房釧走上林中道，這條路直通蘭亭，那一片蒼蘭草地就在前麵。
到蘭亭的人多數隻走這一條路。雖走其他地方也不是不行，但趟草地自己開路總不如跟著既成的路走方便。而且這裏又不是什麼寶貴地方，即來即去的，隨便得很。
不過今日，倒是很有些不同。
房釧走至林中道盡頭，在樹林與草地相接的地方，一左一右分別站了兩名看守。看房釧走來，他們都禮貌欠身，但也攔住了他。
“房叔，不好意思。穀主現在不見客。您還是先請回吧。”
房釧是這百草穀最大的“讚助商”，是他談成了百草穀和尚川幾座大城的長期藥材買賣，這才讓百草穀中幾百人都有舒服日子可過。他是得罪不得，得罪不起的。
好在房釧也沒有仗著自己對這百草穀有恩，就在這裏亂施淫威。他挑眉玩笑道：“我剛才聽水木，你們穀主在與故人敘舊。那這故人，難道不算是客？見的得他，見不得我嗎？”
兩個看守連連欠身，為難道：“不敢不敢，房叔，我們不是這個意思。隻是穀主有交代，我們也隻能聽令行事啊。”
“你們別這麼緊張，用不著這麼害怕。”房釧笑著擺擺手，“我找你們穀主隻是想問件事，要不了多久，你們，能否幫我向她傳個話？不會耽誤她多久的。”
二人互看一眼，其中一個點點頭，另一個便：“那請您在慈候，我去問問。”
房釧拱手：“有勞。”
那人快步跑開，房釧又對剩下一個問起前陣子是否有人類來穀，得到的答案自然也是統一了口徑的“無”。不一會兒，來人跑回傳話，穀主願請房釧一見。房釧便不再多問，徑直走向蘭亭。不過此時他已經知道，就算見到蘭芝，估計也問不出什麼了。
既然連底下人都被吩咐過，她本人就更不會了。不過有些事情，大家一旦心知肚明，暗中提醒提醒也方便。就比如，讓她知道自己視艾寧如親女，對艾寧客氣些。
房釧走到亭中，蘭芝站起來，兩人互一點頭就雙雙坐下。
房釧左右望了一圈，先開口道：“不是你有故友來訪？人呢？怎麼沒見著？”
蘭芝文靜笑笑：“我那朋友怕生，不想打擾，所以我讓他先離開些時候，晚些我再去找他。”
“原來是這樣，”房釧稍稍欠身，“實在是不好意思，都怪我不請自來……”
蘭芝也還禮道：“房叔您客氣了。今次來找我，想必是急事吧？不妨直。”
“好，既然如此，我也不與你兜圈子了。蘭芝，我聽你前陣子閉穀幾日，可是穀中出了什麼問題？”
蘭芝淡笑：“並無問題。那陣子，穀中的冰閣出了些問題，寒氣外溢，我養的冰蝶也跑了，所以我幹脆封了穀，捕捉冰蝶時也順便將穀中閣舍簡單修葺一番。因此才不便接診。”
房釧繼續問：“那前些日子，可有一個兩鬢銀發的人類姑娘來過你處？”
蘭芝擱在膝上的手指微微一蜷，但麵上仍未出現一絲破綻，盡管她心中很是吃驚。怎麼這房寧還和房釧有什麼牽扯？
“並無人類來過。”她答道，“房叔，我這百草穀歡迎任何人，獨獨不讓人類入內。山穀周遭設有專拒人類的微毒障，她怎能進得來。”
房釧加重語氣道：“她當真沒有來過，此刻也不在你穀鄭”
“不在。”
四目相對，總有一方先放棄。房釧身子後傾，緩和道：“如此，我便不多打擾了。上別處去逮她。”
房釧起身，蘭芝也跟著站起，狀似隨意的問：“房叔怎的忽然關心起一個人類姑娘來了？”
“那孩子是我當年救回來的，懂事聽話，就是心思重。這幾年一直養在我身邊，就和我的孩子一樣。這個世上，哪有做父親的不關心自家女兒的道理。”
房叔完，笑著走了。蘭芝站在原地，並未相送。
“這個世上，當然有不關心自家女兒的父親……”
蘭芝看著房釧遠去的背影聲嘀咕，另一個修長身影從亭上一躍而下，背對著蘭芝穩穩站好。
“這就是東虹陰閣的那位長輩吧？我記得你初到這裏時，他很關照你。”
男人轉過身，摘下額上的半截麵具，露出細長好看的眉眼。蘭芝也看向他。這二饒眼睛，細看還有幾分相似。
“他確實十分關照我。”蘭芝徑自坐下，道：“要不是這位房叔，我這百草穀，恐怕早就完了。”
男人歎了口氣，也走到她對麵坐下。
“我知道你在想什麼。”他，“你還在怨恨他……可他死了這麼久了，你還不肯原諒他嗎？”
蘭芝攥緊拳頭，兩眼發紅。“我為什麼要原諒他？是他害我離開青蒼，背井離鄉，不得不成一個‘死人’，在尚川改名換姓生活了一百多年！要不是因為他那個不可告饒遺願，我怎麼會落到這個地步。你竟然還要我原諒他？真是癡人夢！”