話分兩頭，就在洵王在營地裏急得如無頭蒼蠅的時候，楚天傲已經帶著侍書和二十個禁衛軍追上了祭祀山神的隊伍。
坐在馬上的蕭天磊，借著村民手中火把的微光，一眼就看見了隊伍裏抬著的竹籠裏，裝著三男三女六個孩童。
而這時，因為聽見馬蹄聲，整個祭祀隊伍也停了下來，並慢慢往路邊靠去。
想來村民們以為楚天傲等人正巧路過，見他們人人都騎著大馬，穿著盔甲，一看就是朝廷中人，這才急忙讓路。
楚天傲冷著臉，驅使馬兒上前，居高臨下問道：“你們誰是領頭的？”
村民們下意識往後退了退，這時，一個頭發花白，麵色蠟黃的老者從人群中走了出來，後麵還跟著三個與他年紀相仿的老者。
隻見這位老者對著楚天傲小心翼翼拱手回道：“回這位官爺，老朽與身後這三位正是附近四方山周邊村子的村長，不知道官爺喚老朽等人有何要事？”
“這天眼看著就要黑了，你們這個時候聚眾在一起，還抬著幾個孩童行蹤鬼祟地在山道上前行，想要去做什麼？”楚天傲裝著不知道他們要去祭祀山神的模樣，故意以行蹤詭秘為借口，將祭祀隊伍攔截下來。
“這......”老者的臉色變得十分為難。
按理說，用童男童女祭祀，如果沒人過問自然沒有問題，但是現在遇上了官府的人，如果他將實情告知，不知道官府的人會不會插手不讓他們獻祭？
但是如果不說，恐怕今日這祭祀也不能順利進行下去。
就在老者左右為難之際，一個穿得好像花孔雀，臉上畫著奇怪符文，頭戴五顏六色羽毛帽的老婆子擠到老者身後，小聲說道：“朱村長，時辰不早了，要是誤了給山神獻祭的時辰，山神動怒，施法再來一場地龍翻身，恐怕你們四個村子都將不複存在！”
神婆的話讓朱村長臉上一驚，立刻對著楚天傲拱手快速說道：“這位官爺，咱們都是住在附近的普通村民，並未做什麼違反律法的事。
隻是因為前些時候忘記給山神獻祭，惹怒了山神，山神施法喚醒了四方山的地龍，讓咱們四個依附在四方山腳下的村子死傷慘重，所以今日，咱們是趕著去給山神送祭品的，並未行鬼祟之事。”
“祭品？祭品何在？”
站在朱村長左邊的黃村長眼珠咕嚕一轉，指著幾個漢子抬著的食盒說道：“官爺請看，那些三牲麵首就是咱們要獻給山神的祭品。”
楚天傲眼神暗了暗，抬手指著關在竹籠裏的孩童問道：“那他們是怎麼回事？為何會被關在竹籠裏。”
黃村長臉上閃過一絲驚慌，強自鎮定道：“這些孩童是咱們用來和山神溝通的橋梁，官爺您也知道，童男童女因為年紀小，尚未被世間的汙濁所汙染，心靈純潔通透。
隻有用童男童女代替咱們這些成年人親自獻上祭品，山神才會滿意，他們隻是帶去幫咱們獻祭品的。”
“那為何要關在竹籠裏？”
楚天傲沒想到這個村長如此會狡辯，聽他說話的樣子，好像還是讀過幾本書的文化人。
“官爺，咱們祭祀山神必須到四方山頂的落雁崖舉行儀式，孩子們年紀小，靠他們自己肯定是走不上去的，所以咱們才特地弄了個竹籠抬著他們上山。”找到借口的黃村長越說越順溜。