肖綰綰一聽，似是鬆了一口氣，可眉頭還是沒有舒緩，她有些怨怪道：“這等小事何須你親自去做，派底下的人去不就行了，你何時這般做事小心翼翼了。”
司行知走至珠簾前，方道：“非是臣做事小心翼翼，隻是此番大選，臣有想見的人罷了。”說著，他抬手掀起簾子，走了出去。
肖綰綰坐於榻上，目光慢慢變冷。
他當真，當她是擺設麼？
“大人，您要去哪？”
隨身的小太監見他從太後的寢宮出來，忙迎了上去。
司行知接過他遞來的絲帕，動作細致地將十指擦拭幹淨，似乎一點餘味都不想有殘留，擦拭完後，直接將絲帕扔給小太監，越過他往前走去。
“去儲秀宮。”
——
儲秀宮，是已經過了初選的秀女們所居的宮殿，就在西宮的東北角，位置較之其它有些偏僻。
將未通過殿選的秀女們安排在這裏，也是為的防止秀女之中有起異心，妄想一朝飛上枝頭的人。
秀女們會在這裏住上一個半月，進行宮規宮訓等禮儀的培訓。
此時到這裏，自然是想提前去見一見他的任務對象。
在殿選之前若能先在顏語菡心中留下一絲印象，也未嚐不可。
剛過了西宮長廊，隔著宮苑，就聽到了一陣女子們的嘻笑聲。
鶯鶯脆脆的，很是好聽。
她們似是在玩球，隱隱約約的還有一陣陣的鈴鐺響聲傳來。
司行知就站在宮牆之外，目光望著那露出牆頭的杏枝。
不知何時，突聽那邊哎呀一聲，一個桃紅色的小球自宮牆那頭飛出，直接停在他腳邊。
他彎身，將其撿起，手中的小球巴掌大小，上麵懸掛著六隻小鈴鐺，做工十分精巧。
不一會兒，他聽到匆匆趕來的腳步聲，雖然很急卻很輕，顯然是女子走路的聲音。
越過幾棵低矮的果木，露出粉白相間的宮裝，他識得這個衣裳顏色製式，分明就是秀女們所穿的宮裝。
一個疾步匆匆的少女趕了過來，見到他手中的小球麵上一喜，當即提裙向他小跑而來。
“好在沒有落入水中。”少女邊用手輕拍著胸前，邊笑道，她笑的時候，右側臉頰會有一圈淺淺的梨渦。
她似是光顧著撿球，完全沒注意他是何人，為何會在這裏，隻是對他伸出手，笑著說道：“勞煩，可以把球還給我嗎？”
司行知看著她，將那小球輕舉起，平聲道：“想要這個？”
少女沒有多想，自然而然地點了點頭，那模樣，似是像一個小白兔一樣。
司行知輕笑。
“你拿什麼來換？”
“誒？”
少女還未弄明白，這明明不是她的球嗎，為什麼她還要拿東西來換？
“想不到，那就先欠著。”他說著，拉起她的手，把那小球放到她手中。
“你可要記著。”說完，他一拂衣袖，轉身離開，直至身影消失在回廊一頭，少女才回過神來。
方才那人，是做什麼的？
不管了，她還是快點將球拿回去，與她們一同玩吧。
想到這，少女拿著小球就往回跑。
越過一道宮門，就是一個寬敞的院子，秀女們尋常都在這處玩耍休息。
見到少女撿球回來，幾個玩的好的小姐妹趕緊招呼她過去。
“語菡，快過來。”同屋的秀女對她招招手。
顏語菡提著裙子跑了過去。
“怎的讓你去撿個求，魂都丟了一樣。”同屋的拍拍她的肩膀示意她回神。
顏語菡把球遞給她。
“我剛剛遇見奇怪一個人。”
“嗯，什麼奇怪的人？”
顏語菡眉頭輕蹙，搖搖頭：“我也不知道，他……”
“他怎麼了？”
腦海中浮現那張有些淡漠的臉，對他的模樣倒記得不深，隻記得他眉間那淡淡的疏離。
她又搖搖頭：“沒、沒什麼。”
可能是走錯了吧。
隻是，那個男人是什麼身份，為什麼會出現在皇宮，見他穿的衣服，似乎並不是皇上，可是這宮裏除了皇上不是已經沒有其他男人了嗎？
殿選當日，正是天晴萬裏。
浩浩蕩蕩的秀女隊伍排成長龍，由所居的儲秀宮前往殿選的宮殿。
經過長達一個多月的宮訓，這些本就是大家閨秀的女子更是知守禮儀，人群中，似乎並未見有誰交頭接耳，做其他動作。
司行知退出大殿，一旁的宮人見了他紛紛向他行禮，他越過他們，往秀女們暫待的等候區走去。
“大人。”
他剛走到半路就被一個匆匆趕來的小太監攔住去路。
“何事？”