晚間，元儀殿。
何子沾走進，便是上前跪下行禮；“皇上。”
袁崇武抬起眸子，言了句；“不必多禮。”
“謝皇上。”何子沾站起身子，拱手道；“不知皇上召末將進宮，意為何事？”
袁崇武凝視著眼前的愛將，緩緩道；“朕命皇長子駐守邊疆，今後，他便在你麾下。”
何子沾心頭一驚，連忙道；“末將不敢，皇長子身份尊重，末將隻怕....”
不等何子沾說完，袁崇武遂是打斷了他的話；“朕將他送往邊疆，意在磨礪其心性，如今邊患四起，他若有心殺敵，自然是好，但朕要你切記，戰場上刀槍無眼，朕不希望他有何閃失。”
何子沾黑眸一震，隻躬身道；“皇上放心，末將縱使拚著性命不要，也定是會護皇長子周全。”
袁崇武點了點頭，沉默片刻，方才道；“留心他的一舉一動，萬不可將兵權給他，你可明白？”
何子沾抬起頭，便迎上了袁崇武深邃銳利的黑眸，他心頭一凜，霎時懂得了皇帝的意思，隻沉聲道了四個字；“末將明白。”
袁崇武聞言，隻對著他揮了揮手，示意其退下。
何子沾卻並未離開，而是俯身抱拳，道；“皇上，末將有一事不解，望皇上恕罪。”
袁崇武卻是淡淡一笑，言了句了；“你是想問我，既然讓他去駐守邊疆，又為何不給他兵權，並要你留心他的一舉一動？”
何子沾不敢不答，隻道；“皇上莫非是對皇長子，還有戒心？”
袁崇武聲音沉穩，不疾不徐的道了句；“天家並無骨肉至親，他是朕的兒子，他的性子朕最清楚。朕可以給他金銀珠寶，也可以讓他封地為王，唯有兵權，朕若給了他，無異於養虎為患。”
何子沾心頭了然，隻抱拳道；“皇上聖明！”
袁崇武聽了這四個字，淡淡勾唇，眉心卻是浮起一絲無奈與蕭索，何子沾看在眼裏，又是道；“皇上，末將鬥膽再問一句，既然皇上心知皇長子的脾性，又為何要將他安置在軍中，何不將其放逐，一勞永逸？”
聽了這話，袁崇武雙眸似電，筆直的向著何子沾看去，何子沾心頭一怔，立時垂下了眸子，跪在了地上；“末將逾距。”
“他再不好，也是朕的兒子。”男人聲音暗沉，以手捏了捏眉心，對著跪在地上的何子沾淡淡道了句；“下去吧。”
“末將告退。”何子沾再不敢多說什麼，起身離開了大殿。
待何子沾走後，袁崇武站起身子，就見窗外明月高懸，整座宮殿清冷無聲，夜色如墨。他默默站了一會兒，方才大步向著玉芙宮走去。
三日後，便是中山王袁宇，與淑儀公主的婚事。
中山王袁宇乃皇上次子，自幼極受皇上寵愛，又兼之淑儀公主乃皇後親甥女，這一門婚事自是極盡排場，冠蓋京華，袁崇武忙於國事，婚禮諸事便都有姚芸兒一手操持，事無巨細，一一過問，務必要盡善盡美。
成親當日，帝後賞賜珍寶無數，更在京師中為中山王敕造了中山王府，已留小夫妻回京後居住。
袁宇畢竟已是成年封王，在京師不可久留，成親七日後，便是領著新婚妻子，與帝後辭別。
袁崇武望著如今年長成人的次子，與其身旁清秀純樸的兒媳，心頭自是欣慰，隻與姚芸兒一道，將佳兒佳婦送出城門。
城樓上，姚芸兒倚在男人的臂彎，兩人望著中山王夫婦一行越走越遠，直到夫婦兩的攆車成了一個小黑點，姚芸兒眼眶微微一紅，伸出胳膊環住袁崇武的腰，輕聲道；“相公，大妞在我身邊長大，如今嫁人了，我還真是舍不得。”
袁崇武環住她的身子，微微一笑道；“若舍不得，往後時常召他們回京，也就是了。”
姚芸兒嗯了一聲，又想起袁宇相貌俊秀，溫和博學，實在是個好夫婿，念及此，心頭便是舒緩了些，亦是抿唇一笑道；“宇兒是個好孩子，大姐若是在天有靈，也是能放心的下了。”
袁崇武點了點頭，見城樓風大，遂是側過身子，為姚芸兒將風擋住，兩人四目相對，姚芸兒唇角噙著清甜的梨渦，鬢發間的步搖被微風吹著，發出清脆的聲響。
“大妞已經出嫁了，接下來便是二妞的婚事了。”
袁崇武聞言，便是啞然失笑，捏了捏她的臉頰。
姚芸兒將臉頰埋在他的胸膛，抬眸望去，就見錦繡河山，一望無際。
“在想什麼？”見她不出聲了，袁崇武扣住她的腰肢，低聲問道。
姚芸兒凝視著如畫的江山，小聲道；“我在想，若等十年後，我年紀大了，相公還會像現在這般喜歡我，對我好嗎？”