陸岩和杜程兩人每日在悅月酒樓要忙活到戌時方才回之前租的住宿處。於是，和鐵子的交流，隻能在夜間進行。
好在鎮子不大，鐵子的住宿處到他們的住處僅是不到二百步左右的距離。
通過之前以水打濕蜜餞包裝紙的方式，陸岩寫信告訴範齊，他們在悅月酒樓當店小二，讓範齊在為其母親祝壽時，務必請悅月酒樓的江大河為主廚，去府上做菜。
鐵子在秋芳來買菜時將陸岩寫的信帶去。第二日秋芳再來時未帶任何信件，隻是在買菜時多說了幾句，我家老爺說了，這個菜可以的。
鐵子立即心領神會，並在後來陸岩和杜程又來時，將秋芳的話轉述給了兩人。
……
範齊在其母親祝壽的前兩天，便讓府裏的下人叫來了監視範家人的護衛首領王牧遠，告訴他說，他母親兩日後要慶祝八十大壽，因為這府裏眼下做飯的隻有一個五十歲的叫錢娘的婆子，所以，需要從外麵請個真正的廚師來幫忙。
那王牧遠開始時拒絕了他，隻說外麵的人無論任何情況都不得進來。
範齊惱怒之下，嗬斥道：“若我連母親八十大壽都無法為她操辦，我還有何臉麵當這個兒子？鎮上的廚師而已，最多再來幾個夥計，難道你們還有什麼可不放心的？你們也是當兒子的，請將心比心一下。”
王牧遠沉默半天後點頭同意了，因為他想到，從鎮上請的一直任廚師的人應該不會有人是範齊的人，隻是暗暗下定決心當日定要做好防備，以免節外生枝。
轉眼便到了範老太太祝壽前一日，中午巳時，此時還未到飯點時間，店裏空蕩蕩的。
陸岩和杜程兩人以及另外兩個店小二在一樓大廳處擺餐具，為等會的客滿為患的熱鬧場景先做些準備。
隻見酒樓門口處有一四十來歲的客人前來，這人四方臉，濃眉大眼，中等身材，看衣著和神態，似是某個府裏的管家一般的人物。見他來這兒不點餐卻往店裏張望著，陸岩往他身後看去，見他身後還跟著上次他們在秋芳身後見過的人，知道來的中年人必是範齊府裏的人無疑了。
隻聽這中年人問道：“你們老板在嗎？”
杜程忙上前問道：“客官，您來這兒是用餐嗎？”
中年人說：“我要見你們老板，我家老太太明日八十大壽，想請你們老板過去一趟。”
陸岩也停下了手裏擺餐具的動作，上前說道：“我們老板在樓上，請隨我來。”
中年人在陸岩的帶領下上了樓。中年人身後的那人也跟著一起上來了。
陸岩將中年人和他身後的人帶至二樓江大河平日裏閑睱時喜歡呆的酒樓最東邊的房間，對江大河說：“江老板，有人找。”說完，低眉順首站立一旁，也不離開。
江大河正坐在桌案前擺弄玉麒麟，見有人來抬頭看了一眼，見來的是兩個陌生人，一個中年一個青年，問：“你們來找我何事？”
中年人上前一步說：“我是來請江大廚去我東家府上幫忙做個菜的。”
江大河倒並沒有多意外，畢竟作為鎮上前幾名的大廚，平日裏也常有人找他做酒宴，他隻淡淡問了一句：“你們打算給我多少銀子？”
中年人說：“平日裏別人給您多少，我們便也多少。”
江大河：“我這店裏現在忙得很，這價錢嘛……”
以前他店裏生意少，所以他更熱衷於去為別人做酒，如今他店裏忙得不可收拾，雖然他自己不用忙活，但他認為，他的身價應該比之前增些才對。
中年人忙說：“價錢好商量。您隻管提。”
江大河說：“以前別人請我做酒，給我六兩銀子，現在嘛，我也不多說了，你們給我十兩，如何？”
中年人：“十兩便十兩。”
江大河：“你東家府上在哪？”
中年人：“就在東邊山的山腰處，明日一早，會有人來請，我家老爺怕您忙不過來，能不能請您帶上幾個夥計？因為我那府上平日裏隻有一個五十來歲的婆娘做飯，怕是幫不上什麼忙。”
江大河：“要我帶夥計？那每個夥計加三兩，如何？”他打算每個夥計給個一兩，另外二兩入自己腰包。
中年人：“能不能隻加二兩？”若是立刻答應他，完全不講價，隻怕有些不合常理。