果如小暖所言，陳祖謨的病情並不嚴重，沒從第一莊請去華郎中，陳忠便進縣城醫館請了位郎中。這郎中去陳家不過兩盞茶的功夫就出來了，陳忠又隨著郎中去藥鋪抓了五服藥回陳家，麵上並沒有多少焦急的神色。
後晌，柴玉媛便帶著陳小棉坐馬車返京，陳家隻留下一對母子。黃子厚道，“陳夫人帶走了她嫁入陳家時帶過來的仆從，連在族學巡守的馬得銀、做飯的張婆子都帶走了。現在陳家隻剩下管家陳忠和一個車夫。”
看來是吵架了，而且吵得還挺激烈。柴玉媛撤走她從柴家帶來的下人，就是以後再也不打算回秦家村了，這樣也挺好。小暖又問，“看來回去後是吵架了，裏正那邊怎麼說的？”
黃子厚道，“裏正跟幾位村老商議後，決定讓陳老夫人登門給夫人道歉，再罰陳家出銀子修整陳家村到縣城的路。”
秦氏立刻讚道，“修路這個主意真好！”
小暖也點頭，讓皮氏過來道歉是應該的，這後一個雖然初聽起來有些四六不著，但收益的除了秦家村的村民，還有小暖。這條路遇到陰雨天泥濘難行，天晴了又塵土飛揚，小暖本就計劃等著南山坳的房屋道路修整好後，用剩餘的碎石和磚頭將這條路鋪上。
因為隨著南山坳開發日臻完善，在這條路走的最多的不是村裏人，而是在南山坳內的書生和運貨的車輛。讓陳家出錢給小暖家鋪路，這事兒怎麼想怎麼舒坦，韓二爺比秦德會辦事。
秦氏也能想到這一層，嘴角壓也壓不住。皮氏最貪財，罰銀子跟割她的肉、剜她的心一樣，這次她該得受到教訓了。
秦家村內陳家，孤零零一對母子守著空蕩蕩的院子，毫無過年的喜氣。廚房裏，陳忠拿著菜刀看著案板上剩下的，拳頭大的菜心，問邊上燒火的車夫，“高哥，這白菜心，能吃不？”
一臉鍋底灰的陳高搖搖頭，在被陳老爺子買進來之前，他也是當車夫的，沒幹過廚房的差事，不過，“應該能吃吧？”
陳忠點了點頭，一刀劈下去就愣了，“這是，要發芽了？”
陳高想起來了，“好像開春解凍後，白菜疙瘩種在土裏，就能長出白菜花，結籽後收起來，秋天種下就能長出大白菜。”
“那……能吃嗎？”
“不能……吧？”
陳忠默默把白菜心扔在泔水桶裏，“大年夜和大年初一吃的餃子，誰包？”
“咱倆……吧？”陳高也發愁。
他和陳忠原本是京城官宦人家的奴仆，後來這家人犯事家被抄了，他們也被發賣。剛被陳家買來時，他們還是興高采烈的，覺得以後的日子會比之前更好，但誰能想到陳祖謨中了狀元娶了郡主，日子卻越來越抽抽，現在竟連廚娘也沒了，讓管家和養馬趕車的車夫備飯、熬藥。
陳高很想問一句“管家，您現在過得堵心不？”其實不用問，隻聽著陳忠這沉悶的剁菜聲，就知道他心情如何了。
鍋裏的水都開了，刀聲還不停，陳高起來看著剁得亂七八糟的白菜問，“管家，這樣還能炒？”
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