外頭匆匆奔著去了，堂裏頭的心緒也安定不下來。
台上的角兒勉強唱完了一出戲，畢了撂了簾子，幾個人都坐在原地上不住地歎著氣。胭脂左右打量了一番，見著這光景著實有些萎靡。來回尋思著，還是備車上了九王爺府上一趟。
前些時日本還做打算將這事情避上一避，想著時間久了也就那麼過去了，哪料一直到了今日，北鎮撫司的那位主子卻像個市井無賴一樣，生生黏在他身上了，她才始覺得事情已經有些棘手。
素日裏九王爺以琴會友，常邀他去王府做請教，那傾慕的心思，她心上像明鏡一樣。如今出了這樣的事情，除了他這個皇家的人，還真的一時尋不到個合適的人來幫忙了。
到了地方，照舊遵了規矩，將馬車停在王府院外百丈遠的地界上，人下了車來邁步子靠近。
外頭日頭正盛，昨個下了一場大雨，地上濕漉漉的，空氣也滿都是潮濕，穿著一件薄衫子，身上倒覺得有些冷氣兒。
腳下路滑，主仆兩個相互攙扶著，立定後什麼話也都沒說，隻掏了銀兩著人去稟報。候上一陣子裏頭便出來個嬤嬤領著，跟隨行的丫頭三個人魚貫進了府院去。
素日裏常來走上一走，道兒比這府上的人想來都要都熟，卻要跟著那慢步子的嬤嬤後頭走著，叫她著實上了火。
跟著的丫頭立在門旁上守著，胭脂邁步進門去，將門一闔上順嘴便說：“王爺改明兒個把這嬤嬤打發了吧，這城中都傳遍了，說您尋了個人，給十兩黃金，專門給奴家引路的，叫奴家實在惶恐。”
她儼然一副正主的模樣，十分的隨意，回身一掃，屋裏隱隱有些煙氣兒，焚香的味道濃了些，摻雜著一股酒氣，瞧著有個人影正慵懶地依偎在榻上，支著手拖著腦袋。
“姑娘說笑了，那婆子若是知姑娘擋她財路，說不出能用個什麼手段教訓你！”
聽他說話，那人撲哧笑出了聲
“如今這世道，安分守己也不見得能活得暢快，不如恣意一些，倒不枉在這世上走一遭了，王爺說可是這道理？”
她一邊說著，一邊伸手將架上的火鉗取了，在香爐裏晃蕩了幾下，又跟著潑了一杯茶水將那紅碳給滅了。
繼而又說：“如今不過才深秋，王爺入肚的酒多了些，屋中還是少動火的好。”
見著她這嫻熟模樣，那人即刻將身子坐得筆直，嘴間的笑倒是更深了些：“姑娘如今越發像這王府的人了，不如正好嫁了進來，想要將誰打發了，還不是輕而易舉的事情。”
聞話胭脂臉上一僵，她既願意在這王府來往，一來就是篤信九王爺他不會做什麼出格的事情，卻哪料素日裏溫潤如水般的人兒，今日會說出如此大膽直白的話來。
眼下他這模樣倒是和常來尋事的那位有半分相似。
“王爺.......”
人立在原地呆板地怔住了一陣，嘴上喃喃道。
兩個人目光對峙，微微有些尷尬，九王爺忙將頭一低認錯：“本王失言了，胭脂姑娘莫怪！”
一雙眼皮子一個勁兒地打顫，人看上去並不清醒，話尾定了定卻還是歪著腦袋問她來由：“姑娘今日造訪又有何事相求啊！”
這一個又字叫胭脂心上一驚，連她自己也都十分驚詫，不知道什麼時候開始，她竟是一有事情便頭一個想到要奔著這王府來了。
且順著這樣一思量，越發覺得有哪裏不大對勁。好似往日她自己不請自來的時候，九王爺多是這般模樣，甚至有的日子醉得都已經不省人事。
見這境況也委實商量不了事情，細想之下也覺得這事情跟他說來有些不妥。胭脂話到了最邊上，又生生給咽了下去。腦袋晃得像個撥浪鼓一樣，咧著嘴笑著安撫九王爺重新躺回去，順手將一旁的狐裘袍子給他蓋上。
“沒什麼大事情，前些日子聞說玲琅在金陵現世了，知王爺必定有興趣，想來問問可曾真正見到啊？”
榻上之人身子一倒下去眼睛便眯成了一條細線，呼吸有些急促，嘴唇微微動著，卻沒有說一句話。
胭脂在旁上立了一陣子，低頭悶悶歎了一口氣，反身便打算退身出門去，卻忽然覺著有股子邪風鑽進來，歪過腦袋才瞧見屋子側麵的暗窗正敞著。
喝了酒的人受不得風，她心上一揪，忙要踱步上前將那窗扇子闔上，卻忽地聽得有一陣子窸窸窣窣的響動。
身子沒敢往出探，隻將視線朝外一揚，她正瞧見兩個人鬼鬼祟祟地立在那棵已經半枯的夾竹桃樹底下說話。