“都是臨川一城裏住著的，祖母也曾聽人說起過那範家女兒賢淑，既是你願意，你爹你母親想必也是同意的，隻這種事情，你心裏既有了主意，便不和與你爹娘說，也該與祖母我說一聲兒。範家那姑娘是個不錯的，你有這心思，就當我們家主動上門去提親，怎好叫你範先生家先說？”
“這，以前覺得學業未成，孫兒哪好意思提這個？”
“行了，”老夫人擺了擺手，“既是範先生家看上了你，自是不怕你將來不中的。你母親還在月子裏，來回臨川也不甚方便，回頭我就去範家拜訪一下，若是這親事能成，就給你父親去個信，給你們訂下就是了。”
一聽老夫人要敲板定下，四郎急道：“祖母，這可使不得，二哥的親事還沒定呢。”
老夫人笑道：“你二哥的事無需你煩神，前頭不是沒有人家看中你二哥，隻是二郎想著家裏貧寒，下麵又你們這些弟弟妹妹們，不願意為了自己的親事，就耽擱了你們的學業。”
說到這裏，老夫人歎了口氣：“二郎是個好兄長。若不是怕自己的親事花銷，家裏著實拿不出錢來，又怎會耽擱到現在？他那點心思祖母清楚的很，咱們家女兒又多，如今哪家閨女出嫁不要點嫁妝？”邊說，邊扶著六娘的肩，“你二哥，也是為你們幾個妹妹考慮呢。”
“都是我們沒用，才叫二哥擔了這幾年的擔子。”四郎歎道。
五郎卻不欲老祖母傷懷，笑道：“明年那提親的，隻怕要踏破我們家的門門檻兒了，不過也輪不上這些人，二哥若是高中，都說京裏人風行榜下捉婿，到時候二哥還不得被人搶瘋了？祖母你就等著二哥給領個好孫媳婦兒回來吧。”
老夫人一想可不是？複又高興起來。
到了碼頭，許十三幫著尋了船，安頓好了，這才回城。
一邊忙著備考，曾子固一邊想著自己若進京趕考的話，學舍裏就缺了先生，以前因沒想到會置地，父親也說到時候學舍裏就交給他叫暫代著，可現在有了田莊，父親隻怕還要顧著田莊的事情，這學裏就顧不上了。
便打算為學舍裏找個好先生。
剛巧那喬老伯的孫兒喬俊生因不知五郎已回了臨川，過來拜訪，曾子曄出了門，吳氏就尋了曾子固過來與喬俊生說話，喬俊生原就想著若能遇上子固先生，剛好趁機討教討教學問，因此大喜。
聊了幾句，曾子固也覺得這少年年紀雖不大，學問倒是不錯，便聊起師從何人。
喬俊生回道：“自離了祖籍，便一直未曾好好上過學，平常也都是自己看書罷了，幸好在南豐長住後，臨院有個先生學問極好，平時便是得他指點的，隻那先生家貧，平常不過是幫著人寫寫狀子，賣賣酸文度日罷了。因忙於生計，能請教的時候也並不多。可先生學問是真的好，每常指點一二，都叫我有茅塞頓開之感。”
見喬俊生言語之間對那位先生十分推崇，又聽說那位先生家貧，曾子固就留了心，剛好自家要為學裏聘個先生呢，若那人果真是德才兼備之人，自家聘了他，既解決了他的生計問題，自己也能放心去趕考了，豈非兩美之事？
便問了那先生的姓名，住在哪裏。
喬俊生雖奇怪曾子固怎麼會對他提到的窮書生感興趣，但也認真答了。
正說著話，剛好八娘來書房裏尋書，見到喬俊生，因之前就見過的，也就沒有回避，打招呼笑道：“喬哥兒你怎麼來了？可是尋五哥的？你祖父這一向身體可好些了？”
雖是小丫頭，可到底對自家有恩，喬俊上起身行了禮，笑應道：“回小姐的話，我祖父身體好多了，前幾日收到您府上送的節禮，高興的很。”
隻並沒有提之所以未曾回禮的事情，原還想解釋一想，又覺得還是不說的好。
八娘也不欲打擾了他與哥哥說話，就告辭了出去。