隻聽範齊說道：“在我回答之前，想問下陸禦史，你覺得那會是什麼東西？”
陸岩答道：“小生猜測，那裏麵或許隱藏著某種陰謀。”
範齊道：“陰謀，對，的確是陰謀。”他枯瘦的手指關節緊按著扶手，“其實，我一直在等著一個人來問我這話。隻是沒想到會是你。”
陸岩聽他這樣說，突然想起那夜在禦史台出現的黑影來，於是立刻問道：“莫非曾去禦史台丟下一張紙的那個黑影，是範禦史派去的？”
範齊點頭。說：“那是鐵子。”
鐵子？那是陸岩萬萬沒想到的。
隻聽範齊接著說道：“五年前，我還在禦史台，有一日剛因為發現了一結黨營私團夥而欲報於皇上時，突然有人到禦史台找到我，說我母親被從老家請至一風景大好的山中度日，當時我心裏的驚訝自是不必多說。我當日便擬了一封給皇上的請假信，連夜趕回了啟州，見我母親確實已經不在啟州範府裏。府裏半個人影都沒有。”
“而在啟州我曾經的府裏，我發現了一張紙條，紙條上寫著我若事事按著他們的要求來做，我母親便可以保命。因此，自我回到京城，便成了某個團夥的傀儡。”
陸岩：“於是他們便利用你職務之便，將一些問題官員歸於自己那方？”
範齊：“你猜的沒錯。那幾張紙張上的名單，便是那些問題官員，這些人均是被查出有行賄或是其他失職行為的官員。他們因為擔心自己的烏紗帽不保，盡數歸於了他們那方。而我，便充當了為他們發薪資的中間人。發的薪資那幾張紙上也注明了，是朝廷給他們薪資的兩倍。既不需被辭官又多了兩份薪酬，倒戈的人便越來越多了。”
陸岩：“範禦史能否言明幕後主謀到底是誰？”
範齊：“我一直想暗暗查探幕後主謀，但與我聯絡的，始終隻有一個梧桐宮掃地太監。名為蕭岸。我相信，他隻是某人的爪牙。”
“蕭岸？”陸岩從未聽過這個名字。但梧桐宮，他倒是知曉的。
“對，一直是他單獨與我聯係。我這裏每增加一個官員，便報到他那裏，而他會每月準時送來那些官員的薪酬，由我分發給大家。”
“那範禦史當日突然告病還鄉，是因為不忍繼續做違背皇上及良心之事，所以才辭官歸鄉？”
範齊：“這是原因之一，還有一個原因，是我既然已經因為自己母親而受製於人，便希望接管我的官員能跳開這個枷鎖，不受製於他們，如此方可將一切報於皇上，拯救大康。我本來以為，接管我位置的人會是江左城，沒想到是你。”
陸岩客氣回道：“江中丞確實是更佳人選。”
範齊見他誤解自己意思，說：“我並無他意，如此說是因為他畢竟已是中丞。”
當年，他也是從禦史中丞升為禦史大夫的。
聽到外麵此時有腳步聲傳來，那腳步聲聽起來是兩個人的，不急不忙，猶如漫步，兩人知道是護衛的腳步聲，因此暫停了片刻。
待腳步聲遠離後，範齊問道：“你在任禦史大夫其間，應是無人來為此找過你？”