皇上在飲酒之前，深情注視皇後說道：“嫻兒，好，朕便陪你喝酒，朕這杯也幹了。”說著，便將杯中酒一飲而盡。
皇後命宮女們又將兩人杯中的酒倒滿了，深情注視皇上說：“皇上，臣妾常常想起曾經和您一同度過的光陰，您可還記得曾經您第一次見我的時刻？”
皇後一口一個“您”，叫皇上好不難過，這說明她在內心深處對他疏遠到了何種地步。他壓下心頭的苦澀，說道：“當然記得，那時我剛到沽州你家府上，便見到在池塘光腳撈魚的你，當時心裏還想著，怎麼一個女孩子家竟然如此不顧形象……”
先皇為了磨礪皇上，曾讓他去沽州體驗真實的百姓生活。由於沽州地處偏遠，山多地少，當地百姓生活疾苦，因此先皇讓他去那兒磨礪。他在沽州自十六歲呆到二十歲，在沽州的所住之處，便是先皇在位時曾經的樞密使郭秦任沽州太守時的老府邸，郭秦退官歸鄉後，就居住在原來的府邸處，在那兒，他親眼看見了百姓是如何艱難度日的，因此曾在心裏暗暗發誓，要做個為百姓謀福利的好皇帝。
也是在那裏，他遇著了他今生的至愛，如今的皇後，郭嫻。第一次見到她時，他剛剛由郭秦親自接到府裏，進門便看到一個十五歲左右的女子在府裏的池塘裏光著腳撈魚，邊撈邊笑，池塘邊站著一群侍女們和小廝們，他們看著她撈魚，也和她一起笑。
當時他就驚訝了。在他心裏，大家閨秀都是文靜優雅的，這個女子卻全然不顧形象地水裏撈魚。而她大笑的天真爛漫的樣子，在那時便深深地刻在了他的心底。
由於他太子的身份是隱秘的，所以府裏眾人都以為來了個京城的郭老爺的至交之子，所以對他並沒有特別的關注，隻是以待一般客人的態度待之。
在郭府，郭嫻作為郭秦的最年幼的孫女，同是作為府裏唯一還未出嫁的孫女，是府裏最受郭秦寵愛的。
在第一次見麵的驚訝之後，他發現日後還有其他更讓他驚訝的，她不止不像個大家閨秀，更加不像個女孩子。
他看書的時候，她常常搗亂，趁他不在書房的時候，在他書頁上麵放著一個不知裏麵裝有什麼的盒子。
一次她在盒子裏放一隻蚱蜢。他不知那是什麼，打開一看，竟然從裏麵跳出一隻蚱蜢。在他嚇一跳時，聽到外麵她格格的笑聲。原來是她為了看他的反應，在外麵偷看。
有時，她會寫個紙條在他書頁裏夾著，有一次上麵寫著的是：某人雖相貌堂堂，然左看是個呆子，右看是個呆子，正看，還是一個呆子。
還有一次，她畫了個冰山在紙上，意為他是冰山一座。
還有的時候，在府裏的某種鮮花盛開之時，她在盒子裏放上一束鮮花。讓他打開盒子的時候聞到鮮花的芬芳。在這種時候，他常常故意不知道她就在外麵偷看，而是拿起鮮花，放在鼻尖聞上一聞。也不知是因了鮮花的香氣的原因，還是她在外麵偷看的原因，在這種時刻，他心情總是格外舒暢。
他在那兒除了要進行大量的閱讀外，還要時不時出門體察民情，有時去鬧市，有時卻是深山老林，窮鄉僻壤。
由於府裏沒有同年齡的親人陪她，而與侍女們呆在一起她覺得無聊，且由於對外麵的世界她也極向往，她便每次都要跟著他一起去。由於她容貌天姿國色，過於招人目光，她總是女扮男裝和他一起出門。
初始時他覺得她跟隨自己出門過妨礙自己，因此總是剛出門便把她甩掉，她總能在某處又找到自己跟著，讓他哭笑不得。
有時候歸來的時候滿天星光，而她也疲憊之極，便讓他背著她回府。她常常在他背上不知不覺睡著了。
感情在長時間的相處中一點一滴地增進著，直到有一天，他發現自己睡前滿腦子都是她的影子。
向她表達愛意的那天，是他該要回京城的前一天。
那天他在書房，見她再一次在盒子放了一束鮮花，便從盒中拿起鮮花走了出去，見她正在窗前偷看自己的反應。
看她笑的天真爛漫的樣子，她尚不知自己第二日便要回京城了。他心裏悵然失落，於是將鮮花遞給她，道：“這束鮮花送你。”
她笑：“我拿給你的你再送我？是嫌棄我送的鮮花不好看，還是不好聞？”