就這麼一刹那時間注意被引了過去，身邊上九王爺便已經屈身從地上將那籠子取了過來。胭脂還沒有回過神來，便聽見耳畔九王爺那厲聲忽然不見，取而代之是輕柔一笑，似往日那般溫和：“姑娘還真是會說笑，這長靴一看就是男子的，姑娘連禮物都備好了，還非說不記得本王的生辰！”
胭脂怯懦地低著頭，目光不敢抬也不敢轉頭，兩個人如今是來勢洶洶地將自己夾在這中間，可她卻是一個都不想再理。
聽了九王爺這話，她身子明顯一愣。猶記得往年時候都是她自己巴巴地上趕子張羅著，可自那日蘭紹到這兒來鬧了一鬧，就好像什麼都變得亂七八糟，糟心事請一件跟著一件地來，那還有心思記得什麼生辰。
“王爺，此物.......”
此物是給旁的人準備的，是給鎮撫司那位蘭大人準備的，她在心上說這麼一句，可到了嘴邊上，這話卻是怎麼張口也都說不出來的。
她如今雖說是慪氣，心上有那麼幾分不痛快。沒得辦法這麼快便可以沉著冷靜地麵對眼前這人，這個自己依靠了多年卻又一夕好像變成了自己殺父仇人的人。
可若是因為一雙長靴徹底將他得罪了，那報仇的事情往後便隻會是更加艱難了。
話說到一半戛然而止，外頭蘭紹也還在看著，說不好會當即跳進來尋自己說個理。她急得直拍腿麵犯急。
“是本王的錯，姑娘藏著掖著無非是想要在當日拿出來讓本王歡喜。不過......既是長靴，不上腳試試，怎地會知曉合不合腳，若是一旦送出去再收回來，怕是有幾分不大妥當。”
九王爺眉開眼笑，仿佛揀到什麼寶貝一樣，一邊言語著，一邊手上的動作倒是十分利索，不等胭脂再說什麼，當下便將那雙長靴給換上了。
“王爺您千歲金軀，這世間的珍奇寶物什麼沒見過，這樣一雙長靴著實有些寒酸了，賀禮的事情.....”
胭脂一時也拿不定主意，還想要盡力地打消九王爺的興致。卻沒有想到九王爺和蘭紹的腳掌確實一般大小，他穿好了站起身來轉了一圈，當即便拍手叫好。
“姑娘倒是眼尖，瞧都能瞧得出本王腳的尺寸。本王活這麼久了瞧得奇珍異寶又是何其多，可哪一樣能比得上姑娘的賀禮。冬日臘梅上雪水釀的好酒，姑娘親手所折的天燈，還有今年這纏滿金菊的長靴，姑娘送的東西，本王都歡喜得緊，都珍惜得緊。”
見是沒得收回來的可能，胭脂便也幹脆不做掙紮，勉強賠上一個笑臉，隻好做了順水人情。
隻是他這話過去後久久一陣，胭脂才忽然反應過來是個什麼意思。
那兩年裏，她不過是臨時生意，在九王爺生辰前一晚才想法子。本以為九王爺這種人不會在意賀禮究竟是個什麼稀罕玩意兒，卻沒有想到，他竟然到如今都還記得清清楚楚。
“王爺喜歡就好，王爺喜歡的話，便穿著吧，過幾日生辰，胭脂還有旁的物件給王爺，隻是今日奴家有些累了，想要休息了！”
她轉過腦袋的時候，大門的縫隙還在，外頭卻沒了蘭紹的蹤影，這叫她胸膛隱隱顫了一顫，隱隱覺得會有什麼不好的事情要發生。
九王爺遂了心願，聽胭脂既然這麼說了便也不好強行多留。給了錠銀子吩咐手下的給胭脂置辦些好吃食，領著一夥人便魚貫出了門去。
走的時候還不忘說一句：“引路的那嬤嬤且被我打發了，姑娘到府上來定會恣意不少！”
堂子裏頭的看客方才被九王爺的手下都清了出去，胭脂打門外頭送完九王爺回來，就餘下個雲兒立在堂間上端著一杯茶走過來。
她張望了一番周圍，問道：“可有看見鎮撫司的那位？”
雲兒與她立個對麵，將茶杯子遞到她手間，她悶頭喝了一口，挪開杯子的一瞬間，卻被雲兒身後忽然間出現的一個影子嚇了一跳，噗的一口全都噴了出了，盡數濺到雲兒臉上。
“蘭.......蘭大人！”
那一瞬間，前些時日裏在容府的畫麵又閃了一閃，加上她知道方才蘭紹就立在門外頭聽著她和九王爺說話，一時間臉微微有些僵硬，著實拿不準應該用個什麼樣的心態同他說話。
既是如此便隻能先掏出錦帕來顧著雲兒，按兵不動且看蘭紹此番究竟想要做什麼。結果是片刻都沒等上，蘭紹即刻順了她的心思先有了動作，什麼都不顧隻將她胳膊一扯，兩個人便奔著閣樓上去了。
兩個人埋進了內屋門檻，胭脂將他手甩開來一臉厭棄道：“蘭大人若是有事就且在外頭說，女兒家的閨閣難不成你就闖得這般自在？”