謝媽媽不過是普通的家庭主婦，從沒見過這種場麵，一時間失去了主意。她任由陳明拉扯與謾罵，根本不懂得該怎麼反抗和解釋。那些難聽的說話猶如利劍般插在謝美心的胸口上，她雖然隻有五歲，卻咬牙從地板上爬起來，倔強地衝到媽媽麵前護著，一邊哭著一邊喊道：“不要打我媽媽……不要……”
可陳明是什麼人，脾氣暴躁而且性格極端，根本不會顧及謝美心是個小女孩。他一怒之下，直接高舉右手甩了她一個響亮的耳光。
身後的警察上前阻止了陳明，可是那一巴掌對於謝美心來說，深深地印在心裏，從此留下了陰影。
接下來發生的一切，對於謝美心來說如同做夢一般。父親雖然保住了性命，可是一條腿廢了，從此低迷不振。經過事故的鑒定和調查，這次的車禍是大貨車超載造成的，判定負擔死傷者的藥費以及賠償款。
不過是一天時間，謝美心的生活發生了翻天覆地的變化。雖然謝秀賢依靠物流的生意賺了一些錢，卻遠遠不夠賠償款以及醫藥費。他不得已隻能賣掉大貨車，以及家裏一些值錢的東西。
而謝美心，也不再是從前那個被父親捧在掌心疼愛的無憂無慮的小女孩。因為一條腿廢了，謝秀賢無法外出工作，所有的經濟負擔都壓在謝媽媽一個人的身上。她當了好幾年家庭主婦，也沒有什麼工作經驗，唯有到鎮上的餐廳當服務員幫補家計。
每天從幼兒園回家以後，謝美心看著父親心情恍惚地坐在院子裏，就會感到心疼不已。自從車禍以後他變得沉默寡言，不再笑，也無法像從前那樣把謝美心扛在肩膀上玩耍。
這個家，隻花了一天時間便完全失去了光彩，到處陰沉沉的一片。謝美心的性格也變得越來越孤僻，在幼兒園裏不再是從前那個活潑可愛的小女孩，整天躲在角落裏不願意跟其他小朋友玩耍。
直到有一天，陳明的突然來訪，徹底讓謝美心繃緊的神經最終被扯斷。
車禍後，陳明已經一次性拿到了賠償款。可是他好賭成性，很快就把錢輸光了，獨自帶著蘇小小生活吃飯也成問題。他左思右想，唯一想到的方法就是上門繼續追討。
在陳明的眼中，謝秀賢害死自己的親生姐姐和姐夫，這個人必須負全部的責任。法庭上判定的那些賠償款遠遠不夠，他貪婪地想要更多，更多……
還記得那一天陳明來到謝家大鬧一場要求增加賠償款，可是謝秀賢不肯讓步。雙方爭執的時候，陳明還把原本行動不便的謝秀賢打傷，並且威脅說如果三天內不把五萬塊給他，就會每天過來鬧一場，讓整個羅城人都知道他們是殺人犯一家。
可是當時的謝家已經走到山窮水盡的地步，依靠謝媽媽一個人養家已經很艱難了。
隻是想不到，三天以後謝媽媽還是拿出了五萬塊。那天中午，謝美心眼睜睜看著媽媽把錢親手遞給陳明，並且苦苦哀求說不要再為難他們的時候，心裏就像吃了鉛一般，沉重得透不過起來。
陳明拿著錢走了，可是傍晚時分謝媽媽的屍體卻被發現在村口的小山坡上，是自殺。
直到很久以後的將來，謝美心才從同村的大嬸嘴裏得知，謝媽媽給陳明的五萬塊是依靠出賣肉|體換來的。她有家族性遺傳的精神病，也許是因為不堪承受侮|辱以及重壓最終選擇這種極端的方式結束了生命。
謝媽媽走後，謝美心從此把自己的內心封閉起來。她不再上學，每天陪著弟弟躲在臥室裏，誰也不願意見麵。也許是因為刺激，謝秀賢從此就像變了一個人似的，突然從頹廢的狀態裏走了出來。
他在鄉裏找了一份保安的工作，花了很長一段時間才把謝美心從這次的陰影中帶出來，含辛茹苦把姐弟倆養大。
那些年，對於謝家來說就像黎明前的黑暗。旁人根本無法理解他們的痛苦和糾結，以及頂著殺人犯和殺人犯家屬的目光卑微度日的心酸。
可是謝美心卻憑著父親的支持和鼓勵，慢慢挺過來了，走出那段陰暗的日子一路依靠自身的堅韌在讀書的路上前行。她很清楚知道家裏早已一無所有，唯一的出路就是讀書。她想要通過自己的努力改變命運，把父親和弟弟從這個人言可畏的小鎮帶走，無需再承受那些不堪回首的記憶。
可是天意弄人，在謝美心中考後的那年夏天，命運再次跟她開了個很大的玩笑。