張四九懷著忐忑的心和李生、判官一起往庭院後麵走。
過了二重院，迎麵就是三開門的正廳。
廳內居中端坐一人，麵若重棗，丹鳳眼、臥蠶眉，身披金甲，外罩綠袍，頜下五綹長髯，無風自動。
“關聖帝君？”
張四九認出了那是關羽關雲長，死後被道教奉為關聖帝君，為道門護法四聖之一。
“他怎麼在這裏？”
包龍星已經對張四九說過這裏是地府，而關聖帝君既是道門護法，該在天界為神的，他怎麼會跑到地府來？並且居中而坐，儼然主人，難道他是這次選拔新城隍的主考？
張四九想不明白。
除了關羽，廳內的左右兩邊還各自坐著四名考官，他們清一色的文官打扮，身披紅錦袍，腰圍藍緞帶，手持笏板，頭戴烏紗，麵容方正，不苟言笑。
這八人的身份地位顯然比關羽低，張四九注意到他們雖然坐著，但隻是臀部的一端輕輕接觸椅麵，並不敢整個坐下去。
“帝君、八位考官，李生和那人業已帶到。”
說話之間，判官帶著張四九和李生到了正廳門前的台階上。判官衝裏麵回話，殷十三見李生恭敬地低頭，不敢直視，於是也學著他的樣子低頭。
“站到一旁！”距離門口最近、坐在右側的考官起身，示意判官靠邊。
“是。”判官答應一聲，挪動腳步站到一旁。
說話的考官邁步走出正廳，來到張四九和李生的麵前，“你們誰是李生！”
“小生是。”李生急忙衝著考官欠身，拱手示意。
考官微微點頭，轉而看向張四九，“你叫什麼名字？”
“張四九！”張四九學著李生的樣子欠身拱手。
考官沉聲道：“有心為善，雖善不賞；無心為惡，雖惡不罰。是你寫的？”
“是。”張四九答應道。
“你的卷子上怎麼連署名都沒有，而且答卷也就隻是這十六個字，卻是為何？”
“這……”張四九一陣遲疑，心想自己怎麼說，說不會作答，隨便糊弄，時間不夠，隻能倉促交卷？
“這樣是不是太沒麵子了？”
思來想去，張四九決定把話說得冠冕堂皇一些，道：“小生自知才疏學淺，內心惶恐，是以隻寫得十六個字，連姓名都不敢署，就交卷了。”
張四九的話化被動為主動，這樣一來在別人聽起來就像是他有自知之明，謙虛謹慎，不敢唐突試卷。
果然，考官聽了張四九的話輕輕地點頭，看起來很滿意的樣子。
“張四九！”這時一個厚重的聲音從廳內傳來。
張四九急忙抬頭，就見張嘴的是關聖帝君。
“小生在！”張四九欠身道。
“你也不要妄自菲薄。”關聖帝君喃喃開口，對張四九道：“你的試卷上雖隻有十六個字的作答，但在我看來，這十六個字比整篇的文章還要珍貴。”
張四九聞言一愣，心裏頓時有了底。他本以為判官叫自己和李生一起來見考官，是要把自己當褻瀆試卷的反麵典型批評教育的，此時一聽關聖帝君的話，張四九才知道他們叫自己來是好事。