七月中旬，一日清晨，陸林風迎著朝陽在帳篷外對著木樁練刀，小海在一旁安靜地看著。
烏力格牽著兩匹馬走到陸林風身邊，說道：“安答，今年你真的不去北海交易會了嗎？”
“不去了，還是謹慎些好。”陸林風停下來搖搖頭說。
“放心，這些天咱們打獵來的皮子足夠多，你要的書，筆墨紙硯，我會盡量幫你都弄齊全。”烏力格拍了拍胸脯。
“安答，記住，你和特木兒，還有哈森，一定要分別去買這些東西，最好一個人一天買一類，分三天去買，這樣不容易被有心人起疑。”陸林風很認真地的叮囑道。
“記住啦，這幾天耳朵都聽出繭子了。”烏力格哈哈一笑。
“還有，不要代我去我爹的石堆墓旁祭奠，還是以防萬一。”陸林風又補充了一句。
“嗯，安答，聽你的。”烏力格點了點頭。
“我和小海準備去明珠湖看看，如果你們回來的時候，我不在，不用擔心。”
“哦？明珠湖，那可是草原最美麗的地方了，去吧，安答。”
烏力格鄭重地拍了一下陸林風的肩膀，然後翻身上馬，不遠處特木兒和哈森也趕來了。三人與陸林風道別後，打馬奔著北海交易會向南而去了。
“是不是太小心了？”陸林風微微皺眉，看著他們逐漸消逝的背影嘀咕道，“還是小心為上，去年買了那麼多書，可能會引起懷疑，等安答他們回來再說。”
陸林風早就跟烏力格、特木兒和哈森三人交代過，在交易會注意觀察有沒有暗衣衛的探子，他把暗衣衛特有的孔雀標誌對他們描述了一番，如果衣著上繡有暗紅色孔雀的人，那麼必定是暗衣衛，如果佩刀上紋有孔雀標誌，那麼也是暗衣衛。
陸林風暗自思琢了一會，麵色恢複如初，轉身對小海說：“小海，他們這一去至少要十天，這些天就剩咱們兩個了，咱們現在就出發去明珠湖。”
小海像聽懂一樣，黑溜溜的眼珠又開始轉起來，人立而起，舉起熊掌，露出已經很鋒利的爪子，在空中揮了揮，好像在表示肯定。
明珠湖，顧名思義，就像草原上的明珠一樣，湖的形狀接近圓形，直徑大概三百丈，湖中最深處有十丈左右，下麵連著地下暗河。所以，表麵上是一潭死水湖，但永不幹涸，水質甘甜清冽，不似北海那樣寒可透骨。
草原人把明珠湖當做長生天賜予的禮物，可以取湖中水給人畜飲用，絕對不能對明珠湖有任何破壞的行為，如在湖中洗澡、捕魚或丟棄廢物等，那是對長生天的褻瀆，會受到嚴厲的懲罰。
明珠湖也是東北海部和西北海部的分界之處，每年夏天都有兩部的蠻族人去明珠湖畔祭拜長生天，祈求長生天賜福，據說非常靈驗。
陸林風聽烏力格和特木兒都提到過明珠湖，在《方輿勝覽》中也看到過相關的記載。
書中記載，明珠湖為蠻族聖湖，蠻人祈願於此，百試百靈，又名祈願湖。
陸林風心底的大仇時刻不敢忘，可得報之日遙遙無期，便萌生了去明珠湖祈願的想法。
明珠湖距離陸林風所在處需要兩天的馬程，不過，因為帶著小海，小海的速度自然不能跟馬比，陸林風估計至少需要四天才能到。
陸林風牽出兩匹馬，準備好了足夠的幹糧和水，帶上行軍帳篷，又給剩下的兩匹馬和羊群準備了十天的草料。一切準備妥當後，陸林風翻身上馬，對著小海打了一聲呼哨，小海便跟著慢慢地向西跑去。
天高雲淡，夏季的草原其實一點都不熱，跟晉元城的秋天一樣。陸林風帶著小海一路上走走停停，有一種難得的愜意，行至午後看見有一隻野兔出沒草叢，陸林風就彎弓搭箭，正好晚上打打牙祭。
陸林風沒有刻意計算究竟走了多遠，一直到了太陽落到地平線，才停了下來。支起行軍帳篷，點上火堆，一會一隻香氣撲鼻的烤野兔便好了。旁邊的小海急得圍著陸林風一直轉圈，但沒有陸林風的允許，它不敢雷池一步。
陸林風拍拍小海的腦袋，把野兔肉切下來一部分後，剩下的大半都給了它。
皓月當空，天空已是漫天的星鬥，陸林風出神地望了很久。小海安靜地趴在他身邊。
就在陸林風準備修煉引氣決的時候，遠處忽然出現很多個慢慢向他們移動的小綠點。
陸林風立刻警覺起來，心中暗道：是狼，不過現在不是雪狼出沒的季節，應該是普通的草原狼。想到這，便放鬆了些。
拍了一下身邊的小海，小海立刻也警覺地站了起來，顯然，它也察覺到了周圍有狼在向他們靠近。