陳祖謨跪在父親床前足足哭了半個時辰，才擦幹眼淚爬起來，先抽了自己一個耳光，又抽了陳町一個耳光，看也不看旁邊的娘親，隻是啞聲道，“置靈車，送老太爺回秦家村。”
人死歸鄉土，秦家村是陳家的根，想必父親的魂魄，已經離體歸鄉了。
皮氏見兒子這樣，心裏難受又心虛，抹著眼淚不敢給他添麻煩。
一日後，濟縣父老得知陳祖謨的父親因病去世，紛紛感歎一句：時也，運也，命也。眼看著要展翅高飛的陳家，卻又被人硬生生地壓回窩裏，這一壓便是三年。
三年後新一任狀元已經出來了，陳祖謨這個過氣狀元可還飛的起來，禮部的差事還能不能保得住？
陳家門口置辦的寫禮桌後，腫著臉的陳町一筆筆記著祭奠來賓的送來的禮金。落在紙上的數字明顯比兩個月前老爺剛升任禮部員外郎時少了一截，不由得讓人感歎一聲世態炎涼。
除了與陳家交好的，來祭拜的大都各家有頭有臉的管事或者不管事的少東家或者少爺，足見商家們的態度。
陳祖謨跪在父親的靈床邊，短短兩日間從天上掉到地下，讓他麻木，淒涼，憤怒，卻又無處可訴，隻能在心裏慢慢沉澱，積壓，變成一塊巨石堵在心口，呼吸都變得困難。
不同於大多數商家，綾羅霓裳來的當家人秦日爰，陳祖謨還禮後，秦日爰道了節哀又道，“若有難處，陳大人可派人來叫日爰，大忙幫不上，小事日爰還是能做一二的。”
雖說這是一句虛話但陳祖謨還是握住秦日爰的手，目露感激。因現在肯說句虛話的人也少了許多，秦日爰還算是個好的，難怪夫人一直跟他說秦日爰值得交。
坐在院中乘涼的小暖看著綠蝶與陳祖謨寒暄，心情有些恍然，一時之間不曉得身在何處。大黃拱拱她的腿，小暖下意識地伸手摸大黃的耳朵。
小草在靈堂呆了半日便因天氣炎熱被小暖送回家中，大黃卻一直在這裏陪著她，這一陪便是三日。
此時正值夏至，陳家人來人往又無樹木遮陰，披著一身厚毛的大黃如何受得了。摸著它惹燙的耳朵，小暖心疼，“河水曬暖了，去淺水裏邊泡泡吧。”
大黃吐著舌頭散熱，依舊堅持到綠蝶回來了它才跑去河裏泡了水，甩掉水珠後又回來陪著。
小暖知道它這是見自己呆在陳家院子裏放不下心，還是回去吧，大不了不回第一莊，這樣就不會被娘親罵了。
小暖剛站起身要走，柴玉媛就穿著一身孝衣到了。柴玉媛一臉悲痛地哭了靈，被人扶著跪在右邊女席首位上後，盯著停屍床上蓋著白布的陳老爺子，目光裏隻有憤怒。
死了，他居然死了！
他居然在這個時候，死了！
自柴玉媛進屋後便注意著她的人們見到她這毫不掩飾的表情，又看靈床左側哭得眼腫聲裂一臉麻木的陳祖謨，心裏想得就多了。
門外，韓二胖湊到小暖耳邊低聲道，“你爹這次又要挨鞭子了！”
眼看著到手的好日子飛了，柴玉媛不壓火揍人才怪，聽說孕婦的脾氣都比平時大，她爹天天在家呆著，好日子要來了。
小暖的目光掃了一圈落在青柳身上，這幾日青柳一直魂不守舍的，到底是因為什麼？