進入11月底，水稻成熟。產量很低，隻相當於往年收成的四分之一不到。村民們心裏開始發慌，，以往正常年份，水稻一年兩季，每季他們留下一半就夠一家吃用，餘下都用於出售。但是今年早稻減產三分之一，村裏大多數人家都把一半早稻拿出去出售，加上收獲的四分之一晚稻，根本不夠吃到明年新稻下來。
幸虧村長今年讓大家種了不少紅薯，也許能救救急。以往他們這裏是不吃紅薯的，大多用來喂豬。但沒有稻子的情況下，吃紅薯總比餓肚子強。
正當大家眼巴巴等著紅薯收成的時候，連續三天的凍雨打破大家的所有希望。田野裏紅薯秧掛滿雨凇，凍死是百分之百了。電線上也掛著長長短短的冰淩，有幾處承受不了重量，斷線了，造成一整天停電。
張一粒空間有備用電池，沒受什麼影響，別墅幾家在下凍雨前，聽從霍元日的預言預告，先存了足夠的煤炭，基本凍不著。
可憐的是家裏沒有任何存貨的村民，生生凍了一整天，連夜到張一粒家要買煤。更可憐的是剛來的幾百口難民，住在茅草屋中四處透風，又沒有足夠的取暖材料，兩天內就有幾十位老人死亡，十幾家孩子凍得生病，奄奄一息。
有幾十戶聰明的找到張一粒，請求提前簽下用工合同，明年下井挖煤或者打零工，現在先預支點煤炭過冬。張一粒沒有為難他們，當即辦理合同，發給他們足夠過冬的煤炭。
這一天張一粒正貓在家裏逗小啾啾，遠遠聽見山上傳來一陣狗叫聲，聽聲音應該是護衛犬在叫。不大會兒，白玉成氣喘籲籲跑進別墅，
“老、老板，咱們地裏的紅薯被人偷扒了，那些人都被我趕走了。”
“是些什麼人？”
“那些逃難來的。”張一粒心裏有些不高興。雖然那些沒成熟的紅薯隻有手指粗，但也是自己人辛苦種下的，那些人憑什麼占為己有。再難的情況下都應該有底線，養成不勞而獲的習慣在任何時候任何地點都無法立足。
“你可憐他們，放走他們，可想到有一天你沒有食物誰去可憐你？”
“老板，對、對不起，我、我去把他們……”張一粒擺擺手，
“我不是讓你去懲罰那些人，是讓你明白，如果助長他們偷盜習慣，將來我們山上所有東西都會成為他們不勞而獲的借口，這對那些辛勤勞動的人們，包括你都是不公平的。”
“老、老板，你不要辭退我，我、我一定不會再讓人偷山上的東西了。”他確實不該讓那些人把扒出來的紅薯帶回去，在他看見那些人扛起東西露出得意笑容的時候就後悔了。
“你哭什麼，我又沒說要辭退你。”挺大一男人，嘩嘩流眼淚，她真不習慣。
“老板，謝謝你還給我機會。”這事沒過去幾天，半夜裏別墅院門被敲響：