老板娘順著大江流去的方向，往極遠處眺望，口中緩緩說道：“娥皇宮並不是一個宮，很早很早以前，她隻是一條小小的漁船，直到上上任宮主，執掌門戶時，這條小小的漁船，就變成了一條很大很大的樓船，終年漂泊在海上，每隔一段時日，會在一個沒有別人知道的地方靠岸，補充淡水食物；同時召集門人弟子，驗收此季的收成，依收成好壞，論功行賞，升遷貶黜。宮主一年之內，隻有兩個月在船上，年初一個月，年中一個月，餘下十月行蹤不定。此乃本派的絕大機密，我說於你聽，已然違了門規，犯了大忌。”
她適才任我牽了她手，並不立馬掙脫，此刻又擔了極大幹係，說出這番話來，不由得使我欣喜若狂，我指天立誓，道：“我對天發誓，絕不會說給第二個人聽！”老板娘一笑，道：“信得及你，不然不會說給你聽了。”頓了一頓，又道：“我說這番話，隻為了告訴你，思過涯老者即便本領通天，也絕找不到那條船；娥皇分支林立，老者卻不會去，也不能去。能令他身負重傷的，必是一個有大本領的人，娥皇分支雖多，卻盡是魚目混雜之所，老者若去，那人必來，一來娥皇門人不識得老者，未必幫他退敵，二來即使幫他，又有誰能擋得住？”老板娘說的頭頭是道，我聽的連連點頭。
老板娘道：“我卻不明白你為何說，娥皇的首腦裏有青蠅？”我道：“老人曾對我說，他負傷之後，天下能護得他周全的，隻有娥皇。他手上有古方，可一勞永逸，解去歡喜蝶之毒，娥皇必會救他，所以他找上門去，並讓娥皇去找我。此事何等隱蔽，除了宮主，即便還有人知，也必是娥皇首腦，慕宮主大約也是為了掩人耳目，才將這個差事托付了鐵猛。可如此隱蔽之事，應鬆怎會知道？鬼鬼祟祟地跟蹤鐵猛，反為鐵猛所用。”老板娘道：“為甚麼會找鐵猛？鐵猛又怎麼會乖乖聽話？”我道：“鐵猛當年遭人暗算，是娥皇前宮主所救，究竟怎樣，我可就不知道了。”老板娘眉頭微蹙，道：“老者和慕宮主，都是當世的頂尖人物，二人必有交集，否則此事不通。”
我眼前一亮，道：“老者武功再高，也隻是一個遊俠，娥皇聲勢再大，怎奈老者實在驚才絕豔。誰都不是天皇老子，可以隻手遮天，都是常在河邊走的人，誰能確保自己不會濕鞋？所以大夥兒抱抱團兒，取取暖兒，就如現在的娥皇與落日山莊，蘇老板娘與李掌櫃的？”老板娘點了點頭，道：“老者仰仗娥皇勢大，娥皇仰仗老者功高，更何況娥皇武功中實有重大弊端，而解決之道，又牢牢握在老者手中。慕宮主定是安排了一個老者與她都信得過的人，以保一方遭遇不測之時，可互通消息，施以援手。此人忠誠可靠，或許是一個平平凡凡的普通人，或許是一個大有身份的人。越是平凡之人，越不引人注目，越不引人注目，便越是安全；而大有身份的人，他的身份正好是他最好的偽裝，別人打死也不會相信會是他。”
我道：“難道這忠誠之人，並不忠誠？”老板娘道：“老者與慕宮主何等精明，他們挑中的人，應該不會出甚麼岔子啊。”老板娘明亮的眼睛，忽然閃過一抹驚慌，又很快恢複了平靜。她倚在一株柳樹下，望著江麵，怔怔出神，過了很久，忽然對我嫣然一笑，意味深長地看著我，問道：“老者為何一定要找到你？為何非要把一身絕世武功，盡數傳給你？”
我笑道：“因為我長得太好看。”老板娘沒罵我臭貧，反而卷起了衣袖，把一段白生生的右臂，伸到了我的麵前，上邊殷紅一點，臂白點紅，甚是醒目。這是傳說中的守宮砂？晉人《博物誌》上說，以朱砂喂養壁虎，壁虎全身變赤，喂滿七斤，千搗萬杵，點於處子之身，不行房事，永不消褪。
我第一次見，十分好奇，老板娘這個舉動，更令我費解，看看她的臉，再看看她的胳膊，我結結巴巴的說道：“這個，這個……胳膊……好白！”老板娘見我的模樣，忍不住一笑，在我眼前晃了晃胳膊，道：“白麼？可不要看進眼睛裏，再拔不出來啦！”我道：“那樣最好，我正不想拔出來呢。”老板娘格格笑了一陣，才道：“我不是叫你看我的胳膊。”我道：“守宮砂？”
老板娘忽然拉起我右手，兩隻柔若無骨的小手輕輕握住，盯著我的眼睛，很鄭重地問道：“如果有一天，我身陷不測，你會來救我麼？”我道：“那是自然。”長歎了口氣，又道，“我舉目無親，你是我唯一的朋友，無論大事小情，但凡用得著的，斷無袖手旁觀之理。”老板娘一笑，鬆開了手，道：“那就好。”我道：“你們現在正春風得意，你會有甚麼危險，是大風堂麼？”老板娘道：“我亂說的，許會有那麼一天，我要知道，你會不會來救我？”又衝我一笑，道：“走罷，我知道了答案，心裏很開心。”