關爺這頓飯，高進陪著吃了整整一個多時辰，兩人喝完了一大壇子汾酒。初時高進說，關爺聽，到後來便是關爺說，高進聽了。
關爺早年從軍，被韃子喚做“杜太師”的杜鬆收做親兵，跟著杜鬆大小身經數十戰，立下功勞不少，隻是杜鬆為人粗魯桀驁，底下親兵也都以此為榮。
後來杜鬆的侄兒，如今的延綏總兵杜文煥為將，杜鬆為了照顧這個侄兒，便派了關七幾個親兵去杜文煥帳下聽用，杜文煥和叔父不同，雖然同樣勇猛善戰，但愛讀書，平時手不釋卷，關七從那時起才曉得上進，識字學文。
隻是後來關七隨著杜文煥出征時斷了手指，再也騎不得快馬，開不得硬弓。本來杜文煥打算抬舉他去地方上當個千戶，可他不願意，便在杜府當了管事。
八年前，關七到古北寨這邊開設四海貨棧，就是為杜府賺取銀錢，同時暗中收集消息。於是原本隻是馬賊們銷贓的窩點，在關七手上一點點有了現在的規模，隨著南來北往的商隊，這邊成了榆林鎮關牆外最大的黑市。
高進聽著關爺的講述，知道關爺年紀大了，想回駱駝城，但古北寨這邊，杜府找不到人代替關爺，便要關爺繼續掌管四海貨棧。
“小高，你懂規矩，人也不錯，河口堡就挨著這裏，你那份厚禮若夠，老漢不介意把古北寨交到你手裏。”
關爺半醉半醒地說道，自從老爺接任延綏總兵，四海貨棧其實再沒過去那般重要，隻是一年幾千兩銀子的進項不是小數目，沒人舍得罷了。
說是沒人能代替他，不過是府裏其他人把控不住古北寨複雜的局麵，而且古北寨越繁華，其實便越危險，畢竟是孤懸於關牆外的法外之地，若是河套的韃子起大兵，這裏是守不住的。
“關爺抬愛，隻是高進年輕，怕守不住古北寨，辜負了關爺。”
對於古北寨，高進雖然有些想法，可那是以後的事情，眼下他最在意的還是拿下河口堡，隻有拿到百戶官身，他才能肆意行事。
“說得也是，倒是老漢心急了，這事以後再說。”
關爺站了起來，醉醺醺地朝高進道，“走吧，去看看你那份備下的厚禮，老漢倒要瞧瞧，什麼厚禮能打動我家老爺。”
“關爺，不若休息陣再走不遲。”
見關爺搖搖晃晃的，高進忍不住說道，剛才那一大壇子汾酒，他隻喝了小半，剩下的全是關爺喝的。
“怎麼，小高你看不起老漢我麼！”
關爺冷哼道，接著便朝樓下走去，高進有本事，懂規矩，比起其他外人，實在是接替他的最好人選。他在古北寨待了八年，人老了就會想念兒孫，他是真的想回駱駝城了。
高進不敢反駁關爺，這人一醉，便不能和他講道理，於是便順著關爺，由他去了。
關爺身後，兩名壯漢朝高進笑道，“高兄弟不必擔心，關爺便是喝得再醉，也不會從馬上摔下去的，你們隻管前頭帶路就是。”
下了樓，兩名壯漢裏，有人招呼了四海貨棧的馬隊相隨護送，高進便趁這個機會，仔細觀察起來，這四海貨棧的馬隊，說穿了便是杜家的私兵，算得上官軍中的真正精銳。
隨著一聲鐵哨子，很快四十多騎騎士便從貨棧裏到了貨棧前的白場空地上集合，個個都身形高大，騎得也是口齒尚健的高頭大馬，不是人人披鐵甲，但最差也是布麵甲，馬鞍上帶的兵器五花八門，鐵鐧鐵鞭流星錘狼牙棒什麼都有。
“聞頭兒，咱們去哪兒？”
“關爺要出門，都老實點。”
聞達朝那說話的漢子喝罵道，貨棧的馬隊，有一半是關爺來古北寨後收服的，武藝不差，作戰也勇猛，但是江湖習氣太重，有時候沒什麼規矩輕重。
聽到是關爺要出門，那些穿戴浮浪的騎士都收斂起來，不再嘻嘻哈哈的。
高進看著這一幕，拿這群騎士和自家夥伴們比較了下，覺得這群人瞧著剽悍，單對單或許比他們厲害些，但是群戰的話，他們未必不是對手，隻是人數上他們還是太少。
關爺上了匹瘦骨嶙峋的黃驃老馬，聞達自帶了馬隊在後簇擁著。
“前頭帶路。”
見關爺開口，高進翻身上馬，在前帶起路來，穀地離古北寨有半日路程，隻怕到了後便是傍晚，關爺這邊人馬這麼多，隻怕木蘭又要生氣了。
一路上，高進一行人引得沿途紛紛駐足側目，實在是關爺身後的馬隊，打著繡著“四海”的旗幡，招搖得很。
到了城門口，得了消息的楊大眼他們早已集合相候，也不知道是誰出的主意，臨時找人做了麵高字大旗，結果那白麵黑字的旗幡上墨跡未幹，那高字竟有些發糊，叫高進哭笑不得。
“二哥，何故笑我？”
持著高字大旗，自覺威風凜凜的楊大眼忍不住問道，卻隻聽高進道，“你自己看！”於是他抬頭看去，隻見旗幡上那高字墨跡化開，滴得一塌糊塗，氣得他哇哇大叫起來，“好老狗，竟敢欺我！”