八月初八，半片月亮掛在樹梢上。涼風習習，蟲聲唧唧，幾隻螢火蟲掛著燈緩緩飛舞。這場景，要多浪漫有多浪漫，如果沒有那隻撲螢火蟲的大黃的話。
秦氏、小草和三爺坐成一排，眼巴巴地等著小暖彈琴。琴案後的小暖，為了顯得高雅，特意穿了件水藍色寬衣大袖的長衫，頭梳飛天髻，耳垂明月璫，跟平時小丫頭的模樣大有不同。她深吸一口氣，垂眸抬手。
見姐姐要開始了，小草一聲呼哨把大黃叫回來摟著。
“當——”小暖撥動瑟弦，三爺眉頭微跳；“錚——”小暖撥動第二根弦，聲音婉轉而出。小暖雖然沒將節奏快慢處理好，但沒有彈錯一根弦，真含了幾絲離愁別緒在裏頭，三爺眉頭舒展，嘴角翹了起來。
當小暖停手看過來時，秦氏和小草齊刷刷地看著三爺，等講話。三爺點頭，“初學便能彈出琴韻，很有悟性。”
“是吧？我也覺得小暖彈得很好聽，讓人聽著心都靜了。”秦氏大加讚賞。
小草更會誇，“正所謂……餘音繞梁，三日猶不絕，說得就是我姐！”
大黃爬在地上，眼睛依舊追著螢火蟲，沒發表意見。
小暖笑了，來了這三年她沒少聽琴，就她剛才這一曲，連中規中矩都算不上，卻得了這樣的盛讚，三爺是情人眼裏出西施，娘親和小草是護犢子，才覺得她彈得好。
不過，她喜歡聽！可惜今天人多，不能讓三爺舞劍，待過兩日再說。小暖美滋滋地回到三爺身邊坐下，一家人圍坐在一起吃水果、點心聊天。
秦氏講著棉花今年的長勢，小草說著在書舍和豐園發生的趣事，小暖靜靜聽著不說話，她全部的心思都放在了桌下。因為三爺趁著月色和袖子的掩護，握住她的手，一點點地為她按摩指尖。不用看他的臉色，也不用聽他說話，小暖就感覺到他對自己憐惜，心也跟著柔軟得一塌糊塗。
她大膽地張開手指，與他十指相扣。三爺的動作停住，微微收緊。舒適的溫度自手心蔓延開，溫暖了微涼的秋夜。直到三爺告辭時，兩人才將手分開。
晟王到了，濟縣文武官員都登門拜見，三爺效率一日內便將該見的都見了一遍，但知縣盧奇淵卻被擋在門外，沒得機會進去。快傍晚時分，盧奇淵托著兩條腿回到縣衙時，覺得自己的官途都黯淡了。
盧夫人聽聞此事，也急得團團轉，“晟王怎麼可以這樣！”
“為何不可？他來這裏不是公事，當然是想見誰就見誰！”盧奇淵沒好氣地道。
盧夫人又問道，“那此事會不會牽連到已經歸京的林平？”
“這我如何得知！”盧奇淵站起來，甩袖就往外走。盧夫人連忙問道，“老爺何處去？”
“自然是去安排人夜守良田，絕不可再丟一粒米！”否則，他頭上的烏紗就不必要了！
盧夫人心疼丈夫、擔心兒子、恨著小暖，卻也無可奈何，隻盼著晟王快點回京，盼著老爺在濟縣的這一任知縣趕緊過去，換個地方重新開始。
忙完了公事，剩下的時間就是陪著小暖了。三爺身著舒適的棉袍，跟小暖一起窩在第一莊的書房裏，教她彈琴、寫字，日子快活如神仙。
一轉眼，三爺就要歸京了。小暖拉著他的衣袖，依依不舍，“再過幾日，我們去第四莊收棉花，很快就能再見了。”
三爺卻道，“你們年底之前莫進京，在此好生過日子，若是想我便去書信，我過來陪你。”