林綺竹未看柳姨娘一眼，反而一副姐妹情深的樣子去扶起了躬身行禮的林琦麗，一臉善解人意地說道：“我自是相信妹妹，妹妹隻是誤信了他人的讒言而已，斷然不會有意誣陷於我……隻是……”
林綺竹轉身走向老夫人，攙著老夫人說道：“隻是祖母，此人膽大包天，陷害於我，離間我姐妹二人的感情不說，更破壞了我安寧伯府宅院和諧，讓安寧伯府的聲譽受損。孫女認為，秋菊本隻是一介小小的婢女，斷是想不出如此狠毒又縝密的奸計，其背後之人必定更是心懷叵測，孫女懇請祖母徹底調查此事，還孫女和妹妹一個清白。”
林綺竹說完鄭重其事地向老夫人行了一禮，老夫人第一時間走上前將林綺竹虛扶起來，嘴微微張開，剛要開口說些什麼，卻被林琦麗一聲“不可”打斷。
老夫人擰著眉頭看向如此驚慌的林琦麗，麵上不虞，而林琦麗被老夫人這麼一瞪，竟嚇得一時說不出話來。
“你倒是說說有何不可。”老夫人嚴肅地看著林琦麗問道。
“我……”林琦麗支支吾吾說不出話來。
老夫人見林琦麗驚慌失措的樣子，心中甚是煩躁，她雖知曉林琦麗性子急，可如此不識大體，真是有失大家閨秀的風範。
“老夫人，三小姐定是擔憂此事鬧大影響安寧伯府的聲譽才出言製止的，秋菊著實可恨，可她也在安寧伯府服侍多年，背後若有什麼人早就露出端倪了，此事定是秋菊一時鬼迷了心竅，想要脫罪所以才想出誣陷大小姐這麼一計，所以徹底追查下去勞民傷財不說，鬧得安寧伯府上下人心惶惶倒是得不償失了。”張氏有些為難地出言勸說道。
“這……”老夫人也有些遲疑了。
“祖母，事關安寧伯府安危不能就此作罷……”林綺竹形容真切，緊緊握住了老夫人的手。
“罷了，此事到此為止。”老夫人反手拍了拍林綺竹的手以示安慰，而後說道：“這件事我雖不再追查，但是沒有規矩，不成方圓，三小姐和柳姨娘輕易聽信奸人讒言誣陷我安寧伯府的大小姐，所犯不察之罪，罰你們齋戒三月……至於秋菊，視我安寧伯府於玩物，毀我安寧伯府之聲譽，膽大包天，罪大惡極，亂棍打死，以儆效尤。”
老夫人的話擲地有聲，不容置疑。幾個仆人走上前架走哭嚎不止的秋菊，而林琦麗和柳姨娘也跪下領罰，此事老夫人不再追查，他們已是謝天謝地，但同時也更加怨恨讓他們受罰的林綺竹。
林琦麗抬頭惡狠狠地看著林綺竹，而林綺竹卻好似絲毫沒有放在心上，隻一心孝順地陪在老夫人身邊。
“琦竹啊，此事讓你受委屈了，回頭你去庫房挑一些喜歡的首飾衣物，權當是補償自己。你院子裏的那些個下人你覺著不喜歡的，與你不是一條心的也都換了吧，你畢竟是我安寧伯府的大小姐，以後斷不能再受此等委屈。”
老夫人說著話，環顧四周，最後目光落在了張氏身上，目光中帶有責備之意，張氏有些心虛地低下頭，她自是明白這是老夫人給她的警告，也是在眾人麵前將林綺竹的身份提了一大截。
林綺竹聽到這話向老夫人落落大方地行了禮，道了聲：“多謝祖母。”
老夫人讚許地看著林綺竹點點頭，而後歎了口氣道：“好了，老身乏了，都退了吧。”
院子裏的人隨著老夫人的離開也相繼離開。
林琦麗站起身狠狠地瞪了林綺竹一眼，扭頭離開，柳姨娘也匆匆追了上去。張氏看了林綺竹一眼，沒有說什麼也離開了。隻到最後，林琦夢一臉關心地走向林綺竹，欲言又止，林綺竹看著林琦夢關切地樣子笑了笑，林琦夢見此開口道：“姐姐若有什麼需要幫助的，可以叫人來知會妹妹一聲，妹妹定會想法子幫助姐姐的。”
林綺竹挑挑眉，未動聲色道了聲“好”，便目送林琦夢離開了。
小翠看著一行人離開的身影，有些感慨：“這府裏最向著大小姐的就是老夫人和二小姐了。”
林綺竹看著林琦夢的背影，眼神中流露出一縷精光，語氣高深莫測地開口：“果真如此麼……”
小翠不知林綺竹在想著什麼，也不敢開口多言，林綺竹也沒有多待，隨意地抻了抻懶腰便走回了房間，臨進門之前還吩咐小翠去廚房給自己尋些吃食過來，忙活了一天，也是累了。
小翠倒是絲毫沒有覺得累，反而覺得大快人心，以前跟著小姐吃了那麼多虧，從來沒有像今日這樣痛快過。既懲罰了狗仗人勢的秋菊，又讓平日裏沒少欺負她們的柳姨娘一房吃了苦頭，多虧小姐機智，早就看出了秋菊投靠了柳姨娘，也猜透了她們誣陷的把戲，讓小翠早做準備，才能殺的對方措手不及。
小翠看著林綺竹走進房間的身影，頓時覺得小姐在自己心中更是猶如神祗，確是不凡。