武三娘點頭道：“就得這樣才穩妥。總歸不能把好事辦成了壞事兒。”
兩人這才議定分頭去行事，武三娘負責驀集銀錢，八娘則負責列出孤兒堂的細則，說服縣令夫人出麵組織，又著人去選地方宅院，再招些專門負責照顧棄嬰的婆子。
等一切忙定，已入了六月，老夫人的身體越來越不好，八娘也知道在這樣的醫藥水平下，老夫人能堅持了這麼久，也算是奇跡了，五月裏，便給遠在山東的五叔父一家，並福州的三叔父去了信，至於故去的大伯父家的幾位堂兄處，也都送了信。
可到底大伯那房，沒趕得及在老夫人病逝前回到家裏，倒是山東的五叔父一家趕了回來。
而福州離南豐不算太遠，三叔父一家也是早早到了。
六月裏，老夫人終於病故。
因是夏日裏，老夫人九十病故，也算是喜喪，喪事辦的雖然降重，卻沒耽擱多少天。等到老夫人下了葬，一家人也被折騰的個個兒麵色如菜。曾不張幾兄弟因是親娘故去，雖說是喜傷，卻也是個個傷心。
下麵小一輩的，六娘和七娘等老夫人最是有感情，願先在老夫人的靈前，已是哭的死去活來的，落了葬，人也消瘦的不成樣子。六娘又有了四五個月的身孕，一家人都生怕她有個什麼，又怕她在家裏觸景生情，反傷了自身，過了兩三日，便讓王咎之領了她回了南城縣。
老夫人逝世，三叔和五叔便得守孝三年，丁憂在家。好在院子是早收拾了出來的，三房便住在了老夫人原先的薇院裏，而五房住到了正後院，曾子曄夫婦則移動了薇院的後院裏去。其它小幾個，則是住著原先的屋子沒有動。
當初因怕老夫人病逝耽擱了婚期，三房與雲賢的夫家商議，提前了雲賢出嫁的日子，因此雲賢是提早嫁了的。
雖說孫子輩的隻守一年的孝，需九個月就行，但父輩的要守足二年五個月，因此家裏也不好辦喜事。
朱氏就有些後悔沒提前讓四郎子進也先成婚。好在四郎的媳婦範家的丹書年紀倒也等得。朱氏就與三夫人安氏私下裏道，等老夫人的孝期一過，不管是子固還是子進子景，都著緊兒的一道把婚事給辦了，就是子簡，翻年夏時，也要先定了親才成。
安氏也是急的。就又說起五郎來。
朱氏歎道：“如今家裏也不缺什麼，也有人上門來提過親的，就是那官媒，也往我們家跑了不少趟了，雖說父母之命媒灼之言，可孩子們自己的意思也得考慮，偏五郎這孩子一點兒不上心，隻道說不急，再等兩年，拿他二哥作晃子呢。”
“不會這孩子心裏有人了吧？”安氏疑道。要不然，連子景都有了婚事，子翊那孩子怎就不急的？
朱氏也被這話嚇了一跳，道：“不至於吧？也沒見這孩子與哪家小姐有來往的？”
嘴上雖是這麼說，心裏到底不大放心，得了空，就把八娘叫了過來：“八妹兒，娘問你個話，你可得照實了說。”
見朱氏神情鄭重，八娘嚇了一跳，暗自嘀咕，自己好象沒做什麼錯事兒吧？不免恍光的。
朱氏看她那小心翼翼的樣子，倒笑了起來：“你怕什麼？不是你的事兒，娘尋你問個話，看就把你嚇的。”
聽說不是自己的事，八娘這才放心，笑道：“難得娘板著臉說話，女兒哪有不怕的？”又問朱氏什麼事。
朱氏倒被她說的又氣又笑：“看你這孩子說的什麼話？娘在你心裏，就是個惡人？”
“那哪能呢？”八娘連忙保證，“我娘是天底下最溫柔善良的娘。”
朱氏白了她一眼，這才入了正題：“你也別與我打貧嘴，你一向與你五哥最是要好，我問你，你五哥一直不肯說媳婦兒，可是心上有人了？”
大宋國於男女婚事上頭，其實還是有一定的開放度的，就是自由戀愛的，也大有人在。不過五哥從來不顯山不露水的，娘怎麼會突然問起這個來？難道是她娘也看出來了？
“娘怎麼會突然問起五哥的事來？”八娘奇道。
朱氏歎了口氣：“還不是因著你五哥一直不肯說媳婦？這南豐城裏的官媒，就沒一個沒進過咱們家的門的，可挑出的人裏，他一個也看不上，要不是你三嬸提醒，說該不是小五心裏有了心上人了，就你五哥整天那樣子，我哪裏會想到這方麵來？到底是與不是，你到是給娘個話，娘心裏有數了，也好去辦。你說小五這孩子也是，有什麼話不好說的？非得自己憋著，他就是看上人家姑娘了，不與家裏說，那親事就能成了？天下哪有姻緣是自己從天下掉下來的？總得自己去求吧？”
五郎大概確實是心裏有人了。
隻是那個人……
八娘不知道如何回她娘這話。
見她猶豫，朱氏心裏就有了數，可還是有些不相信的問道：“你五哥不是真看上哪家的姑娘了吧？”
八娘這才道：“五哥的心事，我這當妹妹的哪裏知道？再說哥哥們的婚事，哪有我們作妹妹的說話的道理？要我說，娘既有心，不如把五哥叫過來好好問問就是了。不比問女兒強？”
朱氏一聽，這話也有道理。卻歎道：“你五哥你還不曉得？看起來大大咧咧的，臉皮兒薄著呢。”