這一天過得輾轉南北、曆經分別，吃完晚飯的何致遠照看半醉的嶽丈進屋休息，而後他一人癱坐在餐桌前。凝視桌上的碗盤，他累得無力喘息。
生活像泥潭一般，他一腳一腳地往前挪，走了一段回身一看，身後依然是泥潭，前方的漫漫無止境讓他心慌猶疑，他不知道是不是要繼續往前走，還是停下腳休息休息。
對於寫小說，他寄予了太大的期望，以至於如今路斷了，他整個人仿佛墮落於無底的黑洞一般，心沉得撈不起來。他精心揣摩的詞句、他用心構架的劇情、他付諸心神和情感的細膩描寫……最後成了一攤廢紙無人問津。幾十萬字的東西，沒有一個人看，好不容易參加了比賽以為會有轉機，如今連入圍也入不了……
何致遠心沉地出不了氣，感覺整個身體在垮掉，一口氣分成七段才能勉強出來。
晚上九點半，桂英和曉棠、雪梅一道回來。曉棠一回家便上床睡了，許是有孕易累，她麵朝牆角連胡思亂想的勁兒也使不出來。第一次被許可喝酒的雪梅，微醉後更歡快，一個人哼著歌在曉棠的屋子裏打掃收拾。三十平米大的小地方，好似分成了兩個時空一樣。
雪梅的好興致襯得曉棠更沉寂。她會生下這個孩子嗎？這孩子將來會有雪梅那般懂事上進嗎？她如何能把一團巴掌大的東西撫養成雪梅這般俊秀的女兒郎或男兒郎？曉棠流著淚，摸著肚子，天大的惶恐壓在心頭。
曾經，無數個夜裏，她為自己嫁不出去而哭，為自己老得生不出孩子而哭，為了窩曲的人生而哭，如今，生命的進程一下子快進了，她似天塌了一般煎熬，任何好消息在她眼裏無不是冷笑話。包曉棠的生活坍塌了。
回家後的桂英看見致遠一人在餐桌上發呆，神情難測，有些異常。她走上前和丈夫聊起來，為了拉開話題，她向致遠抱怨著自己工作上的事情。
“親愛的，今天我們的業務會開得特別……難受！”
“怎麼了？”
“不彙總總結一下，真不知道結果如何。我感覺還可以，但一算總賬，今年上半場這個展會是曆年來最差的，收支持平——大老板幾乎沒賺錢！我手裏的客戶有幾家不滿意的，總體還可以，你猜其他業務員怎麼樣？”
“怎麼樣？”致遠提神配合著妻子的興致。
“隆石生是大客戶最多的，他流失了四個大客戶——四個超大的！隻這四個夠他個人收入損失二十萬不止！花海洋是小客戶最多的，這次展會過後，他很多小客戶都表示不會再參展了，光他倒閉的客戶我知道就有七八個！能力最強的趙彬彬走了四五個，損失也挺大的！”
“你不是說五月份的展會反響很不錯嗎？”致遠回想桂英前兩個月的鬥誌。
“展會本身是不錯，看展的閑人很多，可是產業上下遊的專業觀眾很少！你想想，人家一個企業鋪這麼大攤子、花這麼多錢來參展，結果它的客戶沒來！那有什麼意義呢？”桂英攤手。
“為什麼沒來？”
“大環境不好唄！這兩年艱難，業務量今天一算少了很多，大老板在會上唉聲歎氣的，不知道下半年的這場展會怎麼開！”
“那你呢？你的客戶流失多少？”
“哎，現在還不清楚！我本來資源少，要不是頂著個業務經理的頭銜估計更沒多少！深圳兩家大客戶沒說下半年不參展，隻說上半年效果不好，最大的客戶他們張經理直接說‘沒效果’，還有三家小客戶——一家關廠了、兩家不來了！等到十一月，不知道還會流失多少客戶呢！”桂英歎氣。
“沒事，不是你一個人損失，大家都損失了嘛！”致遠安慰桂英。
“哎，你今天怎麼在這裏發呆呀？沒寫小說？”桂英話鋒一轉，一探究竟。
“哎……這兩天休息！”致遠低下頭，滿臉不想提的神情。
“不是要截稿了嗎？你前段時間不是緊趕慢趕的嗎？”桂英犀利追問。
“早截稿了！”致遠朝空瞥了一眼。
“怎麼樣？你覺得比賽會有結果嗎？”桂英伸著脖子。
“網文市場跟我想象的完全不一樣，何況……何況我沒寫完，算是棄賽了！”致遠搓著手裏的筷子。
“怎麼會這樣？你不是快收尾了嗎？”桂英坐直身體，音腔震動激烈。
“這不……最近……”致遠皺著眉，咽下了他要說的話。
桂英拄著腦袋雙眼有力地注視致遠，沉思片刻後，她明白了。她長歎一口氣，不知道該如何安慰丈夫。
“你放心，他腳好了我送他走！”桂英又想起早起的事情。
“嘖，不是這個原因，你怎麼胡亂揣測呢！你這樣讓爸、讓家裏的親戚們怎麼想我和你？”致遠忽然怒目。
“他就不是一般人！”桂英將錯過賽期的原因歸罪於父親。