衙門外的單羅春與譚司道頂著個大太陽，隻覺口內渴得厲害。特別是當他們看到負責看管他們的衙役們拿出冰西瓜來吃後，這種幹渴就更厲害了。
上枷站籠的威力唐人曾有過詳細的記載，三日絕命的不在少數，尤其在這大夏天。就算你底子好，上麵老爺有些慈悲，給你些水喝，食吃，可等到了第九日，那就隻求速死了。
這是一種相當可怕的刑罰！對身心的摧殘極大。兩個富豪養尊處優多年，身子也因吃喝浪給掏空了，哪裏受得了這樣的折磨？
第一天還能罵幾句，等到了第二天便隻能哼哼了。他們家的管事倒也大方，一百兩一碗的水還真舍得買。可饒是如此，等到了第三天，兩人基本已是氣咽聲絲，生命力以肉眼可見的速度在萎縮。
聽著衙役們的稟報，左弗冷笑，“隨他們去！不來交錢，死了便死了吧！”
如此冷酷的回答，就是當了多年衙役的餘風都感到一陣寒。這縣太爺當真是心如寒鐵啊！幸好自己早有成算，早早投靠了，不然跟她作對，估計會死很慘。
第三日，何氏的精神已好了許多，前兩日她發了熱，但因著有現代藥物維持，所以到了今天已是好了很多。
左弗給人留了一些消炎藥，便是讓人將她抬了出去看了看譚司道。看著已沒了人形的丈夫，何氏驚叫了一聲，便是大哭了起來。
譚司道費力地睜開眼，見妻子還活著，堂堂男兒也是忍不住紅了眼。他倒想哭，可他的家人小氣，家裏的族老竟沒人一個人過來，也就這回沒被抓進來的兄弟給他湊了錢，這才勉強活到現在。
可兄弟們也不富裕，能湊到的錢也有限，在這大夏天，上枷還被暴曬，每日一碗水哪裏夠？所以這眼淚也流不出了，體內的水分都在被蒸發，他覺著自己快死了。
而妻子的出現又讓他看到了希望。
自己在柴房的地底下挖了個小地窖，那兒藏了自己大部分財產，是自己隱瞞了族老，曆年所藏，足有二十萬兩之巨，足夠將自己贖回了。
他張了張唇，喉嚨嘶啞得厲害，說一個字都需要很多力氣，火辣辣的，這個時候，若是可以，他不想說話，隻想喝點水，去掉這該死木枷，回家去。
“去，去，將我那地兒的，的，東，東西取，取出來，交，交稅。”
“噯，噯。”
何氏連連點頭，含著淚道：“夫君放心，等下就接您回去。”
譚司道無力地點頭，忙又關照，“她，她說要，要翻倍，翻倍罰，都，都帶著。”
何氏心裏一陣痛。可想想明麵上的錢還有不少，這回雖是元氣大傷，可有那點錢也足夠東山再起了。再者，便是傾家蕩產又如何？哪有人重要？
這個縣太爺真是說得出就做得到，隻是何氏又隱隱感覺，這人也並不是好殺之輩。若是好殺，完全可以不救自己，聽婢女們說，此女給她打得藥水很珍貴，一支藥水便是五兩金。
這幾日，自己打了好兩針，若是好殺，也無須花這大代價救自己吧？
再想想這都是單羅春的錯！都是他慫恿的！自己早就說過，這縣太爺將清軍阻擋在了江北，能憑著女子之身為官，一定不是好惹的！可偏偏這群人被鬼迷了心，覺著自己可以跟官府作對……
難道他們就沒聽過那句老話嗎？
破家的縣令，滅門的府尹，就算士紳們再厲害又怎麼樣？碰上手段高的縣太爺也隻能跪著！海瑞不就是嗎？
她擦去淚水，衝抬著她的餘風道：“這大哥，勞煩您送小婦人歸家去，小婦人這就取銀來交稅。”
頓了頓又道：“隻是我看我夫君他……”
餘風也是聰明人，又早早得了左弗指示，抿嘴一笑，道：“夫人放心，隻要你們交稅銀，我家大老爺絕不為難。”
說著便衝幾個衙役道：“來呀，給譚東家一碗水喝。”
“是！”
何氏點點頭，又望了譚司道一眼，道：“撐住，夫君！妾身馬上就來！”
柴房的藏銀地點隻有她知道。這幾日，都無族人出麵，想來是不想從公中出錢了！他們寧願自家夫君死，也不願將錢吐出來，嗬，這群人才是最狠的！
也不想想，若是夫君死了，那縣太爺就能放過他們？人家殺成千上萬韃子都不手軟，會怕你們幾個鬧事的鄉民？
何氏是徹底想透徹了，也看明白了。在感到寒心的同時，也更加堅定了一個想法：無論如何要保住夫君！她一個女人，不能沒有了丈夫！不然隻會更慘！
回了家，立刻令人將柴房的黃金，銀子都起了出來，同時要警告下人，不許稟報任何族人。待所有收拾妥帖後，這才讓人抬著，親自帶著銀子去了衙門。