第二日，一騎快馬從逍遙居奔進皇城，不一會兒，京中的百姓就見楚嘯卿居然身穿著朝服就騎馬帶著禁衛軍驚慌失措的出了京城。
隔日楚嘯卿回宮後立刻罷朝三日！
據宮裏傳出來的消息，皇上病了。
又過了半月，一騎快馬再次飛奔進皇宮，沒過多久，一個驚天大消息開始在京中流傳。
皇後已於半月前薨逝，正在乾州查處貪腐案的太子和永安郡王、永平郡王收到消息後，輕車簡從連夜趕路回京，卻在遼北郡和臨海郡相交處的黑風峽穀遭遇了盜匪，三人因為僅帶了十數護衛，勢單力薄被盜匪打落山崖，屍骨無存。
其中一位身受重傷呈假死狀態的護衛僥幸逃過一命，幸運被第二日路過的商隊碰見給救了，護衛在清醒過來後掏出太子東宮的令牌拜托商隊的主人給衙門送了信，京中才知道太子和兩位義兄已經命喪盜匪之手。
本就還處在病中的楚嘯卿聞聽這個消息再次被打擊得當著眾臣的麵吐了血，昏迷在龍椅上，被緊急抬回了後宮招了禦醫診治。
國不可一日無君，無奈之下，太後在齊國公和眾位皇親的一致請求下，出麵垂簾聽政，代替楚嘯卿暫時管理朝政。
定王一派的官員則不斷上書太後，要求命定王協理朝政。
保皇派見勢不妙，也立刻上書太後，如果定王協理朝政，那鎮南王也要共同協理朝政，就連康王和低調的平王，也有大臣上書讓他們協理朝政。
就在朝堂上吵成了一鍋粥的時候，福王站了出來。
當這位先皇和眾臣心中最適合管理大楚的先太子，器宇軒昂、麵容冷肅地站在大殿上，那些帶著小心思的王爺和朝臣立刻就被打壓了下去，太後更是欣喜得眼淚婆娑，直接就下了懿旨讓福王協理朝政。
朝堂上的事情穩定了，但楚嘯卿的身子卻是時好時壞，不過讓眾臣不解的是，每當有朝臣提議給太子舉辦國喪時，楚嘯卿就滿臉不虞地駁斥回去，還說一日不找到太子的屍體，就一日不會替太子舉辦國喪。
至於皇後，朝臣們也曾試探過楚嘯卿，但是每次都惹得楚嘯卿大發雷霆，卻最終也沒能從他口中得到確切的答案。
就這樣，一直僵持到穆貴妃臨盆。
當宮中傳來穆貴妃順利誕下一個皇子，被陰霾籠罩了大半年的大楚朝堂總算是露出了一絲喜意。
得到消息的眾臣們在小皇子滿月的當日就迫不及待地上書請求冊立小皇子為太子，加封穆貴妃為皇後。
當奏章送到楚嘯卿的禦案上時，怒極的楚嘯卿再次噴血昏迷。
太後不得不再次出麵垂簾聽政，封後和冊封太子的奏章自然就交到了穆太後的手中。
穆貴妃是穆太後的親侄女，她自然是偏向自己娘家的侄女。
不出意外，兩封奏折順利通過，不過為了顧及病中楚嘯卿的情緒，隻對外宣傳因太子失蹤，為了朝堂的穩固，才改封小皇子為太子，穆貴妃母憑子貴，加封為端敬皇後，在端淑皇後歸宮之前，統領後宮所有庶務，並未直接昭告天下林惜月已經薨逝的消息。
六月初二，正是端敬皇後和新任太子的冊封大典。