠色褂子，頭發也梳得油光水滑，露出一張秀氣的臉來。她一邊走著，麵上掛著不忍，時不時就往回廊外麵看上一眼，隔著廊道，院子裏麵正跪著一個人。他背脊瘦削又筆直，處境淒慘。
遠遠看過去，那人身上的青色布衣上都是斑駁的血跡，跪得都不穩了，搖搖欲倒。隔一會兒就以手撐地緩一口氣，然後再勉強直起身子跪好。
一旁的冬生垂著眼簾，麵上漠然。突然就小聲提醒了她一句：“你看他一百眼也救不了他。可別看了，免得惹禍上身。”
離小姐房門還遠，雙綺小心地看了四周一眼，也壓著聲音說：“長青都跪一晚上了，再跪下去怕是膝蓋都要廢了。”語氣裏滿滿都是可憐，可憐長青素來寡言本分，還是逃不開吉管事一頓鞭子。吉管事除了大人，就隻聽小姐的話。大小姐發話要打掉長青半條命，吉管事就一點餘力也不留。
若不是長青身子骨好，硬是給捱了過去，昨晚就死在刑房裏頭了。
雙綺歎了口氣，顛顛手腕，食盒沉得壓手。富貴人家的少爺小姐吃得好住得好，時不時還要拿他們這些下人出氣。
冬生把雙綺當姐妹，怕她犯傻，想了想還是再勸一句：“我知道你對長青有了些小心思，但如今長青讓小姐不痛快，你可不能再往他身邊湊，也礙了小姐的眼！”
雙綺輕輕推了一把冬生的肩頭，“你說什麼呢！”頓了一下才嘀咕著：“我自然知道……我這命還想要呢，半句話都不敢和他說了。”
每次去小姐房裏，雙綺就打心眼裏發怵。尤其一大早看到跪在院子裏受罰的長青，更是心底沒底。猶豫著說：“今日小姐心情會很好吧？大人不是快回來了麼？”
“興許吧。”冬生鎖著眉，又舒展開，“小姐雖然喜怒不定，但也好哄，順著她就是了。”
兩人終於走到了房門口。
房內隻有秦珂一人，她裹著棉被蜷在榻上，把燈罩拿開，又將手中的折了又折的紙湊到燈火前。她看著火舌舔上來，慢慢吞沒紙的邊角，抖著手腕在心裏歎氣：這次的劇情可真是棘手啊。
被她捏著的信慢慢燃在燈火之中。未燃盡的地方還能看見一行俊逸的小字，筆鋒很柔和，偏偏字裏行間像豎了根長刺一樣讓人心裏發毛，隻四個字：甚念吾妹。
秦珂垂眼看了一會兒，身子忍不住抖了一下，雞皮疙瘩都起來了。
等信燒成了一團灰，她這才開始環顧自己所處的這間臥房。房內的擺設華美精致，帳子重重疊疊，地上還鋪著一大塊獸皮毯子，看得出可不僅僅是個普通富家小姐的閨閣。
這一次的攻略目標和她身份十分懸殊，一個是被嬌養得無法無天的大小姐，一個是沉默陰鬱的俊俏家仆。
家仆名叫長青，年十七，自幼長在秦府。昨日秦珂養的小兔子死在了院子裏，她就把在此處當值的所有家仆聚集到一起，讓他們通過互相指認洗清自己的嫌疑，沒有辦法證明自己的就要吃一頓鞭子。
家仆們互相攀咬，她就在一旁咯咯笑。偏偏眾人中隻有長青沉默不言，就直楞楞地站著，麵色無波。他這副模樣激怒了等著看熱鬧的秦珂，於是秦珂讓人把他拖去了刑房鞭打，後來又讓他帶傷在院子裏跪著。
長青雖然是仆從，生來卻有些傲氣藏在骨子裏，怎麼磨也磨不掉。在尚不懂隱忍的少年時期，這種性格也讓他吃盡了苦頭。