“什麼，退……退婚？”
“你們怎麼可以這般對我！”
父兄的死亡，莫名的髒水，還有如今的退婚……
重重打擊下來，原本像是在溫室裏麵長大的花朵的夏子益也終於幡然醒悟，意識到自己的處境不同過往了。
他一時僵在了那裏，哽咽著說不出話來，神情淒切。
林家之人顧不上夏子益的感受，很快就告辭離開。
夏二長老讓其他族老去禮送，自己卻留了下來，歎息一聲道：“城中局勢莫名，林兄這也是迫不得已，總之，這段時日你且先受些委屈罷……”
“但你放心，家族不會虧待你的，待得時機成熟，再為你安排另外一門親事，保證不差他林家千金。”
“你父兄的遺產，也會在你自立門戶後逐步交托。”
夏子益根本無心聽這些，渾渾噩噩回到自己房間，關在裏麵閉門不出。
“為什麼會這樣？”
“為什麼，這是為什麼！”
他痛苦難當，暗自抹淚。
李塵元神寄托於戒指之內，都有些看不下去了。
“傻小子，哪來有那麼多為什麼，你的父親和哥哥都死了，你就隻不過是個棄子！”
“若非你娘還在，家族體麵也要兼顧，哪止於這般程度的對待？”
“你以為世家聯姻是什麼？那是資源和盟約！”
夏子益一驚：“誰，誰在說話？”
李塵冷笑一聲，在其腦海幻化出一個白發蒼蒼的老年修士模樣，身披灰黑鬥篷，神秘無比：“怎麼，你連本座都不認識了麼。”
夏子益怔了怔，總算反應過來：“這聲音，這氣息……你是那枚戒指！”
老者麵色一黑，幹咳一聲道：“也可以這麼說，不過，本座更願意你稱我為白老！”
夏子益道：“白老？”
李塵道：“實不相瞞，我非器靈，隻是因受仇家迫害，不得以寄托元神，躲入此戒之中，這些時日以來，多賴小友襄助，如今也該是時候回報小友，並為自己爭取一番機會了。”
夏子益疑惑道：“您的意思是？”
李塵循循善誘：“你還想不想娶林家千金，繼承父兄遺產？你還要不要為父兄報仇？你是否還要保住嫡支權力，掌握夏家，不讓父親辛苦經營白白浪費？這一切，我都可以幫你。”
夏子益出生於世家，雖然修煉資質平庸了一些，可也不是當真很傻很天真，多多少少還是耳濡目染，知曉一些世家豪強爭權奪利的肮髒之事。
聽到李塵說的這些，他終於也隱約明白，自家二叔和族老們為何會支持林家退婚。
李塵點撥道：“我已告訴過你，世家聯姻是資源，也是盟約，你的二叔肯定樂見你遭退婚，又可借機與林家另作交易，和平換取其他利益，林家攀上莫家高枝，令得自己再上台階，而莫家同樣可以壯大聲勢，更好的上位。”
“用腳趾頭都能想到，你在這場事關縱雲城權力變更的棋局裏出局了，如此操作雖然有損你的利益，但卻人人滿意，何樂而不為？”
李塵此前已經摸清城內各世家的交際關係，知曉莫家正好有一個和夏子益年齡相近的公子，但卻生得矮胖醜陋，不為同等世家所喜，因此還沒有婚約在身。