到了講經會當天元晚河卻病倒了，對外的說法是受傷以後身體弱，一不小心染了風寒。
從卯時開始宮中的悟非堂檀煙繚繞、寶鐸鏗鳴，一身赤色法衣的順豐大師盤坐於講壇之上，以至空至透的明淨之聲釋禪講道，參疏佛法。
台下坐著的，是整個大燕國最尊貴的聽眾，上至帝後及六宮妃嬪，下至宗親王侯、大臣命婦，眾人皆聽得心耳入神、五蘊皆空，幸而百樂公主沒來，否則這佛家的清空境界裏會多出個瞌睡蟲煞風景。
一場佛法講下來已是午後，成思帝又邀請大師共進午膳，二人在天徽殿裏閉門交談甚久。
晚上，百樂公主府的閨房裏燭影幢幢、絲竹靡靡，素衣纖手撫琴，紅衣和著琴聲翩然起舞，媚態撩人。元晚河躺在軟榻上，一邊吃紫衣剝的葡萄，一邊和著素衣的琴聲哼曲兒，時不時嘬兩口桂花酒，好不安逸。
忽然傳來叩門之聲，元晚河的雅興被打擾，頗不耐煩道：“有什麼事明天說，本公主這會兒沒空。”
門外傳來一個尖細的聲音：“公主殿下，皇上令殿下即刻入宮，不得有誤。”
元晚河一個鯉魚打挺坐起來，揮手讓素衣把琴停了，試探問道：“是曲公公嗎？這麼晚了，皇上召我有何事？”
“殿下去了便知道了。殿下的風寒不礙事吧？”
“呃……還好，不礙事……”元晚河無奈，得風寒的人哪有興致這麼晚還歌舞升平，曲苟肯定已經看出是怎麼回事了，她也不好意思厚著臉皮裝病了。
於是簡單收拾收拾，嚼了兩片薄荷葉，勉強把口中的酒味兒壓住，元晚河愁眉苦臉地跟著曲苟進了宮。
一路上她都在想元堯為什麼這麼晚召見她，難道是因為她今天沒參加講經會？可元堯一直知道她對佛法不感興趣，沒道理為這事兒跟她生氣。
難道是借題發揮？上次她咬他的那一口，也算是空前絕後了。那之後兩人一直冰著，元堯再沒召見過她，難道終於抓住了什麼別的把柄，今晚要新賬老賬一起算了？
很快元晚河就會知道，事情還真被她料中了，但也隻料中了一部分。
天徽殿中光影晦暗，宮人都被遣出去了，安靜得頭發絲兒掉地上都能聽見。
元堯沒在同蒼閣等元晚河，而是坐在正殿的禦案後，不緊不慢地拿茶盞蓋子拂著茶葉。
他身側幾個台階之下，坐著個氣度沉穩、須發雪白的僧人，元晚河認出他正是順豐大師。
元晚河在階下跪地叩首，唱完“萬萬歲”，元堯卻未叫她平身，側頭對順豐大師道：“朕這表妹身子骨結實，得了風寒聲音還這麼清脆響亮，非一般的金枝玉葉可比。”
順豐大師道：“回皇上，麵聖一事非同小可，公主不敢怠慢，龍禦之前自是要把肉身的病痛一一掩藏，裎露摯切之心。”
“摯切之心？”元堯的表情像是聽到了一個笑話，他對元晚河道：“晚河平身吧，也別站著了，那邊有椅子。”
元晚河低眉順目地謝恩坐下。