杜程見四人坐在樹下，低聲聊著天，此時又靈機一動。
他將洗好的菜用菜盆盛了先端到廚房，見江大河正在往放了魚的鍋裏澆以陳醋，知道他正在做的菜是他的祖傳拿手菜“江氏醋魚”。而郭三在廚房正中間的切菜板麵上將豆腐切塊。
他留意到，他們來時見到的廚娘，不知何時已經離開了，大約是在他們去後山撿柴時離開的，或許她覺得這兒都是男人，多有不便，也或許是被江大河支使走的。
杜程將菜放在菜板邊緣後，便來到灶前。
他先恭維了江大河一番：“老板做的魚啊，未熟便聞到香味兒了……”拍馬屁是為了能在邊上說說話，讓江大河不會立刻讓他幹活去。
江大河一笑：“你鼻子真尖。”雖然知道是奉承話，但是誰又會對此類話反感呢。
杜程說：“老板哪裏話，非我鼻子尖，是你廚藝精。”
江大河：“怎麼有空拍我馬屁了？快忙活你的去。”
杜程伸了伸懶腰：“方才一直蹲著洗菜，腰酸，老板您就行行好，讓我休息片刻行不行。”
因為他剛才的奉承話起的作用，江大河沒有立刻讓他去幹活，而是說：“隻能一小會啊，聽到沒？”
杜程：“聽到了聽到了。絕不會超過一刻鍾的。”
江大河：“一刻鍾，你想休息一刻鍾？”
杜程：“我說了不超過嘛，我在這兒不會說超過二十句話就走。”
見江大河專心致誌在燒魚，杜程裝作無意對陸岩說：“陸兄，我可惹來麻煩了，剛才得罪那幾個護衛了。”
陸岩知道杜程定是有什麼要對自己說的，於是問：“你怎麼得罪他們了？”
杜程：“我就看到幾種菜作了幾首詩，誰知道他們會往他們自己身上想？”
陸岩一下知道了杜程的用意，說道：“看來你得去賠個不是了。”
杜程：“等會我去洗菜之前和他們聊幾句道歉去。”
陸岩心領神會，他知道杜程這是在製造自己可以出去的機會，他剛才一直在思索著該怎麼在密切的監視下去見範齊，一直苦於不知如何行動，現在則似有眉目了，但他轉瞬想到，就算杜程去和他們聊天，轉移他們的注意力，江大河這邊，他又該怎麼說呢，畢竟眼下自己正在燒柴，不能冒然離開，他沉思片刻，計上心頭，於是假裝隻是尋常聊天對杜程說道：“你說說，這家的主人會是什麼人？這麼神神秘秘的。”
杜程：“我猜可能是一商人，就怕咱們在府裏亂竄偷他們東西。”
陸岩故意唱反調：“我猜有可能是被關押的秦潔公主。你忘記了嗎？五六年前秦潔公主因為出外遊玩時興師動眾導致民憤，又因其侍衛傷及無辜被皇上貶去公主身份，趕出皇宮。這麼多年來，秦潔公主的去向一直成謎，我聽人說，她曾在啟州一帶出現過，而鬆鶴鎮是啟州風景最美的小鎮，誰知道她會不會就藏在這個府裏呢……”
秦潔公主之事當時曾轟動朝野，但要說她曾在啟州一帶出現過，純粹是陸岩信口胡說的。但他的話還是引起了廚房裏另外兩個人的好奇，江大河和郭三同時向他看來，問道：“當真？”
一想到一個公主曾經在啟州這一帶出現過，他們頓覺自己所在之處似乎被鍍了一層金，哪怕這公主是個落魄公主。