六月下旬，若是在往年，千花殿外早就開滿了團團簇簇的石榴花。那些象征著富貴、吉祥、繁榮的花兒紅豔得盛氣逼人，向來被人形容為：“一叢千朵壓欄杆，剪碎紅綃卻作團，石榴已著乾紅蕾，無盡春光盡更強。”
而如今，別說是石榴樹，就連那些茉莉、夏鵑、芍藥都久久消失在了千花殿的外圍——冷清而寥落的這裏，已兩個多月未曾有人踏入過了。
“當……當……”幾聲悠揚的古琴漫響在上空，彈琴的手指柔韌有力，旋律卻淒涼悱惻。
瞄著青螺的眉，墨琴在日光灑下的席榻上盤腿坐下，淡淡撫琴，“繡球，你說往年中元節的帖子月初就會送來，怎麼現在快月底了卻一點動靜都沒有？”
“當……”最後一聲收尾的音幽幽綿綿，似嗚咽後未幹的淚痕掛在眼角。
繡球碎步而來，俯身跪在她的琴旁，“小姐，你有所不知，那中元節的帖子早就送遍了，隻是……”
“隻是什麼？”她撫摸著琴弦，似乎世上隻剩下它的陪伴。
繡球低聲道，“隻是靈昭宮擬成的名單上根本就沒有小姐名字。所以，所以今年的祭祀……小姐恐怕去不成了。”
“什麼？靈昭宮！……”她的臉色忽然一變，“天池旁的靈昭宮，現在有人了！？”
繡球低頭不敢回答，隻見她指尖緊緊扣著琴弦不發，上麵的老繭已完全磨破，露出血肉模糊的猙獰，完全無法想象這是一雙如花似玉的女子的雙手。
“不會是她吧？那個會武功的人？”她壓著顫抖的聲音低問。
繡球跪著向前攆了幾步，“小姐，今非昔比，那得意的鳳凰往上爬，自是驕傲的甚。中元節是祭祀列祖列宗的大日子，您是天主的八抬大轎明媒正娶的媳婦兒，怎麼能夠缺席？我看，分明就是那個狐狸精一把攔下了這樁事兒。”
繡球的一席話畢，墨琴頓時意興闌珊。她推開了琴，憂思脈脈地自語，“他可以恨我，他可以不見我，但他不能不承認我是他們白家的兒媳。中元節是我唯一能再看到他，能夠跟他解釋清楚的機會，我一定要去，一定要去！”
說著，她起身整頓了下衣容，便匆匆往山上走去。
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剛一到紫宸宮的門口，侍子就攔下了她，“夫人，天主有令，他不與您相見。”
墨琴臉色煞白，緊咬著牙，卻作微笑，“我沒有收到中元節的帖子，我想這一定是個誤會。我過來，隻是想來找他確認一下：他是要我去的。”
侍子搖了搖頭，“如果是這樣，我可以替您傳話，但您還是不能進去。”
墨琴本想推開他闖進去，卻又怕再次惹惱了夫君，隻好作罷讓他去。六月的午後炙熱炎炎，她等在門外不住地張望，想起以前隨意地進出的種種，隻覺現在已隔了萬水千山。
“夫人久等了。”侍子從裏麵出來，向她鞠了個躬，“天主說，您之所以沒有收到靈昭宮中元節的帖子，是因考慮到令堂剛剛過世，您可以正好趁此機會回娘家祭祀。”
“回去？”她驚訝地反問了一句，怔怔地沉默良久，卻也覺得這樣的安排讓她無力反駁。
“回去又怎麼樣，我終歸是白家的人。”她扶著那金色的琉璃窗，不舍又悻悻，“我就不信，那區區一個掌司能有什麼能耐！”
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自軒轅嬋來到靈昭宮已有些時日，除了安排下來的行動與任務，這裏額外的工作就是為即將到來的中元節祭祀做準備。
這次祭祀雖然隆重，但畢竟不是開年初七那種全山弟子都要參加的大型集會。七月半的中元節，參加祭祀的人僅是空塵山高層的骨幹分子，一共幾十人。前幾日她就已寫好了那些帖子，紛發到了各位的手中。